據(jù)國外媒體報道，用戶購買了哪些食物，對哪些Facebook帖子點贊，如何使用車載GPS(全球定位系統(tǒng))，許多企業(yè)的業(yè)務依賴于這類數(shù)據(jù)的收集和銷售。

問題在于，沒有人知道這些信息的真正價值。數(shù)據(jù)不是工廠或現(xiàn)金等實體資產(chǎn)，目前尚沒有對其估值的任何準則。隨著越來越多企業(yè)買賣信息，利用大數(shù)據(jù)分析工具找到創(chuàng)收的途徑，衡量數(shù)據(jù)價值標準的缺位使得我們對現(xiàn)代商業(yè)世界的理解出現(xiàn)重大缺失。

費城聯(lián)邦儲備銀行經(jīng)濟學家倫納德·納卡穆拉(Leonard Nakamura)稱，企業(yè)擁有的數(shù)據(jù)，以及專利、商標和版權等“無形資產(chǎn)”的價值超過8萬億美元(約合人民幣491264億元)，相當于德國、法國和意大利的GDP(國內(nèi)生產(chǎn)總值)之和。

數(shù)據(jù)價值的問題不僅僅局限于科技產(chǎn)業(yè)。超市管理公司Kroger會記錄客戶在逾2600家連鎖店的購物信息，以及約5500萬積分卡用戶的的購物歷史。Kroger篩選這些數(shù)據(jù)預測購物趨勢，并通過一家合資公司向廠商出售信息。寶潔和雀巢等公司樂意購買這些信息，因為這使得它們能使自己的產(chǎn)品和營銷活動更好地滿足客戶需求。分析師估計，Kroger每年從銷售數(shù)據(jù)中獲得的營收為1億美元(約合人民幣6.14億元)。

美國財務會計準則委員會(Financial Accounting Standards Board，以下簡稱“FASB”)尚未針對信息和知識產(chǎn)權越來越重要的經(jīng)濟社會更新會計準則，F(xiàn)ASB曾在2002年和2007年兩次討論無形資產(chǎn)事宜，但都因這一問題的復雜性而擱淺。上個月，有成員再次提議FASB研究無形資產(chǎn)事宜。無形資產(chǎn)面臨的問題之一是：員工收集數(shù)據(jù)所用的時間應當記作成本還是投資？

企業(yè)還必須估計它們數(shù)據(jù)的有效時間，判斷未來的增長前景，記錄和報告數(shù)據(jù)價值的變化。對工廠等實體資產(chǎn)的數(shù)據(jù)進行分析相對容易，但在無形資產(chǎn)領域沒有先例可循。

對數(shù)據(jù)價值的衡量缺乏統(tǒng)一的標準，給Facebook、eBay和谷歌等公司的投資者造成了一個特別巨大的盲點。這些公司依靠收集的用戶數(shù)據(jù)創(chuàng)收。

投行和估價咨詢公司Duff &Phelps董事總經(jīng)理格倫·柯尼克(Glen Kernick)說，“公司的許多業(yè)務都沒有反映在向公眾披露的信息或財務報表中。”Facebook、eBay和谷歌的資產(chǎn)凈值為1250億美元(約合人民幣7676億元)，但它們的市值高達6600億美元(約合人民幣40529億元)，兩個數(shù)據(jù)之間的差異表明，市場認可搜索算法、專利和數(shù)據(jù)等企業(yè)無形資產(chǎn)的價值，這些資產(chǎn)沒有出現(xiàn)在它們的資產(chǎn)負債表中，這使得許多投資者根據(jù)其他不穩(wěn)定的指標——例如現(xiàn)金流或未來增長前景等，對企業(yè)估值。

市場研究公司Needham &Co分析師勞拉·馬丁(Laura Martin)說，“如果不能用來創(chuàng)收，數(shù)據(jù)就沒有價值。”隨著用戶興趣的改變，用戶信息就失去了它們應有的價值。這使得數(shù)據(jù)成為一種易變質的商品，要對它估值更加困難。

但是，僅僅依靠市場是危險的。在2000年的科技泡沫破裂中，許多投資者都賠得血本無歸。當時市場普遍認為，傳統(tǒng)的估值和風險評估標準不適合“新經(jīng)濟”。