宏芯欠薪再次印證“中國(guó)芯”要振興還得靠自己

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作者:鐵流

2016-02-26 15:18:53

摘自:雷鋒網(wǎng)

據(jù)筆者了解,雖然上述的說(shuō)法可能有夸大其詞,但曾經(jīng)要秒殺“龍芯”的宏芯如今欠薪卻是屬實(shí)。20多億的資金安排中,大約有1 - 2億美元用于購(gòu)買IBM的知識(shí)產(chǎn)權(quán),諸如Power授權(quán)、IBM的設(shè)計(jì)流程、Power 8的設(shè)計(jì)等。

日前,承載著核高基(國(guó)家“核心電子器件、高端通用芯片及基礎(chǔ)軟件產(chǎn)品”的簡(jiǎn)稱)項(xiàng)目的中晟宏芯爆出欠薪事件,而有媒體更是發(fā)出“無(wú)良房地產(chǎn)商控股中晟宏芯,致使國(guó)家高性能CPU項(xiàng)目流產(chǎn),拖欠員工工資,董事長(zhǎng)總經(jīng)理已不知去向!”這樣駭人的消息。

據(jù)筆者了解,雖然上述的說(shuō)法可能有夸大其詞,但曾經(jīng)要秒殺“龍芯”的宏芯如今欠薪卻是屬實(shí)。

原本被國(guó)家賦予厚望,從工信部、江蘇地方兩級(jí)政府獲得了巨額資金,并承擔(dān)核高基項(xiàng)目的中晟宏芯為何出現(xiàn)欠薪事件?

中晟宏芯緣何而生

在大數(shù)據(jù)、云計(jì)算的帶動(dòng)下,服務(wù)器市場(chǎng)前景異常廣闊——預(yù)計(jì)到2020年,服務(wù)器芯片市場(chǎng)將達(dá)到150億美元。而中國(guó)作為具有巨大潛力的全球第二大服務(wù)器芯片市場(chǎng),自然成為外國(guó)公司眼中的“兵家必爭(zhēng)之地”。

與此同時(shí),IBM在經(jīng)營(yíng)上遇到諸多困難——其Power服務(wù)器芯片市場(chǎng)份額正不斷被x86侵蝕,為了強(qiáng)化產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟和生態(tài),IBM急于在中國(guó)扶持一個(gè)合作伙伴做低端Power服務(wù)器芯片,并借助中國(guó)政府的政策保護(hù)抵抗x86芯片的侵蝕,而IBM得以繼續(xù)在高端服務(wù)器上賺錢。

與此同時(shí),中國(guó)對(duì)集成電路產(chǎn)業(yè)非常重視,從中央到地方政府對(duì)發(fā)展該產(chǎn)業(yè)予以極大的扶持力度。在這股浪潮下,江蘇一些企業(yè)籌集6億的資金,成立一家公司。此前甚至有小道消息告訴筆者,宏芯在籌集資金階段就事先約定申請(qǐng)不到核高基項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)就直接散伙。然后,江蘇政府配套6個(gè)億資金,外加核高基以及其他項(xiàng)目補(bǔ)助累計(jì)籌集了不少于20億資金。有接近項(xiàng)目的業(yè)內(nèi)人士告訴我們,IBM的意圖與國(guó)內(nèi)一些人的想法不謀而合,于是兩者合作。

20多億的資金安排中,大約有1 - 2億美元用于購(gòu)買IBM的知識(shí)產(chǎn)權(quán),諸如Power授權(quán)、IBM的設(shè)計(jì)流程、Power 8的設(shè)計(jì)等。

在宣傳上,中晟宏芯宣傳走的是與高鐵國(guó)產(chǎn)化“引進(jìn)、吸收消化、再創(chuàng)新”類似的技術(shù)路線。按照計(jì)劃,第一款CP1是Power 8的馬甲,第二款芯片CP2則是Power 8的仿制改進(jìn)版本。據(jù)宏芯官方發(fā)布的資料稱,CP2為7nm,計(jì)劃于2018年完成(典型的放衛(wèi)星?。。。。?。第三款CP3則是吃透Power 8的技術(shù)后的自主創(chuàng)新。

但在實(shí)踐中,這條路走得并不順利。這其中既有IBM缺乏誠(chéng)意,也有IBM技術(shù)自成一體的因素,更有宏芯自身的因素。

IBM是否足夠有誠(chéng)意?

IBM來(lái)中國(guó)找合作伙伴,并非來(lái)當(dāng)活雷鋒傳授中國(guó)技術(shù),一名知情人士激進(jìn)地將其描述為“拉一個(gè)馬仔替IBM沖鋒陷陣”。因此,IBM在技術(shù)上有所保留是不可避免的。比如Power 8最有價(jià)值的浮點(diǎn)運(yùn)算方面的技術(shù)是不對(duì)宏芯開(kāi)放的;另外,宏芯也沒(méi)有獲得IBM全套EDA工具。

就如同臺(tái)灣以高價(jià)購(gòu)買美國(guó)淘汰的二手武器時(shí),有臺(tái)灣評(píng)論家諷刺道,“給美國(guó)當(dāng)狗,狗糧也得自己掏錢買,而且還是以幾倍的價(jià)格買劣質(zhì)狗糧”。宏芯為IBM沖鋒陷陣打江山,也得自己掏錢買刀劍和糧草——光購(gòu)買Power授權(quán)、IBM的設(shè)計(jì)流程、Power 8的設(shè)計(jì)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)就要花費(fèi)1-2億美元,而且不排除在后續(xù)的合作中繼續(xù)買買買的可能性。

更要命的是,IBM給宏芯預(yù)設(shè)了一個(gè)極為嚴(yán)苛的條件:兩家合作的條件之一是CP1(Power 8的馬甲)至少投產(chǎn)1萬(wàn)片——因?yàn)檐浖鷳B(tài)極不完善,CP1必然是沒(méi)有市場(chǎng)的。在此情形下,宏芯“幾乎被當(dāng)做代理商用”,Power 8貼上宏芯CP1的牌子變成“自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)”,而這進(jìn)一步加重了宏芯的資金負(fù)擔(dān)。

IBM技術(shù)的自成一體

IBM的設(shè)計(jì)流程自成一體,很多做法與業(yè)界主流做法不兼容。具體來(lái)說(shuō),在晶體管級(jí)的設(shè)計(jì)和分析流程上,目前國(guó)內(nèi)主流的設(shè)計(jì)流程頂級(jí)是門級(jí)的,局部是晶體管級(jí)全定制的;而IBM則恰恰相反,頂級(jí)是晶體管級(jí)的,局部分模塊設(shè)計(jì)可以用門級(jí)的。在單工藝角設(shè)計(jì)上,目前國(guó)內(nèi)IC設(shè)計(jì)單位的通常做法是所有工藝角都要考慮,而且留有很多富余量;而IBM則是照著一個(gè)工藝角設(shè)計(jì),生產(chǎn)工藝照設(shè)計(jì)的工藝角來(lái)調(diào)整。

另外,宏芯拿到的IBM Power 8全套源代碼的所有設(shè)計(jì)都是基于SOI工藝的,要遷移到HKMG工藝,難度比較大——會(huì)導(dǎo)致后端設(shè)計(jì)中很多地方時(shí)序不對(duì),需要重新調(diào)流水,并帶來(lái)降頻的不良后果,而且驗(yàn)證工作量非常大。IBM曾經(jīng)也想遷移到HKMG工藝,但從結(jié)果上來(lái)看,并沒(méi)有做到(SOI量少,自然不能用產(chǎn)量平攤成本,而過(guò)高的價(jià)格會(huì)導(dǎo)致缺乏市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力,IBM自然想遷移到14nm FinFET工藝)。

那為何購(gòu)買ARM IP核授權(quán)的IC設(shè)計(jì)公司可以從容實(shí)現(xiàn)從SOI工藝到HKMG工藝的遷移呢?因?yàn)锳RM已經(jīng)做了優(yōu)化和驗(yàn)證,但Power在HKMG上幾乎一片空白。

因此,在EDA工具和IBM的不一樣,又要配合后端,修改時(shí)序,還要求最好不能有降頻(性能損失),加上CP2放出7nm的衛(wèi)星,原本計(jì)劃于2016年發(fā)布的產(chǎn)品遙遙無(wú)期,結(jié)果自然是悲劇。

打鐵自身不夠硬

宏芯的研發(fā)隊(duì)伍缺乏打惡戰(zhàn)、硬戰(zhàn)的實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)。參與宏芯項(xiàng)目的科研隊(duì)伍有蘇州國(guó)芯、CETC的某幾個(gè)研究所以及中科院計(jì)算所的部分科研人員,但這些人員缺乏高性能CPU設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。而且人員來(lái)自多個(gè)單位,正如“三個(gè)和尚沒(méi)水喝”,宏芯管理層斗爭(zhēng)異常激烈,大量精力被花在與科研無(wú)關(guān)的方面,壓根就沒(méi)有實(shí)現(xiàn)科研人員磨合。而在出欠薪事件后,原本停薪留職加盟宏芯的幾位來(lái)自計(jì)算所的幾位老師,人已經(jīng)回所里了。

其實(shí),IBM之前也找過(guò)華勝等一些公司,因?yàn)楹笳呖紤]失敗率太高,對(duì)股價(jià)影響太大而作罷。

結(jié)語(yǔ)

中國(guó)在信息領(lǐng)域的整體技術(shù)和產(chǎn)業(yè)水平,目前可以說(shuō)僅次于美國(guó),中國(guó)依靠自己的人才、技術(shù)、產(chǎn)業(yè)和市場(chǎng),完全可以實(shí)現(xiàn)彎道超車,趕上發(fā)達(dá)國(guó)家。

許多年來(lái),在核心技術(shù)方面千方百計(jì)壟斷和封鎖中國(guó)的外國(guó)公司,現(xiàn)在忽然表現(xiàn)出幫中國(guó)“引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)”的“熱情”,其中也不乏讓國(guó)內(nèi)公司走入依賴外國(guó)誤區(qū)的案例。盡管無(wú)數(shù)歷史經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)證實(shí),真正的核心技術(shù)是買不來(lái)的,也是用市場(chǎng)換不到的。

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