預(yù)測(cè)世界杯比賽結(jié)果一直是投行和其他機(jī)構(gòu)熱衷的事情。圖為2010年7月9日，在德國(guó)奧伯豪森水族館，因成功預(yù)測(cè)六場(chǎng)世界杯比賽結(jié)果而名聲大噪的章魚保羅對(duì)南非世界杯決賽和季軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)進(jìn)行了“預(yù)測(cè)”。新華社

國(guó)際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)記者 宿亮 發(fā)自惠靈頓

“巴西國(guó)家隊(duì)在2014年世界杯上將順利出線，在1/8決賽中以3比1淘汰荷蘭，隨后3比1勝烏拉圭晉級(jí)半決賽，2比1取勝德國(guó)后巴西將與南美洲另一勁旅阿根廷國(guó)家隊(duì)相會(huì)里約熱內(nèi)盧，最終3比1戰(zhàn)勝梅西率領(lǐng)的球隊(duì)而贏得世界杯。”……

近日，在長(zhǎng)達(dá)60頁的報(bào)告中，美國(guó)知名投資銀行高盛這樣預(yù)測(cè)世界杯。在巴西世界杯即將開哨的檔口，這段話恐怕會(huì)激起無數(shù)球迷的歡呼或怒罵。

而離開了股票交易廳和資本運(yùn)作“黑箱”，投行在綠茵場(chǎng)上說的話“靠譜”嗎？

預(yù)測(cè)勝負(fù)和“最佳陣容”

投行預(yù)測(cè)世界杯不是什么新鮮事，從上世紀(jì)50年代開始，在幾乎所有關(guān)鍵賽事開球前，投行分析師們都要說兩句。的確，每次世界杯之前的各種孰強(qiáng)孰弱的熱鬧討論從來也少不了這些投行的名字。

2010年南非世界杯之前，各大投行都集中精英分析師預(yù)測(cè)世界杯的結(jié)果。其中，高盛和丹麥丹斯克銀行都認(rèn)定巴西國(guó)家隊(duì)能夠最終取得世界杯，但最終結(jié)果讓兩家投行失望。而著名投行瑞銀在賽前就篤信西班牙國(guó)家隊(duì)，成功預(yù)測(cè)。

當(dāng)然，僅僅預(yù)測(cè)誰奪冠并不能顯示投行的龐大數(shù)據(jù)分析能力，它們每屆的目標(biāo)“不僅是贏結(jié)果，還要贏過程”。

每屆世界杯前，高盛的預(yù)測(cè)報(bào)告總是包括球隊(duì)參加各輪比賽場(chǎng)次的贏面、負(fù)面，以及最終能夠“走多遠(yuǎn)”。事實(shí)上，在2010年南非世界杯和2006年德國(guó)世界杯的預(yù)測(cè)中，高盛均預(yù)測(cè)出四強(qiáng)中的兩支球隊(duì)，至少在預(yù)測(cè)四強(qiáng)的領(lǐng)域賺了些面子。不過，在2002年世界杯前，高盛看好能進(jìn)四強(qiáng)的球隊(duì)沒有一支“應(yīng)驗(yàn)”，成了“烏鴉嘴”。

也許是為了避免過分尷尬，投行分析師們預(yù)測(cè)的往往是奪冠或球隊(duì)獲得某一成績(jī)的百分比。例如，在今年世界杯的預(yù)測(cè)中，高盛認(rèn)定，巴西的奪冠機(jī)會(huì)是48.5%，第二名是阿根廷，奪冠機(jī)會(huì)只有14.1%，第三名是德國(guó)，奪冠機(jī)會(huì)是11.4%。排在第四的是衛(wèi)冕冠軍西班牙，但奪冠幾率已經(jīng)不足10%。

當(dāng)然，相對(duì)而言，預(yù)測(cè)誰不能奪冠似乎更容易。高盛在所有參加世界杯決賽圈比賽的球隊(duì)中列出日本、加納、哥斯達(dá)黎加、洪都拉斯、喀麥隆、阿爾及利亞六支國(guó)家隊(duì)“徹底沒戲”。當(dāng)然，還有包括葡萄牙、法國(guó)等在內(nèi)的大量球隊(duì)奪冠幾率不超過1%。這些預(yù)測(cè)看起來比那份奪冠名單“靠譜得多”。

僅僅預(yù)測(cè)球隊(duì)的勝負(fù)還不夠刺激，投行們希望在參加世界杯的近千名球員中預(yù)測(cè)出最終的最佳陣容。相比奪冠或球隊(duì)的走勢(shì)，最佳陣容的預(yù)測(cè)變數(shù)更大，不光得看球員的能力狀態(tài)，至少還得分析球員意外拉肚子的可能性。

2010年南非世界杯前夕，高盛就給出了那屆世界杯的最佳陣容預(yù)測(cè)名單。在這個(gè)“433”陣型的陣容中，三名前鋒是歐洲幾大聯(lián)賽中最受歡迎的三名球員:梅西、C羅和魯尼。結(jié)果，這個(gè)“最佳前鋒線”總共攻入一球，還是C羅在葡萄牙國(guó)家隊(duì)7比2橫掃朝鮮國(guó)家隊(duì)時(shí)貢獻(xiàn)的。這一最佳陣容反倒成了媒體、同行調(diào)侃高盛的“最佳素材”。

不過，高盛似乎對(duì)自我的選擇比較執(zhí)著。為2014年世界杯預(yù)測(cè)的最佳陣容中，梅西和C羅還是箭頭人物，只不過把魯尼換成了巴西球員內(nèi)瓦爾。據(jù)說，高盛當(dāng)年選擇魯尼的原因是原來的首席分析師吉姆·奧尼爾是英國(guó)曼聯(lián)足球俱樂部的忠實(shí)球迷，如今新的分析師更看好最近幾年表現(xiàn)不錯(cuò)的東道主球員內(nèi)瓦爾。

球隊(duì)表現(xiàn)和薪資是“大數(shù)據(jù)”

投行是怎樣預(yù)測(cè)世界杯的呢？是在分析師們?cè)跓熿F繚繞俱樂部里討論的結(jié)果，還是派出密探到各個(gè)國(guó)家足球隊(duì)的訓(xùn)練基地“刺探軍情”？

其實(shí)，熟悉社會(huì)科學(xué)近幾十年發(fā)展的人都清楚，這些預(yù)測(cè)無非是通過數(shù)據(jù)整合統(tǒng)計(jì)分析得出的，可能還引入了各家投行自創(chuàng)的數(shù)學(xué)公式“秘方”。說得時(shí)髦一點(diǎn)，這種方式就是最近兩年炒得很火的“大數(shù)據(jù)”。

說白了，“大數(shù)據(jù)”就是海量數(shù)據(jù)，隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，分析師再也不用在紙片滿天飛的環(huán)境中比較發(fā)掘數(shù)據(jù)的能力，用各種方法分析數(shù)據(jù)成了研究的課題。而在足球這個(gè)充滿偶然性的領(lǐng)域中，人們也開始嘗試用數(shù)據(jù)開啟“上帝模式”，玩得最好的當(dāng)然是投行了。

統(tǒng)計(jì)學(xué)領(lǐng)域，數(shù)據(jù)分析的基礎(chǔ)是尋找變量。某一個(gè)數(shù)據(jù)是否對(duì)最終分析結(jié)果產(chǎn)生影響，取決于這個(gè)數(shù)據(jù)與事實(shí)如何相關(guān)，又有多大關(guān)系。不同的分析師可能對(duì)某一個(gè)變量的“決定性數(shù)據(jù)”看法不一，也就有了針對(duì)結(jié)果的不同預(yù)測(cè)。

之所以瑞銀在2010年世界杯前夕看好西班牙國(guó)家隊(duì)，是因?yàn)槿疸y的分析師認(rèn)定，與世界杯奪冠與否關(guān)系最大的數(shù)據(jù)是整支球隊(duì)在世界杯之前特定時(shí)間段中的表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，西班牙在預(yù)選賽中全勝，在其他賽事中表現(xiàn)搶眼，在這一“決定性數(shù)據(jù)”上脫穎而出。

不過，在瑞銀的分析中，還有一個(gè)“決定性數(shù)據(jù)”是球隊(duì)的薪資結(jié)構(gòu)，也就是球員身價(jià)綜合最高的球隊(duì)可能更容易獲得世界杯。要是照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，英格蘭理應(yīng)表現(xiàn)不錯(cuò)。但結(jié)果證明，這支以4.7億歐元（1歐元約合8.39元人民幣）總身價(jià)排名第二的球隊(duì)延續(xù)了世界杯上扮演“悲情英雄”的角色。

巴西是最熱門的奪冠球隊(duì)

時(shí)間到了2014年，瑞銀對(duì)數(shù)據(jù)的理解似乎有變。這家投行開始看好巴西隊(duì)，因?yàn)闅v年東道主球隊(duì)的表現(xiàn)看上去很關(guān)鍵。如果把這一數(shù)據(jù)當(dāng)成“決定性數(shù)據(jù)”，那巴西自然是最熱門的奪冠球隊(duì)。

丹斯克銀行分析師與瑞銀的理解不一樣。他們認(rèn)為，社會(huì)經(jīng)濟(jì)變量是在世界杯上良好表現(xiàn)的“決定性數(shù)據(jù)”。按照這家投行的說法，那些富有、人口多的國(guó)家有更加豐富的人才儲(chǔ)備。在世界杯上的表現(xiàn)一定是最好的。除了社會(huì)經(jīng)濟(jì)變量，國(guó)際足聯(lián)排名也在這家投行分析師眼中相當(dāng)重要，不過，他們認(rèn)定排名越靠后的球隊(duì)在世界杯上表現(xiàn)會(huì)越好。

很明顯，這個(gè)數(shù)據(jù)分析標(biāo)準(zhǔn)解釋不了為啥美國(guó)國(guó)家隊(duì)一次也沒拿過世界杯，印度國(guó)家隊(duì)為啥一次都沒進(jìn)過世界杯決賽圈，更不用說人口世界排第一的中國(guó)國(guó)家隊(duì)。

事實(shí)上，所有研究人文社會(huì)科學(xué)的學(xué)者都明白，數(shù)據(jù)分析或“定量研究”的解釋力是有限的，因?yàn)闆]有任何人能夠概括對(duì)某一事件能夠產(chǎn)生影響的所有因素；而任何單一因素可能都會(huì)有解釋力，但這種解釋力永遠(yuǎn)不可能洞悉事件的全部真相。換句話說，投行們樂此不疲、基于數(shù)據(jù)整合對(duì)世界杯做出的預(yù)測(cè)“可能都對(duì)，也可能都錯(cuò)；可能都有意義，也可能都是無稽之談”。

“投行加足球，等于各種宣傳”

既然手里的“水晶球”不可能完全準(zhǔn)確，明知道不可能預(yù)見未來，投行為什么還要紛紛戴上兜帽、煞有介事地啟動(dòng)“見證奇跡的時(shí)刻”呢？

按照投行們自己的解釋，預(yù)測(cè)世界杯是因?yàn)樽闱驅(qū)τ谖覀兩畹男乔?ldquo;很重要”。

高盛在那份名為《足球與經(jīng)濟(jì)不同尋常的結(jié)合》的60頁預(yù)測(cè)報(bào)告中就對(duì)足球的重要性做出“邏輯闡述”:“從邏輯上看，足球比經(jīng)濟(jì)重要得多。利物浦隊(duì)的一名教練曾說過，足球比生與死這樣的事情都重要得多。經(jīng)濟(jì)恰恰相反，很少有經(jīng)濟(jì)事件能比生與死還要重要。所以結(jié)論肯定就是，邏輯歸納起來，足球比經(jīng)濟(jì)重要得多。”

這個(gè)充滿了亞里士多德“三段論”的哲學(xué)詭辯的確討巧，但恐怕難以讓人信服，連高盛自己估計(jì)也是這么想的。

于是，這家大名鼎鼎的投行在下面補(bǔ)充了一段:“你要是不相信這個(gè)邏輯，考慮下面的事實(shí):每一個(gè)英國(guó)人都知道"三獅軍團(tuán)"（英格蘭隊(duì)）1966年贏得了世界杯，但又有多少人知道哪年的經(jīng)濟(jì)情況呢？……如果英國(guó)贏得2014年世界杯，那今年不管是經(jīng)濟(jì)好還是壞，英國(guó)人都會(huì)記得。當(dāng)然，我們覺得那不太可能，英國(guó)贏世界杯預(yù)計(jì)要到2062年。”

不過，問題在于投行不是服務(wù)大眾娛樂的機(jī)構(gòu)，而是追逐經(jīng)濟(jì)收益的。難不成，投行分析師們的信條真的是“沒有永恒的經(jīng)濟(jì)周期，只有永恒的足球”？

其實(shí)，在投資圈里有這么一句話:“投行加足球，等于各種宣傳。”說到底，沒有人會(huì)記得投行究竟預(yù)測(cè)失敗了多少次世界杯，人們只會(huì)記得某年世界杯被某投行成功預(yù)測(cè)成功；沒有人會(huì)記得同行預(yù)測(cè)失敗了百分之多少的比賽結(jié)果，人們只會(huì)記得某投行成功預(yù)測(cè)了百分之多少的比賽結(jié)果。

對(duì)于投行而言，在一個(gè)充滿不確定性的世界中，希冀用程序化、標(biāo)準(zhǔn)化的分析方法猜中連蝴蝶動(dòng)一動(dòng)翅膀都能產(chǎn)生變化的人情世故，本身就是個(gè)小概率事件。如何擊中小概率事件？就靠多多嘗試吧。

在行業(yè)中，不同投行之間的競(jìng)爭(zhēng)焦點(diǎn)是怎樣能夠包裝客戶融資、取得更好的發(fā)展。怎樣爭(zhēng)取到優(yōu)質(zhì)客戶、賺取最大傭金呢？那就要向客戶們證明，投行能夠洞悉世態(tài)炎涼，撥撥小算盤就能知道下一步應(yīng)該去向何方，連最具偶然性的足球都時(shí)不時(shí)能預(yù)測(cè)成功。

當(dāng)然，“自我宣傳”說是投行預(yù)測(cè)世界杯的一種解釋。對(duì)于不少熱愛足球的人來說，這種解釋未免過于嚴(yán)肅，他們更傾向于相信足球的魔力。