如今,在互聯(lián)網(wǎng)科技領(lǐng)域,各大巨頭盡展風(fēng)頭的背后也存在這樣一個(gè)神秘的實(shí)驗(yàn)室。對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)巨頭而言,眾多的科技領(lǐng)先技術(shù)在它這里誕生,甚至各公司員工都不知道的絕密實(shí)驗(yàn)室。但是這里卻正孕育著未來的想法和創(chuàng)意,一起去探秘背后的那些“不務(wù)正業(yè)”的實(shí)驗(yàn)室。
隨著傳聞谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)計(jì)劃組建第二個(gè)Google X實(shí)驗(yàn)室。它就是Google終極實(shí)驗(yàn)室“Google X”,作為谷歌最為神秘的部門,Google x擁有堪比CIA的機(jī)密程度,以至于許多Google員工都不知道它的存在。
Google終極實(shí)驗(yàn)室
相較于誕生了諸如Gmail、Google新聞、Google翻譯明星項(xiàng)目的Google lab,同為Google營(yíng)帳中的Google [X]對(duì)“創(chuàng)新”一詞則更為苛求。正如其名字X透出的科幻氣息,Google[X]并不追求短期內(nèi)可實(shí)現(xiàn)的效益,而是放眼未來,以天馬行空的姿態(tài)去開發(fā)領(lǐng)先當(dāng)今人類需求和科技10年的東西。
谷歌:Google [x]
誕生時(shí)間:2010年
坐標(biāo):美國(guó)舊金山某處
項(xiàng)目:Google Glass、無人駕駛汽車、Project Loon、高空風(fēng)能發(fā)電,F(xiàn)lux等。
在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室中醞釀著100個(gè)試圖震撼世界的項(xiàng)目,相當(dāng)比例的項(xiàng)目尚停留在概念狀態(tài),不過也有部分項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)入了公眾的視野,比如近來大熱的Google Glass,據(jù)說它的原型機(jī)僅花了90分鐘便制作成功,通過不斷的改進(jìn)更迭,現(xiàn)在已有不少開發(fā)者使用上了這一充滿未來感的科技產(chǎn)品。
此外,Google[X]還有包括無人駕駛汽車、Project Loon氣球互聯(lián)網(wǎng)、用于監(jiān)控血糖水平的隱形眼鏡、高空風(fēng)能發(fā)電,以及Flux等項(xiàng)目。關(guān)于項(xiàng)目的選擇,[X]的標(biāo)準(zhǔn)是:首先,所有項(xiàng)目旨在解決困擾上百萬甚至上千萬人的困難。其次,必須用激進(jìn)式的解決方案,或者采用類似于科幻小說描述的方法;第三,挖掘現(xiàn)有或正在發(fā)展的技術(shù)。
實(shí)驗(yàn)室的“主腦”Astro Teller曾表示:“Google X是一個(gè)大實(shí)驗(yàn)室,而它本身就是Google的一個(gè)實(shí)驗(yàn),是一個(gè)能夠讓我們了解由公司資助的非盈利實(shí)驗(yàn)室能夠走多遠(yuǎn)的,研究出什么改變?nèi)祟惓晒?lsquo;大實(shí)驗(yàn)’。”
作為領(lǐng)先的云計(jì)算廠商,亞馬遜的獨(dú)立智能硬件部門,現(xiàn)擁有1600多名產(chǎn)品經(jīng)理及硬件黑客,而根據(jù)近期的消息來看,這個(gè)數(shù)字還將進(jìn)一步擴(kuò)大。126Lab這個(gè)名字源于亞馬遜箭頭狀的logo——從A指向Z,在“126lab”中“1”代表字母“A”,“26”代表字母“Z”。作為亞馬遜的創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室,126lab主要負(fù)責(zé)開發(fā)主流硬件設(shè)備和迄今仍不為外人所知的各種科研項(xiàng)目。
亞馬遜:126Lab
誕生時(shí)間:2004年10月
坐標(biāo):美國(guó)庫(kù)比蒂諾市(加利福尼亞州)
項(xiàng)目:Kindle、Kindle Fire、Fire phone、Fire機(jī)頂盒、Amazon Dash等
據(jù)悉,在該機(jī)構(gòu)內(nèi),工程師可以隨意地提出任何超前的想法,這些想法是其他公司還沒有想過的。雖然有很多構(gòu)想沒有辦法商業(yè)化,但至少亞馬遜能夠讓現(xiàn)有的設(shè)備變得更好。
亞馬遜 126Lab
現(xiàn)在已成為電子閱讀器領(lǐng)軍人物的kindle 閱讀器是該實(shí)驗(yàn)室的第一個(gè)成果,此后126Lab又接連推出了幾款平板電腦和電子閱讀器、3D智能手機(jī)Fire phone以及Fire機(jī)頂盒、Amazon Dash等“以期更好地服務(wù)亞馬遜用戶”的產(chǎn)品。
盡管作為該實(shí)驗(yàn)室研發(fā)時(shí)間最久的項(xiàng)目之一的Fire phone反響不盡如人意,卻也未妨礙它對(duì)智能硬件設(shè)備的勃勃野心?,F(xiàn)在,126Lab正在醞釀著可聯(lián)網(wǎng)的智能家居產(chǎn)品,產(chǎn)品可以實(shí)現(xiàn)家具設(shè)備的智能提醒,按需反映。目前他們測(cè)試了可以放置在廚房或衣櫥中的簡(jiǎn)單的WiFi設(shè)備,幫助用戶一鍵訂購(gòu)生鮮食物等商品。
作為搜索巨頭之一,雅虎專門著眼于學(xué)術(shù)研究和大膽實(shí)驗(yàn)的孵化器?,F(xiàn)任CEO Marissa Mayer對(duì)實(shí)驗(yàn)室表現(xiàn)了相當(dāng)?shù)闹匾?,通過招聘、收購(gòu)網(wǎng)絡(luò)了大量人才,目前,實(shí)驗(yàn)室隊(duì)伍已擴(kuò)充至250余人,其中包括了廣告、人機(jī)交互和機(jī)器學(xué)習(xí)等領(lǐng)域的專家。
雅虎:Yahoo! lab
誕生時(shí)間:2005年
坐標(biāo):美國(guó)森尼韋爾 (加利福尼亞州)
項(xiàng)目:機(jī)器學(xué)習(xí)
不同于之前所提到的兩家實(shí)驗(yàn)室,在雅虎定位為內(nèi)容公司后,希望實(shí)現(xiàn)的是其內(nèi)容在各個(gè)平臺(tái)終端的推送,那么相應(yīng)的,其實(shí)驗(yàn)室的風(fēng)格也更偏向研究院性質(zhì),集中進(jìn)行基礎(chǔ)研究,以期在學(xué)術(shù)上保持電腦技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者的地位。
yahoo!lab
雖然也在強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)室的獨(dú)立性,但yahoo!lab的工作重心還是努力與Mayer確定的公司重心保持一致。實(shí)驗(yàn)室最大的關(guān)注點(diǎn)是機(jī)器學(xué)習(xí)。在yahoo!lab里有一個(gè)專門的機(jī)器學(xué)習(xí)小組,專注核心科學(xué)及理論的研究。在頗受好評(píng)的雅虎天氣應(yīng)用中,由該實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的機(jī)器學(xué)習(xí)軟件就承擔(dān)了處理圖片,并識(shí)別圖片質(zhì)量和內(nèi)容的工作。此外實(shí)驗(yàn)室在用戶數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上進(jìn)行著優(yōu)化用戶體驗(yàn)的研究,以期開發(fā)出能預(yù)測(cè)用戶需求的虛擬助手。
而國(guó)內(nèi)的搜索巨頭,百度李彥宏高調(diào)宣布百度將會(huì)建立一個(gè)專注于深度研究的研究院,只是沒想到研究院的名字如此主題鮮明。作為機(jī)器學(xué)習(xí)的新方向,深度學(xué)習(xí)主要是賦予機(jī)器學(xué)習(xí)能力,能模擬人腦進(jìn)行學(xué)習(xí)分析。
百度:The Institute of Deep Learning(IDL)
誕生時(shí)間:2013年
坐標(biāo):加利福尼亞州庫(kù)比蒂諾附近,距離山景市的谷歌總部?jī)H6英里
招牌項(xiàng)目:百度大腦、BaiduEye
百度期望依托研究院開發(fā)一個(gè)靈活高效的大規(guī)模深度學(xué)習(xí)系統(tǒng),通過和各產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)合作將其應(yīng)用不同的產(chǎn)品中,以提高產(chǎn)品任務(wù)執(zhí)行的準(zhǔn)確度。作為百度創(chuàng)建的第一個(gè)前瞻性的研究機(jī)構(gòu),IDL除了深度學(xué)習(xí)外,還涉獵于機(jī)器人、人機(jī)交互、3D視覺、異構(gòu)計(jì)算、圖像識(shí)別等領(lǐng)域。
百度大腦計(jì)劃
在今年百度世界發(fā)布會(huì)上高頻出現(xiàn)的“百度大腦”項(xiàng)目便是基于IDL的領(lǐng)先成果,表人工智能水平的它融合了全球領(lǐng)先的深度學(xué)習(xí)算法、數(shù)據(jù)建模、等技術(shù),實(shí)現(xiàn)了持續(xù)的學(xué)習(xí)與成長(zhǎng),能實(shí)現(xiàn)更具前瞻性的智能數(shù)據(jù)分析及預(yù)測(cè)功能,以實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)智能,支持科學(xué)決策與創(chuàng)造。
在智能硬件的開發(fā)方面,IDL也展現(xiàn)了自身實(shí)力——智能可穿戴設(shè)備Baidueye,在沒有眼鏡屏幕的設(shè)計(jì)下,通過手勢(shì)識(shí)別,實(shí)現(xiàn)信息獲取,幫助用戶拓展視野,完全打通線上線下服務(wù),表現(xiàn)出與Google Glass完全不一樣的設(shè)計(jì)思路。而尚處于研發(fā)狀態(tài)的無人駕駛汽車以及無人駕駛自行車或于今年年內(nèi)問世。
微軟在世界各地建有許多研究實(shí)驗(yàn)室,包括亞洲、開羅、英國(guó)劍橋、歐洲、印度、以色列、新英格蘭、紐約以及雷德蒙等地。它們主要負(fù)責(zé)分布式計(jì)算研究,包括隱私、安全、協(xié)議、容錯(cuò)、大型系統(tǒng)、并發(fā)、計(jì)算機(jī)構(gòu)架、網(wǎng)絡(luò)搜索與服務(wù)以及相關(guān)理論等。不過虎嗅君給大家介紹的是大概微軟最酷最有趣的實(shí)驗(yàn)室——Model shop,對(duì),就是Xbox游戲主機(jī)和Surface平板電腦的誕生地。
微軟:Model shop
創(chuàng)建時(shí)間:1996年
坐標(biāo):微軟總部某辦公大樓中的一條走廊的盡頭處
招牌項(xiàng)目:Xbox游戲主機(jī)、Surface平板電腦
從名字便可看出該實(shí)驗(yàn)室與模型相關(guān)甚深,事實(shí)上,該實(shí)驗(yàn)室主要是利用3D打印機(jī)、數(shù)控機(jī)床和其他大型工具等工業(yè)設(shè)備,負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和制造下一代硬件產(chǎn)品的樣品機(jī)。具體來說,微軟的設(shè)計(jì)師們將他們的創(chuàng)意帶到Model Shop來,試驗(yàn)室的設(shè)計(jì)師們會(huì)據(jù)此制作出3D模型。利用3D打印得到的模型,從而更容易地弄清楚這些創(chuàng)意是否可行。在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)隨處可見員工使用3D打印機(jī)制造的有趣模型。
3D硬件產(chǎn)品的樣品機(jī)
實(shí)驗(yàn)室最初只是在一個(gè)地下室,在早年Model Shop的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)只是設(shè)計(jì)鍵盤和鼠標(biāo)等周邊外設(shè)。而隨著微軟涉水硬件的深入,Model shop的規(guī)模將進(jìn)一步擴(kuò)大,Model Shop的負(fù)責(zé)人文森特·杰蘇斯曾表示他今年打算將Model Shop的員工人數(shù)增加一倍。
對(duì)于社交巨頭,F(xiàn)acebook投入6000萬美元收購(gòu)無人機(jī)廠商Titan Aerospace的舉動(dòng)或表明了這家主打社交服務(wù)的創(chuàng)新公司對(duì)天空互聯(lián)網(wǎng)接入領(lǐng)域的濃厚興趣。而在今年3月Facebook更是成立了專門的部門用來研究各種提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的新方法。
Facebook:連接實(shí)驗(yàn)室(Connectivity Lab)
創(chuàng)建時(shí)間:2014年5月
坐標(biāo):美國(guó)加州總部 Menlo Park內(nèi)
項(xiàng)目:任何領(lǐng)空都能飛行的無人機(jī)
名為連接實(shí)驗(yàn)室的部門從美國(guó)NASA噴氣實(shí)驗(yàn)室、NASA艾姆斯研究中心以及美國(guó)國(guó)家光學(xué)天文臺(tái)等組織聘用了不少科學(xué)家,計(jì)劃推動(dòng)太陽(yáng)能技術(shù)、電池技術(shù)和混合材料技術(shù)的發(fā)展,從而制造出在所有天氣情況下,在所有領(lǐng)空中”都能飛行的無人機(jī),從而為更多人提供持續(xù)穩(wěn)定的互聯(lián)網(wǎng)連接。