眾所周知,現在全球最大的桌面顯卡廠商非Nvidia莫屬,而且Nvidia的絕大部分收入也來自顯卡。2015年對于Nvidia而言可以說是相當可喜可賀的一年,盡管全球PC的需求疲軟,但其最近一期財報顯示,第三季度Nvidia顯卡銷量同比增長了12%,尤其是游戲方面銷售額增長了40%。
不過,說實話桌面顯卡除Nvidia之外可選的無非也就AMD,強勁的銷售表現給Nvidia帶來更高的收入和利潤理所當然。那2015年Nvidia就沒有十分失敗的業(yè)務了嗎?并不是,老黃最引以為傲的“移動核彈”Tegra芯片業(yè)務在第三季度中營收同比下滑了23%,而且處于持續(xù)下滑的狀態(tài),之前第二季度同比也是下滑了19%。準確的說,2015年前9個月,Tegra芯片帶給Nvidia的營收同比下跌了13.5%。
很顯然,Nvidia Tegra 芯片是2015年Nvidia 最令人失望的產品。為何說Nvidia今年Tegra芯片最失敗呢?
根據Nvidia的描述,Tegra芯片基于ARM的CPU結構設計,并引入自家最出色的GPU,主要應用對象包括智能手機、平板電腦等移動設備,還涉及汽車和Nvidia自家的設備等等,之所以應用范圍之廣與其歷史密不可分。
最初2010年Nvidia發(fā)布的Tegra 2芯片,仍主攻智能手機,號稱首款四核移動處理器。到了2013年發(fā)布的Tegra 3開始轉向平板電腦,微軟十分失敗的Surface RT搭載的正是Tegra 3芯片,或許因為如此,Nvidia開始將Tegra芯片業(yè)務延伸到了汽車領域,特斯拉Model S電動車的車載娛樂系統(tǒng)也是基于Tegra 3設計。此次業(yè)務延伸可謂相當成功,Nvidia公布2013年財年的業(yè)績報告顯示,Tegra業(yè)務年收入高達7.64億美元,營業(yè)利潤近4000萬。不過,那已經是Tegra芯片業(yè)務的高峰期了。
2014年,Nvidia發(fā)布Tegra 4,依然獲得一些相當不錯的客戶下訂單,比如微軟的Surface 2,所以Nvidia還投入更多精力發(fā)布的加強版本Tegra 4i,首次集成Modem調制解調器。從中不難看出Nvidia在移動領域的野心,因為該調制解調器來自Nvidia早在2011年就已經收購的Icera公司。不過隨著Tegra業(yè)務在移動領域愈發(fā)萎靡不振,Nvidia于今年年終關閉了Icera公司,并計劃出售。這一舉動標志著,Nvidia很快將逐漸“退出”移動設備領域。
Nvidia有兩枚圖形處理器性能十分出色的芯片Tegra K1和Tegra X1,不過業(yè)務對象已經不是移動設備了,而是轉向游戲和汽車領域。到目前市面上搭載256核GPU的Tegra X1仍只有一款設備,那就是Nvidia自己的游戲機頂盒產品Shield Android TV。谷歌今年也下了Tegra 芯片的訂單,用于打造Pixel C平板電腦。
2015年一整年,我們熟悉的OEM廠商,幾乎沒有一家采用Tegra的芯片。因此,Nvidia不得不全身心專注于汽車領域,包括專業(yè)定制兩種不同的Tegra車載平臺Drive CX和Drive PX,前者主攻車載娛樂顯示屏,后者是先進的輔助駕駛功能。Tegra芯片如今在汽車領域似乎發(fā)展得很不錯,在道路上跑的汽車有超過800萬輛搭載Tegra芯片,還有25萬在流水線生產中,但實際上是Tegra芯片業(yè)務量相比一年前的更少了,甚至是無利可圖。
Tegra芯片唯一的優(yōu)勢就是其GPU圖形處理器能力,在市面上的競爭力難以置信,Tegra X1的GPU跑分甚至沒有被A9X拉開差距。不過,Nvidia未來在移動設備市場發(fā)力的可能性更小了,因為第三季度Nvidia在汽車領域的業(yè)務銷量增長了51%,若這個數字持續(xù)增長,未來幾年內Nvidia更會以汽車領域為主。