本周,谷歌在歐洲又傳來“噩耗”:因為個人隱私保護問題,谷歌將在荷蘭面臨1900萬美元的罰款,這已經(jīng)是11月以來谷歌在歐洲傳來的第4個壞消息了。更為嚴重的是,與谷歌在歐洲面臨同樣遭遇的硅谷巨頭,還為數(shù)不少。
看一下硅谷公司今年在歐洲的處境,你就能明白情況有多么糟糕:德國、法國、西班牙接連宣布禁止Uber在當?shù)剡\營;亞馬遜德國工人再次罷工;歐盟掀起對高通的反壟斷調(diào)查;谷歌在西班牙、俄羅斯被迫關(guān)閉部分業(yè)務(wù),歐洲議會也做出決議,要拆分谷歌,同時因為隱私問題,面臨數(shù)千萬美元罰款;英國政府宣布明年將加收25%的“谷歌稅”(Google Tax);蘋果在愛爾蘭面臨逃稅指控……從英國到法國,從德國到西班牙,硅谷公司正在與歐洲國家展開一場激戰(zhàn),戰(zhàn)爭涉及逃稅、壟斷、不正當競爭、隱私侵犯等多個方面,慘烈程度史上罕見。
歐洲國家突然對硅谷公司發(fā)難無外乎兩個因素:經(jīng)濟和隱私。
經(jīng)濟方面,硅谷公司越來越占據(jù)主導權(quán)。最新數(shù)據(jù)顯示,蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、Facebook、英特爾、高通、IBM、甲骨文九家公司的市值已經(jīng)超過了2.35萬億美元。相比之下,歐洲最大經(jīng)濟體德國的DAX指數(shù)全部30個藍籌股公司的總市值為1.3萬億美元。也就是說,硅谷公司的一些重要舉措,有可能會影響到歐洲國家的經(jīng)濟狀況。
外媒評論稱,歐洲經(jīng)濟增長低迷,政府收入疲弱,決策者們眼看著從零售到媒體到出租車等行業(yè)曾經(jīng)歸歐洲公司所有的利潤流入硅谷的腰包。尤其是硅谷公司利用了愛爾蘭等國家稅率低的特點,逃避了高額的稅務(wù),這一點更是讓歐洲政府的掌權(quán)者們大為不爽。
用前英國反壟斷官員斯通曼的話來說:“隨著硅谷公司的崛起,歐洲公司將失去一切。”因此,歐盟、歐洲國家政府頻頻對硅谷公司發(fā)起反壟斷調(diào)查和逃稅調(diào)查,同時使用各種方法限制硅谷的新興科技進駐當?shù)厥袌觥?/p>
隱私方面,雖然石油和天然氣推動了工業(yè)革命,但在數(shù)字時代,數(shù)據(jù)代替了礦物燃料成為地球上最寶貴的資源,一些公司通過收集和分析數(shù)據(jù)而發(fā)展壯大起來,它們的影響力似乎已經(jīng)超過了國家和民族的范疇。德國經(jīng)濟部長西格馬爾加布里爾直言:“亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌代表著萬惡的信息資本主義,歐洲人必須積極行動起來進行自衛(wèi),否則我們就會淪為數(shù)字霸權(quán)下的奴隸。這是數(shù)字時代的民主主義,只有堅持民主主義,5億歐洲人民才能擁有自由、解放、參與和自決的權(quán)利。”
棱鏡門事件的曝光讓外界知道,硅谷的科技公司一直在肆無忌憚地搜集用戶信息,一方面用來服務(wù)自己,一方面交給NSA等美國政府機構(gòu)。加布里爾稱,美國正在危害我們的國家安全,它打著經(jīng)濟自由和人身自由的幌子,讓我們通過個人數(shù)據(jù)來換取播放免費音樂或電子郵件的權(quán)利。 我們的偏好、我們的行蹤和我們犯的一些錯誤都在被不斷地收集和保存,這些數(shù)據(jù)將被提供給廣告客戶、醫(yī)科研究員、汽車保險公司、政治戰(zhàn)略家甚至政府的間諜。
種種不滿日益激化了矛盾,使得歐洲終于在今年爆發(fā),掀開了與硅谷的戰(zhàn)爭。對于這場戰(zhàn)爭,《華爾街日報》給下了一個定義:這是一場政府與新興科技巨頭、老牌行業(yè)與新貴挑戰(zhàn)者、隨心所欲的美國企業(yè)文化與更加嚴格的歐洲體系之間的較量。
但歐洲想贏得戰(zhàn)爭并不輕松,受困于國土面積、人口數(shù)量、使用習慣等多方面因素,歐洲并沒有可以和硅谷抗衡的科技企業(yè),在未來相當長的一段時間里,歐洲人的數(shù)字行為將長期受制于硅谷,而硅谷也不得不忍受歐洲國家的反抗。