據(jù)國外媒體報道，近日Brocade宣布推出一批新的校園交換機，這些交換機可用于新的軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN），并且其提供了一個巧妙的功能，可將不同交換機混合在一起，而使用起來和同一類型的交換機沒有區(qū)別。

Brocade的宣傳新聞中不乏搶眼的東西，如端口密度、相應(yīng)速度（Speeds-and-feeds），而交換機端口擴展器（Switch Port Extender，縮寫為SPE）應(yīng)該會引起很多用戶的關(guān)注。

SPE可以令I(lǐng)CS 7250和ICX 7450交換機（外形和價格都適合用戶的邊緣部署）繼承ICX 7750的特點，這個功能產(chǎn)品將在2015年底全面推出。

Brocade澳洲新西蘭系統(tǒng)工程經(jīng)理Phil Coates告訴記者，SPE提供的功能可以使不同型號的交換機混合在一起，奇妙的是：“而這個組合的范圍可以延伸到10公里大的區(qū)域”。

在網(wǎng)絡(luò)邊緣方面，如在大學(xué)校園里可以是那些單獨的房間上，通過端口擴展器連接的產(chǎn)品受“主交換機控制，一般是由ICX 7750來擔(dān)任這個角色，因此這些產(chǎn)品的配置和軟件啟動都來自7750”。而較小的交換機仍然可以作為獨立的單位運作，但利用SPE配置，“它們從中央單元獲取其個性”。

Coates稱，Brocade“超邊緣”（Hyper-edge）策略的一部分在于其個性繼承這些特點，這一點可以使網(wǎng)絡(luò)的部署和運行成本更加低廉、更容易管理。該特點也意味著，在有需要時，ICX 7250可以將576個1Gbps以太網(wǎng)端口虛整合到一個虛擬底盤上，用于提供第3層的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

該ICX系列支持OpenFlow 1.3，并支持OpenDaylight（全認(rèn)證、備有博科Vyatta控制器）。Coates 還指出，該交換機系列的流優(yōu)化功能是另一個賣點。

當(dāng)記者問到，局域網(wǎng)交換機老早就提供了優(yōu)先級處理，為什么流優(yōu)化功能那么重要。Coates解釋說，現(xiàn)代世界中網(wǎng)絡(luò)對兩件東西有需要：一件是自動操作（可以減輕系統(tǒng)管理員的負(fù)擔(dān)），另一件是更加精密的優(yōu)化。

他以學(xué)校網(wǎng)絡(luò)為例解說了優(yōu)化決策的必要性：在考試期間，就上網(wǎng)來說，一個13歲的學(xué)生的優(yōu)先級應(yīng)該低于那些應(yīng)屆畢業(yè)生。

Coates表示，“我們希望人們不只是區(qū)別對待應(yīng)用程序流（Flow-by-application），也應(yīng)該考慮非常具體的策略。上述的情況是軟件定義網(wǎng)絡(luò)SDN交付應(yīng)用的一個例子，這一類的東西在應(yīng)用程序、網(wǎng)絡(luò)、策略控制、所需的自動操作之間提供了一種關(guān)聯(lián)。”

盡管宣傳標(biāo)語里有OpenFlow 1.3支持一項，但澳洲新西蘭高級主管Gary Denman表示，大部分客戶對此項的要求是預(yù)備為以后的規(guī)劃用。

Denman指，客戶刷新校園網(wǎng)時，他們會想起SDN，因此諸如OpenFlow的技術(shù)“已經(jīng)成為規(guī)范的要求。目前來看，這樣做常常只是一種投資保護”。