“大數(shù)據(jù)”似乎在一夜之間闖入了任何一個(gè)關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)未來(lái)的討論,成為一個(gè)炙手可熱無(wú)所不包的概念。但它是否真如許多IT行家們所言,將成為信息技術(shù)領(lǐng)域又一片蘊(yùn)藏?zé)o限潛能的處女地?還是只是軟硬件巨頭們?yōu)榱速u(mài)出更多產(chǎn)品而吹出的一個(gè)美麗泡沫?
正在大連舉行的2013夏季達(dá)沃斯開(kāi)辟專場(chǎng),以“大數(shù)據(jù)概念是否被過(guò)度炒作”為題,請(qǐng)四位嘉賓分成正反兩方,展開(kāi)一場(chǎng)激辯。穿梭于各場(chǎng)彬彬有禮的“清談會(huì)”之間的聽(tīng)者們,步入這場(chǎng)辯論時(shí),無(wú)不感到意外之喜,目擊到一場(chǎng)有趣又有料的意見(jiàn)交鋒。
持正方觀點(diǎn),即“大數(shù)據(jù)已被過(guò)度炒作”觀點(diǎn)的,出人意料地,是四位嘉賓中更年輕、更接近“技術(shù)宅男”的兩位,其中一位是美國(guó)Kaggle公司總裁兼首席科學(xué)家Jeremy Howard,另一位是加納MPedigree網(wǎng)絡(luò)公司總裁Bright Simons。持反方觀點(diǎn),為大技術(shù)時(shí)代的到來(lái)歡呼的,一位是北京大學(xué)光華管理學(xué)院新媒體營(yíng)銷研究中心副主任蘇萌,另一位是日本政治家、內(nèi)閣成員山本一太。
在辯論之前,主持人先作了一次現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查,同意“大數(shù)據(jù)是過(guò)度炒作”的聽(tīng)眾稍占上風(fēng),占比54.5%。聽(tīng)眾被告知,在辯論結(jié)束后還會(huì)再來(lái)一輪投票,四位嘉賓的任務(wù)就是盡可能留住支持者,讓對(duì)方陣營(yíng)倒戈。
辯論開(kāi)始,正方嘉賓、科學(xué)家Howard起身走近聽(tīng)眾席,一句話亮明觀點(diǎn):數(shù)據(jù)不在多,而在怎么用。他提出“一臺(tái)電腦論”,即科學(xué)家們研究所需的數(shù)據(jù),最好用一臺(tái)電腦就能裝下,否則數(shù)據(jù)處理會(huì)過(guò)于繁瑣,無(wú)助于解決問(wèn)題。他結(jié)合自身經(jīng)驗(yàn)說(shuō),隨著數(shù)據(jù)量的增大,研究的準(zhǔn)確性一開(kāi)始會(huì)隨之上升,但很快就會(huì)趨平。
“舉個(gè)例子,如果我們把所有《星球大戰(zhàn)》鐵桿粉絲的數(shù)據(jù)拿來(lái)研究,就一定能準(zhǔn)確地判斷出他們中誰(shuí)會(huì)喜歡《魔戒》嗎?我們發(fā)現(xiàn)并非如此。”
反方嘉賓、北大的蘇萌教授起身應(yīng)戰(zhàn)。他請(qǐng)大家原諒,“為了更流暢地表達(dá)觀點(diǎn),我還是用中文”,引來(lái)聽(tīng)眾理解的笑聲。他說(shuō),大數(shù)據(jù)剛剛露出冰山一角,在金融、零售等領(lǐng)域的運(yùn)用上,還遠(yuǎn)未釋放它的潛能。這有三個(gè)原因:一是因?yàn)椴煌瑱C(jī)構(gòu)間的數(shù)據(jù)還未真正流動(dòng)起來(lái),目前還只是數(shù)據(jù)“孤島”;二是完整的生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈還未形成,盡管通過(guò)行為數(shù)據(jù)分析已能夠分辨出一個(gè)消費(fèi)者的喜好,但從供應(yīng)到購(gòu)買(mǎi)的鏈條還沒(méi)建成;三是因?yàn)閿?shù)據(jù)分析人才仍然極度匱乏。
他說(shuō),15年前,很多人認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)是泡沫,今天證明互聯(lián)網(wǎng)沒(méi)被高估,5年前,很多人認(rèn)為電子商務(wù)是泡沫,但今天中國(guó)已經(jīng)有3億人的電商市場(chǎng),我們還有什么理由說(shuō)大數(shù)據(jù)只是泡沫呢?聽(tīng)眾席上點(diǎn)頭頻頻,現(xiàn)實(shí)顯然頗具說(shuō)服力。
正方嘉賓,來(lái)自非洲加納的Simons急于扳回局面,拋出一個(gè)引人思索的問(wèn)題:“請(qǐng)問(wèn),我們現(xiàn)在真的有什么問(wèn)題,是靠大數(shù)據(jù)才能解決,而靠現(xiàn)在技術(shù)解決不了的?”
他說(shuō),大數(shù)據(jù)不僅分散了人們的注意力,甚至是“危險(xiǎn)”的,因?yàn)楹A繑?shù)據(jù)意味著決策制定將更加“集權(quán)化”,而科學(xué)本身是應(yīng)當(dāng)以人為本,強(qiáng)調(diào)自主性的。他以多年前他在一家英國(guó)銀行開(kāi)戶的經(jīng)歷作為例子:一開(kāi)始他與銀行客戶經(jīng)理面對(duì)面聊天,對(duì)方認(rèn)為他完全符合開(kāi)戶條件,可當(dāng)把他的所有信息輸入電腦之后,電腦卻拒絕了他的開(kāi)戶申請(qǐng),而他至今不知道自己為什么被拒。
“大數(shù)據(jù)意味著人們將不再運(yùn)用自己的智慧、問(wèn)真正該問(wèn)的問(wèn)題,”Simons說(shuō)。“最后我想說(shuō),小才是美。”
聽(tīng)眾們顯然有所觸動(dòng),天平似乎又重新傾斜。
最后出場(chǎng)的是反方辯手、日本內(nèi)閣大臣山本一太。曾是搖滾音樂(lè)人的他十分懂得調(diào)動(dòng)氣氛,鄭重宣稱,由于強(qiáng)敵當(dāng)前,所以也決定臨時(shí)變更計(jì)劃,改用日語(yǔ),再度引來(lái)笑聲。他為支持大數(shù)據(jù)拿出的“殺手锏”是——東京申奧成功的“奧秘”。他說(shuō),日本民眾最初對(duì)申辦奧運(yùn)的支持率只有不到60%,但日本政府成功利用社交媒體和數(shù)據(jù)分析,向公眾傳遞支持申奧的訊息,最終將支持率提升到80%以上。另外,在自然災(zāi)害頻發(fā)的日本,大數(shù)據(jù)也早已在防災(zāi)減災(zāi)上發(fā)揮作用。
兩輪交鋒下來(lái),賽程過(guò)半,雙方似乎勢(shì)均力敵。主持人接著請(qǐng)聽(tīng)眾來(lái)挑戰(zhàn)雙方辯手。
一位聽(tīng)眾挑戰(zhàn)正方,說(shuō),你們認(rèn)為大數(shù)據(jù)過(guò)于龐雜紛繁,反而解決不了問(wèn)題,那是不是說(shuō),當(dāng)處理數(shù)據(jù)的計(jì)算工具變得足夠好時(shí),大數(shù)據(jù)就會(huì)變得有用?
科學(xué)家Howard重復(fù)了“一臺(tái)電腦論”,強(qiáng)調(diào)數(shù)據(jù)不是越多越好,而是恰到好處才好,但似乎沒(méi)能拿出更有說(shuō)服力的論據(jù)。
一位聽(tīng)眾挑戰(zhàn)反方,問(wèn):眼下的大數(shù)據(jù)熱,是由真實(shí)的需求驅(qū)動(dòng)的嗎?還是IT企業(yè)的噱頭?決策制定真的要靠大數(shù)據(jù)嗎?
蘇萌教授一語(yǔ)中的(雖然似乎有些偷換概念):“不靠數(shù)據(jù),難道靠直覺(jué)嗎?”
一位聽(tīng)眾再次挑戰(zhàn)反方:幾年前愛(ài)沙尼亞遭到黑客攻擊,由于該國(guó)政府部門(mén)和私營(yíng)部門(mén)的數(shù)據(jù)集中存放,網(wǎng)絡(luò)攻擊導(dǎo)致該國(guó)幾乎全面癱瘓,這個(gè)事件是不是說(shuō)明,大數(shù)據(jù)會(huì)讓網(wǎng)絡(luò)安全變得更加脆弱?
山本回答:的確如此,但各國(guó)都已高度重視網(wǎng)絡(luò)安全,技術(shù)進(jìn)步也會(huì)讓這個(gè)問(wèn)題找到答案。
蘇萌最后總結(jié)道:所有新鮮事物都需要一定的泡沫,才能吸引到更多的投資和關(guān)注,最終才能讓真正好的東西沉淀下來(lái)。
辯論結(jié)束,主持人再度請(qǐng)現(xiàn)場(chǎng)聽(tīng)眾投票,反方成功逆轉(zhuǎn),支持率上升到57.1%。蘇萌與山本興奮地?fù)粽茪g呼。
這場(chǎng)短短的交鋒,顯然只是大數(shù)據(jù)之爭(zhēng)的一個(gè)微小縮影,也無(wú)法給出是或非的答案,但足以激發(fā)聽(tīng)眾的思考。正如Howard在發(fā)表“失敗感言”時(shí)所說(shuō),“我們并非反對(duì)數(shù)據(jù),只是反對(duì)大而無(wú)當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù),數(shù)據(jù)本身當(dāng)然非常重要”。人類已經(jīng)并將繼續(xù)產(chǎn)生日益龐大的數(shù)據(jù),或許不論我們接受與否,大數(shù)據(jù)時(shí)代都已到來(lái)。如何利用它造福人類,才是最為關(guān)鍵的問(wèn)題。