目前，云計(jì)算仍處于起步階段。多數(shù)大公司正在評估要轉(zhuǎn)移多少人力物力到其中。它能把計(jì)算任務(wù)形成巨大的、集中式數(shù)據(jù)中心從而形成云，現(xiàn)有的大多數(shù)計(jì)算工作變成云將需要幾年時(shí)間。

云計(jì)算的一直立足于它的潛力：降低計(jì)算成本并提高業(yè)務(wù)靈活性。通過利用一個(gè)大的云計(jì)算公司，比如亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services，以下簡稱AWS），客戶都希望能夠更快地、更廉價(jià)地根據(jù)需求的變化，增加或降低其計(jì)算資源。

然而，云計(jì)算的演變之快，許多高管都意識不到。 “大約每十年就會出現(xiàn)一個(gè)新的平臺，然后完全打亂計(jì)算。”科技研究公司Gartner分析師Tom Austin說。

他說最近的變化，已經(jīng)涉及到云計(jì)算和移動的結(jié)合，因?yàn)橹悄苁謾C(jī)在云服務(wù)中作為交付機(jī)制。但是，這已經(jīng)開始演變成下一件大事。Austin說，它將是人工智能（AI）和云計(jì)算的結(jié)合。

微軟目前提供超過20項(xiàng)這樣的“認(rèn)知服務(wù)”，如分析圖像服務(wù)，被稱為計(jì)算機(jī)視覺和語言的理解能力。類似的云交付服務(wù)也開始激增。 例如AWS增加了預(yù)測分析，挖掘數(shù)據(jù)以預(yù)測趨勢，它的云服務(wù)，開辟了第一個(gè)供內(nèi)部使用的機(jī)器學(xué)習(xí)算法。

五月份，谷歌宣布了應(yīng)用程序接口（APIs：application program interfaces），用于開發(fā)軟件工具，可讓其他人接觸其三大內(nèi)部服務(wù)：翻譯、語音識別和計(jì)算機(jī)視覺。谷歌表示，其語音識別API可以把用戶的音頻文件生成50種語言的書面記錄。

這類技術(shù)有許多潛在的應(yīng)用。例如面部識別技術(shù)，可以引領(lǐng)更有效的安全和訪問控制系統(tǒng)。在零售業(yè)，同樣的技術(shù)可以提醒工作人員潛在客戶的身份和興趣，并幫助他們銷售。

與此同時(shí)，許多“理解”該技術(shù)的用戶，他們第一個(gè)用途都集中在客戶支持上，取代剛性的電話應(yīng)答系統(tǒng)菜單。緊隨其后的是語言能力的實(shí)驗(yàn)。這些技術(shù)被嵌到許多智能代理，諸如數(shù)字個(gè)人助理和聊天機(jī)器人，以發(fā)現(xiàn)什么類型的人與計(jì)算機(jī)相互作用效果最佳。

微軟的首席執(zhí)行官Satya Nadella，稱這種做法為“對話平臺”。其發(fā)展可能比觸發(fā)智能手機(jī)革命的觸摸屏更顯著。例如，語音反應(yīng)靈敏的AI系統(tǒng)現(xiàn)在可以處理簡單的客戶請求，就像銀行查詢交易或訂購比薩餅。下一個(gè)可能的步驟是發(fā)展人工智能的語音服務(wù)，使他們可以整合不同來源如數(shù)字日記、在線地圖和企業(yè)網(wǎng)站、與朋友協(xié)調(diào)會面、開車兜風(fēng)參觀餐館和為用戶提供電影院的信息。

谷歌的首席執(zhí)行官Sundar Pichai，在公司4月公布的最新財(cái)報(bào)之后，表示對AI寄予厚望。機(jī)器學(xué)習(xí)，即電腦自學(xué)，谷歌已經(jīng)投資人工智能技術(shù)好幾年了。Pichai表示，現(xiàn)在AI已經(jīng)開始對公司和其云客戶發(fā)揮巨大的作用。

“我認(rèn)為計(jì)算將從移動第一演進(jìn)到AI第一。”如果你接受這一觀點(diǎn)，從移動數(shù)據(jù)存儲至計(jì)算到云將只是過渡的第一步。一旦內(nèi)部的IT結(jié)構(gòu)的束縛解放出來，公司會找到其他的好處，如掌握到更多不同的數(shù)據(jù)和訪問更多的智能服務(wù)。

有了這樣的能力，AI與云的結(jié)合，可以推算到，企業(yè)將能夠與這種智能注入自己的服務(wù)。使用公共云在互聯(lián)網(wǎng)提供服務(wù)，是第一個(gè)重要舉措。 “你必須使用云來訪問的公開的信息海洋。”Gartner的Austin說。

谷歌的母公司Alphabet董事長Eric Schmidt指出，在云操作允許公司通過充分利用眾包數(shù)據(jù)迅速增長，比如社交媒體。能像谷歌一樣有機(jī)會接觸機(jī)器學(xué)習(xí)和其他形式的AI，意味著未來真正具有突破性的企業(yè)會從這個(gè)強(qiáng)有力的組合出現(xiàn)。

大計(jì)算公司在等待新興的斗爭。例如谷歌一直在研發(fā)云計(jì)算。它今年重新推出其云服務(wù)，此前它沒有找到正確的方法來吸引潛在客戶。該公司正在試圖說服潛在客戶提前看到AI與云時(shí)代的到來，表示將迎來使用電腦的不同的方式。 “很明顯AI將是編程的下一層的基礎(chǔ)。”Schmidt在3月份表示。

其他大型科技公司也對這個(gè)新興世界發(fā)表意見。 “我認(rèn)為對于我們來說，顯然會在AI上與最好的對手戰(zhàn)斗。”微軟的Nadella說，在暗示微軟和谷歌可能在這一領(lǐng)域的領(lǐng)先之前。

AI的潛在用途，會影響很多行業(yè)，從汽車制造到藥品。麥肯錫顧問公司云實(shí)踐的聯(lián)合負(fù)責(zé)人Kara Sprague說。“這些都是令人著迷的用例，將需要大量的數(shù)據(jù)，而且會依靠公共云。”Sprague補(bǔ)充道。

當(dāng)智能手機(jī)革命開始時(shí)，許多科技領(lǐng)域的人們預(yù)言，將產(chǎn)生全新的、顛覆性的業(yè)務(wù)，即使很難預(yù)測它們具體會是什么。其結(jié)果之一是Uber，其市場很少有人想到會被數(shù)字技術(shù)被推翻。同樣的事情也很可能會發(fā)生在云與AI上。

與往常大的技術(shù)轉(zhuǎn)變一樣，在很大程度上將取決于時(shí)機(jī)。希望越大，粗心失望的機(jī)會越多。

“我擔(dān)心當(dāng)我們進(jìn)入下一個(gè)炒作周期，這個(gè)領(lǐng)域會開始蕭條。”Austin說， “但另一方面，這將是革命性的。”