英特爾ARM之戰(zhàn):硅谷巨無霸對決劍橋蠻荒者

責任編輯:qzhao

作者:劉定洲

2012-12-04 09:32:29

摘自:C114中國通信網(wǎng)

但隨著智能手機和平板電腦市場越來越壯大,雙方都不甘心固守邊界。今年英特爾攜雷霆之勢大舉進軍移動市場,意圖挑戰(zhàn)ARM的統(tǒng)治地位。而ARM也...

但隨著智能手機和平板電腦市場越來越壯大,雙方都不甘心固守邊界。今年英特爾攜雷霆之勢大舉進軍移動市場,意圖挑戰(zhàn)ARM的統(tǒng)治地位。而ARM也一改PC領域“悄悄打槍”的作風,在今年10月推出了兩款64位處理器,高調(diào)進軍服務器市場。

2012年,雙方都越過了傳統(tǒng)的邊界。英特爾希望將PC服務器領域的成功移植到移動市場,而ARM則想“重新定義”服務器市場,終結英特爾的“家天下”。在C114中國通信網(wǎng)資深記者劉定洲所撰寫的這組文章中,我們將會為您詳細介紹英特爾與ARM之間的這場馬拉松比賽:他們是如何從“井水不犯河水”到后來的“水火不容”;他們又是如何在對方的后院中“煽風點火”;在這個逐漸落幕的PC時代,在這個逐漸興起的移動互聯(lián)網(wǎng)時代,戰(zhàn)爭已經(jīng)無可避免,硅谷的巨無霸和劍橋的“蠻荒者”,誰將笑到最后?

英特爾ARM之戰(zhàn)(1):越過傳統(tǒng)邊界

C114訊 12月4日評論(劉定洲)英特爾早在2006年就曾經(jīng)試圖染指移動市場,由于功耗較大等原因最后放棄,將虧損了幾十億美元的手機芯片部門出售給Marvell。近年來智能手機和平板電腦市場增長迅猛,不僅展現(xiàn)了巨大的發(fā)展?jié)摿?,更逐步侵吞PC的市場份額,讓英特爾越來越不能忍受。2010年8月31日,英特爾宣布以14億美元收購英飛凌的手機芯片業(yè)務,再度踏足移動領域。

這一次不再是試探,而是以無以倫比的決心和氣魄,制定詳細的路線圖和規(guī)劃,并將在PC領域大獲全勝的商業(yè)模式移植到移動市場,實現(xiàn)“PC+移動”的全面統(tǒng)治。今年年初,英特爾在世界移動通信大會上公布了移動產(chǎn)品演進圖,欲3年內(nèi)發(fā)展三代產(chǎn)品,從32nm到22nm到2014年的14nm處理器架構,接近當前10nm的理論極限值。

英特爾依靠技術的進步來降低功耗,同時依靠充足的現(xiàn)金流、超強的性能、領先的制造工藝和過去的合作伙伴,還有立足硅谷的區(qū)位優(yōu)勢,意圖打垮ARM這個從英國劍橋“蠻荒之地”過來的對手。然而其功耗問題始終被ARM抓住不放,ARM在英特爾大舉進軍移動市場的同時,以低功耗為賣點進入了英特爾占據(jù)90%份額的服務器市場。

ARM迂回包抄

在在11月30日深圳舉行的ARM年度技術研討會上,ARM企業(yè)應用市場經(jīng)理邵薇演講稱,ARM要“重新定義服務器產(chǎn)業(yè)鏈的價值分配”。邵薇暗指英特爾占據(jù)了服務器領域過多的利潤,并指出ARM將聯(lián)合芯片設計、軟件供應、系統(tǒng)集成等領域的合作廠商,共同分享服務器市場價值。

2012年10月31日,ARM在北京推出ARMv8架構的64位Cortex-A50系列處理器Cortex-A57與Cortex-A53,這兩款產(chǎn)品將大幅提升性能同時減少尺寸,并將在2014年大批量上市。AMD、惠普、戴爾等廠商已經(jīng)開展了基于ARM架構的服務器項目。

邵薇承認ARM計算能力相對英特爾較弱,同時指出一些公司例如騰訊、Facebook,更看重服務器的存儲和成本,這將是ARM的突破口。中國服務器市場將是非常好的機會,例如騰訊CTO熊明華在演講中透露,微信每個月在服務器上的花費達1億元。鑒于微信對存儲的要求超過計算能力,如果有較低成本的替代產(chǎn)品,無疑會產(chǎn)生很強的吸引力。ARM已經(jīng)將手深入到了英特爾的后院。

移動領域是主戰(zhàn)場

ARM目前在PC領域的份額仍然很低,然而主動出擊對性能要求更高的服務器市場,在筆者看來,原因一是是服務器對低功耗也有很高需求;二是合作伙伴的努力開拓;三是隨著智能手機的爆發(fā),數(shù)據(jù)流量急速增長,對服務器需求也增長;四是服務器市場較高的利潤。但是對于英特爾來說,移動領域才是主戰(zhàn)場。平板電腦正在迅速侵占PC的市場份額。ARM中國區(qū)總裁吳雄昂表示,市場上95%平板電腦基于ARM架構,到2013年,平板電腦將會取代上網(wǎng)本和PC,出貨量將會超過筆記本電腦。多家行業(yè)分析機構也預測平板電腦將會迅猛增長。

移動市場的巨大潛力固然令英特爾艷羨不已,ARM的咄咄逼人更是令其寢食難安。居安不思危,敗亡之道。英特爾必將在移動領域全力出擊,一是以攻代守,更重要的是,在PC產(chǎn)業(yè)增長乏力的情形下,尋找一條提升業(yè)績的康莊大道。ARM欲以移動替代PC,英特爾則將主戰(zhàn)場帶到了移動領域。

英特爾ARM之戰(zhàn)(2):決戰(zhàn)移動領域

C114訊 12月4日評論(劉定洲)在移動領域,ARM陣營擁有絕對的實力。據(jù)ARM CEO沃倫·伊斯特透露,目前ARM產(chǎn)業(yè)合作伙伴已經(jīng)超過300家。而1年前還只有約250家,ARM陣營仍然在繼續(xù)壯大,占據(jù)著移動市場超過95%的市場份額。

當然英特爾的實力不容小覷。相比ARM只做處理器設計,英特爾是真正的巨無霸,執(zhí)掌芯片產(chǎn)業(yè)之牛耳。2011年英特爾銷售額達540億美元,純利潤139億美元,而ARM營收不到8億美元,不及英特爾凈利潤的一個零頭。英特爾所面對的,是以ARM為核心的遍及全產(chǎn)業(yè)的松散聯(lián)盟。所要做的,是分化瓦解聯(lián)盟,將ARM陣營的合作伙伴爭取過來,在移動領域,形成以英特爾為核心的生態(tài)系統(tǒng)。

舉辦首屆移動峰會

11月21日,英特爾在深圳舉辦了首屆移動互聯(lián)技術峰會。這個會議的舉行具有深刻的意義,反映了英特爾對移動領域的重視以及爭取“世界手機之都”深圳移動產(chǎn)業(yè)鏈的姿態(tài)。英特爾移動通信事業(yè)部中國區(qū)總經(jīng)理陳榮坤表示,英特爾在移動互聯(lián)領域具備獨特的優(yōu)勢,包括超強計算能力和低功耗系統(tǒng)芯片、全面的無線和通信技術解決方案、世界領先的制造能力、還有基于英特爾架構的軟件優(yōu)化和設計支持,“對未來充滿信心”。

峰會目測約有400余人參加,大多數(shù)是來自深圳移動產(chǎn)業(yè)鏈上廠商。峰會上展示了英特爾移動合作伙伴的部分產(chǎn)品,包括摩托羅拉和中興等廠商的7款智能手機,宏碁、華碩、戴爾、惠普、聯(lián)想、三星、中興等廠商的平板電腦。最新發(fā)布的摩托羅拉新鋒麗i MT788,基于英特爾凌動處理器Z2480平臺,采用了英特爾超線程技術和圖像處理技術,高達2GHz的主頻速度。英特爾展示了強大的處理性能,并強調(diào)功耗已經(jīng)不是問題,并在峰會現(xiàn)場作了演示。

英特爾強調(diào)對行業(yè)合作伙伴的重視,但英特爾過去幾十年發(fā)展史說明該公司通常都是想獨霸市場。iSuppli半導體首席分析師顧文軍接受C114采訪時表示,在移動互聯(lián)時代,英特爾一定要取得成功。而取得成功,其商業(yè)模式必須改變。ARM分享利潤的商業(yè)模式,使在自身規(guī)模較小的情形下,構建了一個統(tǒng)治移動產(chǎn)業(yè)的強大生態(tài)系統(tǒng)。

功耗是瓶頸

英特爾必須要打消業(yè)界對其功耗的疑慮。英特爾在移動領域的技術演進,仍然遵循摩爾定律的發(fā)展速度,甚至有過之而無不及。摩爾定律幫助英特爾在PC領域取得巨大成功,使英特爾的處理器性能后來居上,領先全球。在移動領域,除了計算,功耗也同等重要,摩爾定律是否仍然有效?

ARM CEO沃倫·伊斯特認為定義處理器性能增長趨勢的摩爾定律已經(jīng)變得無足輕重。摩根大通分析師ChristopherDanely認為,相對ARM,英特爾Medfield芯片成本高25%左右,而耗電量是對手的1.3倍,并且在安卓平臺上必須為X86架構優(yōu)化軟件;下一代22nm技術或許能夠大幅解決耗能問題,但競爭對手的芯片也會同期改進。

顧文軍表示,英特爾擁有全球最先進的工藝,在14nm和10nm這兩個技術的推出時間上,英特爾很有可能遠遠領先純代工企業(yè),可以利用比競爭對手先進的工藝來彌補自己架構在功耗上的影響。他認為,英特爾的技術演進路線并不激進,在智能機時代,大屏幕、多核、多應用等使得手機對功耗的要求非常高,而現(xiàn)在的電源管理技術還沒有太大的進展,對先進工藝的需求迫在眉睫。

基因是源頭

英特爾和ARM對功耗的糾纏,隱藏在兩家公司的發(fā)展歷史中。英特爾1968年創(chuàng)立于硅谷,采用復雜指令系統(tǒng),遵循摩爾定律不斷更新工藝,擊敗了IBM、惠普、SUN等眾多采用精簡指令系統(tǒng)的處理器廠商,成為PC處理器領域的霸主。英特爾的發(fā)展史,就是一部處理器性能的提升史。ARM脫胎于英國Acorn電腦公司1983年為制造低價電腦而成立的微處理器部門,Acorn考慮到微處理器功耗使硬件成本高昂,專注開發(fā)采用精簡指令系統(tǒng)的省電的微處理器。ARM微處理器沒能占領電腦市場,卻借助諾基亞成功打入手機市場,并花了10年時間,成為手機芯片領域幕后的霸主。2010年蘋果iPad推出,采用了ARM的架構,使ARM幾乎獨霸平板電腦處理器市場。

英特爾的提升性能與ARM的省電設計基因不同,但路徑在逐步趨于一致。英特爾通過改進工藝并不斷優(yōu)化處理器結構來降低功耗,而ARM和合作伙伴也在努力提升處理器性能。臺積電近日表示,20nm SOC將在年底試產(chǎn),明年11月還將試產(chǎn)16nm FinFET制程。雙方都在鞏固優(yōu)勢并彌補缺憾,是ARM逆襲PC,還是英特爾通吃全產(chǎn)業(yè),未來幾年將展開激烈的競爭。

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C114訊 12月4日評論(劉定洲)在ARM年度技術研討會上,ARM一位演講者陳鵬開場問在座聽眾“The PC is dying ?”,現(xiàn)場并沒有多少回應。他指出,傳統(tǒng)PC并不會消失,但商業(yè)機會已經(jīng)不多了,機遇在移動市場。他認為未來將是智能手機和平板電腦的天下,2012年平板電腦銷量在1.5~2億臺之間,并預測2013年平板電腦銷量將超過筆記本和臺式機總和。

無論是業(yè)界還是分析機構,越來越多的聲音認為機會在移動市場。IDC分析師David Daoud預測,今年全球PC銷量將同比下降2%至3.57億臺,而按美元計算的銷售額將同比下降5%至6%;與此同時,智能手機銷售額預計今年將同比增長42%,至2940億美元,首次超過PC。平板電腦的銷售額更是將同比增長65%,達到590億美元。傳統(tǒng)PC市場的霸主微軟開始大踏步進入移動市場,在中國,聯(lián)想集團回購了聯(lián)想移動并大力推進移動市場也反應了這一趨勢。英特爾面臨著自成立以來最重要的轉(zhuǎn)折。

PC時代落幕

PC時代是英雄的時代。硅谷眾多公司從無到有,從小到大,迅速成長為全球科技領域的巨頭,影響了整個世界的人類生活。其中最杰出的企業(yè),包括微軟、英特爾、蘋果,微軟的操作系統(tǒng),英特爾的處理器,惠普和戴爾的PC,蘋果的MAC電腦,成為PC時代的代表。

世界正在步入移動的時代,PC英雄開始紛紛轉(zhuǎn)型。蘋果率先轉(zhuǎn)型,2007年蘋果發(fā)布了iPhone,2010年發(fā)布了iPad,重新定義了智能手機和平板電腦,華麗轉(zhuǎn)型成為移動領域的王者,市值在2012年上升至全球之冠。微軟2011年推出的最新操作系統(tǒng)Win 8宣布支持ARM平臺,象征著統(tǒng)治PC多年的“winter聯(lián)盟”正式分裂。2012年微軟推出自有品牌平板電腦Surface,進一步滲透到移動市場。

英特爾動作并不慢。2006年英特爾涉足移動市場,耗費了幾十億美元嘗試。2010年通過收購英飛凌手機芯片業(yè)務,英特爾再度踏足移動市場,在陌生的領域,對陣陌生而強大的競爭對手。國外媒體評論稱,由于智能手機和平板電腦的銷量迅速超過傳統(tǒng)PC,英特爾面臨著被淘汰出局的命運,除非它能成為移動市場上的有力競爭者。但是如果英特爾成為一個真正有力的競爭者,移動設備將變得更加智能,而且更加快速。沒有哪家芯片公司擁有英特爾這樣輝煌的紀錄,以及能夠投入研發(fā)的資源。競爭對手必須跟上英特爾狂暴的速度,否則將被掃地出門。

未來的可能性

英特爾的超強實力與強悍作風注定了不僅僅是一個攪局者。英特爾欲成為市場的領導者,業(yè)界也許會歡迎英特爾的到來,畢竟市場被ARM陣營壟斷,終端廠商存在不可控的風險。目前高通占據(jù)著高端手機芯片的大部分份額,且計劃進軍PC市場,這將是英特爾面臨的ARM陣營第一個強勁對手。iSuppli半導體首席分析師顧文軍則認為,英特爾在芯片領域的真正對手是三星。

未來的結局殊難預料。由于ARM只是一個處理器架構設計廠商,雖然占領了絕大部分市場,但陣營內(nèi)芯片廠商并不團結,相互競爭,“馬太效應”并不明顯,英特爾作為后來者仍然有很多機會。英特爾的PC市場慣性與產(chǎn)品開發(fā)進度、移動市場的價格變化,都有可能改變最后的結果。例如英特爾PC領域最重要的合作伙伴微軟推出了Surface,但業(yè)界無法準確預測微軟在移動領域的走勢。這是全新的競爭格局。

在移動市場,英特爾還有殺手锏——超極本。英特爾2011年推出了超極本,以超輕超薄為賣點,今年更是推出了可變形超極本,既可以作為擁有10英寸以上大屏幕的平板電腦使用,又可以作為筆記本電腦使用,意圖搶占高端平板電腦市場份額。

除此之外,英特爾的未來仍然有很多可能性。例如學其PC領域的競爭對手AMD,分拆芯片代工業(yè)務,為ARM陣營的蘋果等廠商提供芯片代工服務。據(jù)報道,蘋果和英特爾一直就基于蘋果ARM架構處理器代工業(yè)務保持商討,在蘋果和三星伙伴關系惡化后,蘋果可能將一部分代工訂單交給英特爾。未來幾年,英特爾將會深刻影響移動產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展格局。

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