在臺(tái)積電位于臺(tái)灣南部的工廠里，天花板上焊接著鐵軌一樣的軌道，那看上去是全世界最高科技、也是最昂貴的軌道。

臺(tái)積電是全球最大的合同芯片制造商。在這間巨大的車(chē)間里，工人寥寥無(wú)幾。代替工人在這里工作的是數(shù)百個(gè)金屬箱，它們從屋頂上43公里長(zhǎng)的軌道上懸下來(lái)，嗖嗖地滑過(guò)來(lái)、滑過(guò)去。

每隔幾分鐘，其中一個(gè)自動(dòng)金屬箱就停下來(lái)，裝著硅晶圓的盒子從金屬箱里滑下纜繩，輕輕地放在下一部分流水線上。

制造流程非常精確，能夠生產(chǎn)出晶體管之間只有16納米距離的芯片。這個(gè)流程也非常昂貴。

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在這家位于臺(tái)灣臺(tái)南市的工廠中，一名工人表示，每個(gè)自動(dòng)金屬箱的造價(jià)堪比一輛汽車(chē)。這家工廠的總建造成本高達(dá)170億美元。臺(tái)積電有好幾家像這樣的工廠。

Gartner的一名半導(dǎo)體生產(chǎn)分析師迪安·弗里曼(DeanFreeman)指出：“維持工廠運(yùn)營(yíng)花的錢(qián)不少。只要投資者不是太擔(dān)心盈利問(wèn)題，就沒(méi)關(guān)系。”

但如今這種擔(dān)心開(kāi)始浮現(xiàn)，因?yàn)橹悄苁謾C(jī)需求增長(zhǎng)開(kāi)始放緩，PC銷(xiāo)量也持續(xù)萎縮。

臺(tái)積電董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官?gòu)堉抑\(MorrisChang)在公司發(fā)布第三季度業(yè)績(jī)時(shí)表示，隨著高端智能手機(jī)需求增長(zhǎng)勢(shì)頭減弱，臺(tái)積電預(yù)計(jì)下一季度銷(xiāo)售額將比三季度下跌10.5%。

這些數(shù)字表明，某些需求已經(jīng)開(kāi)始下跌——手機(jī)和平板電腦通訊芯片銷(xiāo)量已下跌3%。電腦芯片需求已下跌18%。

總體來(lái)看，臺(tái)積電第三季度營(yíng)收增至1625.8億新臺(tái)幣，創(chuàng)下歷史記錄，但這個(gè)數(shù)字處于公司此前預(yù)測(cè)的較低區(qū)間。凈利潤(rùn)達(dá)到520億新臺(tái)幣，同比增長(zhǎng)5.2%。

臺(tái)積電關(guān)鍵客戶(hù)手中持有的28納米芯片(大多數(shù)智能手機(jī)采用這種芯片)庫(kù)存，已達(dá)到2009年初以來(lái)的最高點(diǎn)，這表明在現(xiàn)有庫(kù)存仍能滿(mǎn)足消費(fèi)者需求的時(shí)候，銷(xiāo)量增長(zhǎng)將放緩。臺(tái)積電預(yù)計(jì)，今年智能手機(jī)總需求將增長(zhǎng)35%，明年這個(gè)數(shù)字將降至25%。

經(jīng)紀(jì)商伯恩斯坦(Bernstein)分析師MarkLi表示：“高端智能手機(jī)增長(zhǎng)放緩，對(duì)臺(tái)積電的影響尤為嚴(yán)重。”