資料圖:美國總統(tǒng)特朗普
當地時間15日,美國聯(lián)邦通信委員會以3票贊成、2票反對的投票結果,推翻了奧巴馬政府時期推出的“網絡中立”規(guī)定。這一舉動隨即得到了共和黨議員、白宮和網絡服務提供商的支持,但卻引起了民主黨議員、互聯(lián)網科技公司和消費者團體的強烈抗議。
“網絡中立”規(guī)定
“網絡中立”的規(guī)定始于2015年奧巴馬執(zhí)政期間的政策。這個政策禁止互聯(lián)網的“付費優(yōu)先權”,也就是禁止網絡服務提供商在收取內容提供商(例如視頻網站)更高的費用后,為其提供更高質量的寬帶服務。通過這種手段,能確保所有合法的網絡內容能以相同的速度載入,使小型互聯(lián)網科技公司也能在與互聯(lián)網大公司競爭時有相對公平的舞臺。
更具體地說,“網絡中立”就是網絡運營者在各個網絡內容提供者之間保持中立,不能把網絡內容提供者分成三六九等,從而對他們提供有差別的網速。網絡運營商不能根據網站有沒有繳費,或者繳費多少來給他們限速或者提速。
廢除“網絡中立”規(guī)定不但取消了對互聯(lián)網供應商封鎖網站的限制,也取消了對互聯(lián)網內容提供商收費的限制,同時禁止各州采取與聯(lián)邦通信委員會不同的規(guī)章政策。
美國聯(lián)邦通信委員會當天發(fā)表聲明說,奧巴馬政府2015年推出的“網絡中立”規(guī)定對互聯(lián)網實施“嚴厲的、公共事業(yè)式的監(jiān)管”,“減少了網絡服務提供商在網絡方面的投資,并阻礙了主要為鄉(xiāng)村消費者服務的小型網絡服務提供商的創(chuàng)新行為”。
聲明同時表示,寬帶上網將重新歸類為“信息服務”,而移動寬帶上網將重新歸類為“私人移動服務”,不再被當作公共事業(yè)。
意見針鋒相對
特朗普的這一決定受到了寬帶接入提供商,比如美國AT&T、Verizon和貝爾公司這樣的電信及互聯(lián)網接入服務公司,以及代表他們利益的“美國電信協(xié)會”的歡迎。
“美國電信協(xié)會”表示,其支持廢除“網絡中立”,稱此舉令寬帶提供商重燃信心,將更積極投資,加強網絡建設。
AT&T的副總裁奎恩則表示,廢除“網絡中立”不會影響其網絡運營方式,互聯(lián)網將繼續(xù)以其一直工作的方式運作。
有媒體就指出,原因很簡單,廢除“網絡中立”規(guī)定后,他們就可以逼著自己的客戶們做選擇,是忍受免費的低網速,還是花錢成為VIP……
不過,廢除“網絡中立”的決定遭到了網絡內容提供者,比如著名的谷歌、臉書、YouTube、推特、亞馬遜等硅谷科技公司,以及代表他們利益的美國“互聯(lián)網協(xié)會”的強烈反對。
當天,“互聯(lián)網協(xié)會”發(fā)表聲明稱,該協(xié)會認為“寬帶服務市場幾乎沒有競爭,超過一半的美國人對提供商沒有選擇權,所以消費者的在線體驗將被迫接受網絡服務提供商的干擾”。
當地媒體報道稱,反對廢除“網絡中立”規(guī)定的互聯(lián)網公司強調,“沒有了網絡中立性規(guī)定,網絡運營商將占據互聯(lián)網的主導權,阻礙互聯(lián)網領域的創(chuàng)新和機遇,甚至危害到美國的互聯(lián)網的自由。他們強調,不應把互聯(lián)網的決定權交給運營商,不能讓運營商影響左右網民的互聯(lián)網使用選擇,危害到公開開放的互聯(lián)網。”
利益團體交鋒
盡管一方歡欣鼓舞,一方強烈反對,但有意思的是,無論是支持者還是反對者,都強調是為了互聯(lián)網的公開、開放,但一方主張通過廢除互聯(lián)網中立性規(guī)定來實現(xiàn),而另一方則呼吁維持該規(guī)定。
有評論就指出,美國聯(lián)邦通信委員會現(xiàn)有三名共和黨委員和兩名民主黨委員,投票結果也并不出人意料:共和黨人投了支持廢除票,民主黨人投了反對廢除票。而2014年通過該規(guī)定時,委員會有3名民主黨委員和2名共和黨委員。兩黨惡斗之下,如果民主黨再次執(zhí)政,網絡中立性規(guī)定會在美國被重新樹立。
此外還有分析指出,由于涉及到切身利益,網絡運營商和互聯(lián)網公司都圍繞著網絡中立性展開了積極游說。事實上,美國政府作出的每一項經濟政策,背后都有不同利益集團的游說人員在推動。在“網絡中立”這一問題上,網絡運營商和互聯(lián)網巨頭都存在著諸多黑幕行為。