無論你是否已經(jīng)準(zhǔn)備好,移動互聯(lián)網(wǎng)時代都在被網(wǎng)絡(luò)虛擬化技術(shù)推向更數(shù)字化且更少隔閡的世界,而其中推動變革的核心技術(shù)則源于SDN、網(wǎng)絡(luò)虛擬化以及云平臺技術(shù)的發(fā)展。通信運營商將從傳統(tǒng)基于硬件部署的平臺向現(xiàn)有硬件支撐,基于軟件的解決方案靠攏,通過新形式發(fā)布新服務(wù)。
通信運營商正面臨一個全新的思考,如何架構(gòu)自己的網(wǎng)絡(luò)才能應(yīng)對數(shù)據(jù)服務(wù)的爆炸式增長,同時也能足以面臨物聯(lián)網(wǎng)的需求,以及5G技術(shù)的融合與遷移。這并不是一個簡單的過渡,這意味著多數(shù)的運營商不得不顛覆幾十年來基于硬件設(shè)備的定義,并且徹底改變對于軟件的功能應(yīng)用。
盡管聽上去很復(fù)雜,但市場目前已經(jīng)朝著這個方向做出了重要的改變,一些運營商已經(jīng)延伸到一部分的虛擬化平臺,大部分的嘗試性部署目前仍比較孤立,并且服務(wù)于一些特定的細(xì)分市場,但運營商們似乎已經(jīng)在這部分的嘗試中嘗到了甜頭。
Ralph de la Vega, BusinessSolutions CEO, AT&T
例如,北美著名的電信運營商以及第二大移動運營商AT&T的商務(wù)方案CEO Ralph近期就表示,運營商積極的SDN以及NFV的計劃已經(jīng)使其資本開支以及運營費用得到了很有效的改善,AT&T無疑就是目前軟件控制的領(lǐng)軍者,在2014年底就宣布了計劃在2020年底使用虛擬化技術(shù)控制75%的網(wǎng)絡(luò),在2015年底,整個網(wǎng)絡(luò)虛擬化程度達(dá)到5.7%,超過了其原先規(guī)劃的5%計劃。
在今年早些時候的投資者大會時,Ralph就曾公開表示,“當(dāng)用戶需要在我們的網(wǎng)絡(luò)中投放一部分內(nèi)容時,如果將其進(jìn)行虛擬化,那么運營商將大幅度減少資本性支出(CAPEX)以及運營成本(OPEX)。美好的可能不止于此,從市場節(jié)點的角度來看,這部分服務(wù)占據(jù)了新架構(gòu)的頂點,不僅僅是減少成本的問題,同時也會帶來更多的收益,因為虛擬化的優(yōu)勢,其能讓軟件的周期更新幾乎也是瞬時的。”
舊的技術(shù)可能會給運營商帶來不錯的利潤空間,但新技術(shù)的發(fā)展給人們帶來了一個新的機(jī)會,這足以讓運營商能夠顛覆性地運營他們的網(wǎng)絡(luò)并取得利潤率。同時,運營商也能因為成本的降低,給到用戶一個更好的價格交易。
盡管以上都是虛擬網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢,但網(wǎng)絡(luò)服務(wù)質(zhì)量的保障一直都是電信運營商服務(wù)的重中之重,而在一個虛擬化的環(huán)境中,保障的級別依然處于一個浮動的空間里。無線運營商目前在開展網(wǎng)絡(luò)虛擬化的過程中,會盡可能避免類似于LTE語音或者基于WiFi的語音服務(wù),在足以匹配傳統(tǒng)系統(tǒng)的性能之前,核心業(yè)務(wù)是運營商無法輕易信任虛擬化網(wǎng)絡(luò)能夠承載的。
于是,電信運營商如何運用網(wǎng)絡(luò)虛擬化技術(shù),如何在一個穩(wěn)定的環(huán)境中更新他們的虛擬化平臺,如何承載電信的特定服務(wù),如何在質(zhì)疑中確保市場的信心并保障運營商以及服務(wù)商共同的發(fā)展策略。都是SDN以及NFV市場未來所需要考慮的問題。
投資的過程是艱難而且巨大的,一份來自IHS的報告預(yù)測了服務(wù)提供商NFV的市場,其中包括硬件、軟件以及服務(wù)等部分。報告中顯示,NFV的市場將從2015年的27億美元迅速攀升至2020年的155億美元,預(yù)測指出,NFV的軟件市場將占有155億美元中的80%,也就是說,在NFV市場的投入,每5美金就會有4美金花費在軟件上。
此外,機(jī)構(gòu)宣稱,11%的NFV盈利將來自于軟件和服務(wù),16%來自于NFV設(shè)備,其中可能包括服務(wù)器、存儲以及代替專網(wǎng)硬件的開關(guān),73%的盈利來源于現(xiàn)有的市場,比如虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能。
一個更大膽的猜測來源于TBR,在2021年,整個NFV市場將達(dá)到1580億美元,這個市場的爆發(fā)節(jié)點將從AT&T投資的SDN以及NFV生態(tài)開始奏效之后迅速展開。TBR電信產(chǎn)業(yè)高級分析師Chris Antlitz認(rèn)為,目前越來越多的頂層運營商正在領(lǐng)銜NFV以及SDN的收費項目,這為整個行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)做了正向的推動,并將持續(xù)將供應(yīng)商以及生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈向整個新架構(gòu)方式靠攏。NFV以及SDN的投資預(yù)測將于2017年迅速爆發(fā),屆時,更多的案例將被定義,整個產(chǎn)業(yè)的成本效益將獲得提升。這將促使固執(zhí)己見的運營商迅速跟進(jìn)時代的變革,并積極追求變化,以避免自己被時代所淘汰。
根據(jù)Linux Foundation’s Open Platform對于NFV項目的調(diào)查,發(fā)現(xiàn)小部分通信運營商還沒有計劃實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化,在近期OPNFV Summit中,發(fā)布了一則報告,大約6%以上,總計90個以上的通信運營商并沒有考慮采用NFV的戰(zhàn)略布局,自去年9月統(tǒng)計的14%有所下降。
當(dāng)然,如果運營商沒有把握在運用虛擬化的同時,解決服務(wù)的質(zhì)量保障,這部分的投資以及部署將可能受到干擾。目前市場上仍然沒有足夠的NFV案例足以驗證,運營商在沒有辦法保證服務(wù)穩(wěn)定性與質(zhì)量的同時,還能讓這部分重大投資不遭遇風(fēng)險。固網(wǎng)以及移動領(lǐng)域目前正在向由軟件指導(dǎo)的NFV和SDN領(lǐng)域進(jìn)軍,具有期望的確是件好事,但這部意味著網(wǎng)絡(luò)虛擬化不存在顯著的挑戰(zhàn),仍有許多的障礙等著被解決。
盡管相較于完美解決仍有一定的距離,但可喜的是,移動運營商目前已經(jīng)理解到如何在現(xiàn)實網(wǎng)絡(luò)中基于硬件的網(wǎng)絡(luò)運營能夠具有一定保障的運行。當(dāng)然,可能一些高技術(shù)服務(wù)會比較神秘,但核心依然是把實際的設(shè)備用虛擬代碼代替,于是對于運營商而言,如何將實物與虛擬化產(chǎn)品混合部署是運營商目前深度認(rèn)知的共識,而這個過程可能長達(dá)10年。
前不久,Orange也正式宣稱其將大力投入到網(wǎng)絡(luò)虛擬化的陣列,并將與AT&T一起共同建設(shè)SDN/NFV的運營商全球標(biāo)準(zhǔn),AT&T與Orange將視野以及利益專注于三個主要領(lǐng)域:在不同的服務(wù)提供環(huán)境以及軟件供應(yīng)商的互動操作中創(chuàng)建通用CPE;通過引入通用指南和模板簡化虛擬網(wǎng)絡(luò)功能的引入;開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)化API讓不同NSPs之間能夠互通操作。
GFIC2016全球家庭互聯(lián)網(wǎng)大會將于11月在上海正式召開
在國內(nèi),無論是通信運營商,還是廣電網(wǎng)數(shù)據(jù)中心,都同時存在大量的虛擬化需求,未來基于虛擬化的數(shù)據(jù)中心,采用NFV技術(shù)來提供虛擬化寬帶接入業(yè)務(wù)也將變得更加容易,用戶的寬帶業(yè)務(wù)將可以提供更加自主靈活的定制,更具有彈性伸縮的能力,傳統(tǒng)的寬帶運營商目前也已經(jīng)開始著手進(jìn)行相應(yīng)的測試和試點。2016年11月16日,在“GFIC2016全球家庭互聯(lián)網(wǎng)大會——運營商主題峰會”上,主辦方將邀請來自中國電信、中國聯(lián)通、中國移動以及東方有線、華數(shù)傳媒、歌華有線等知名的來自各省的電信及廣電網(wǎng)絡(luò)的代表,共同探索未來數(shù)據(jù)中心、接入網(wǎng)架構(gòu)以及內(nèi)容分發(fā)的新技術(shù)趨勢與發(fā)展。
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