隨著更多機(jī)構(gòu)將內(nèi)部計(jì)算機(jī)系統(tǒng)外包、由網(wǎng)絡(luò)化計(jì)算機(jī)服務(wù)器進(jìn)行大量信息的存儲(chǔ)和分發(fā)，遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)正在擴(kuò)張。

數(shù)據(jù)中心的服務(wù)范圍從放置機(jī)構(gòu)的私密計(jì)算機(jī)和軟件所需的實(shí)體空間，到管理數(shù)據(jù)、應(yīng)用和云計(jì)算。已經(jīng)在該領(lǐng)域開展業(yè)務(wù)的知名品牌包括美國(guó)在線零售商亞馬遜(Amazon)旗下的亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)。

市場(chǎng)觀察人士表示，數(shù)據(jù)中心未來發(fā)展的一個(gè)驅(qū)動(dòng)因素可能是，運(yùn)行無人駕駛汽車所需的日益增多的數(shù)據(jù)——無人駕駛汽車需要大量實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)由汽車內(nèi)外的傳感器收集和解析而來。

根據(jù)一些估測(cè)，運(yùn)行無人駕駛汽車所需收集和分析的信息量為每秒1千兆字節(jié)(GB)，相當(dāng)于網(wǎng)絡(luò)電視約5個(gè)小時(shí)的數(shù)據(jù)傳輸量。

“物聯(lián)網(wǎng)”也將拉動(dòng)數(shù)據(jù)中心的發(fā)展。根據(jù)咨詢公司BroadGroup的說法，僅西歐的數(shù)據(jù)服務(wù)業(yè)的價(jià)值就將從2014年的45億歐元增長(zhǎng)到2019年的逾80億歐元。

海量數(shù)據(jù)的收集已經(jīng)導(dǎo)致行業(yè)發(fā)生整合。比如，美國(guó)的Equinix今年1月斥資26億英鎊收購了英國(guó)的TelecityGroup，作為加強(qiáng)其歐洲業(yè)務(wù)的努力的一部分。

出于遵守不同司法管轄區(qū)數(shù)據(jù)保護(hù)法規(guī)的需要，數(shù)據(jù)中心的地點(diǎn)對(duì)客戶和服務(wù)提供商都很重要。不同地方能夠存儲(chǔ)的信息類型和存儲(chǔ)時(shí)長(zhǎng)可能存在差異，法規(guī)的修改也可能導(dǎo)致這種差異。比如，在美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)合同工愛德華·斯諾登(Edward Snowden)泄露的文件揭露美國(guó)安保機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)收集活動(dòng)后，去年歐盟(EU)廢除了與美國(guó)的數(shù)據(jù)共享協(xié)議。

新的數(shù)據(jù)共享協(xié)議《歐美隱私盾協(xié)議》(EU-US Privacy Shield)目前陷入了爭(zhēng)論之中，目前還未生效。英國(guó)退出歐盟(EU)的公投結(jié)果，有可能進(jìn)一步加深關(guān)于企業(yè)可以把數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在哪里的困惑。

亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)已宣布一項(xiàng)在英國(guó)設(shè)立數(shù)據(jù)中心的計(jì)劃，除了英國(guó)以外，該公司還在兩個(gè)歐盟成員國(guó)各設(shè)立了一個(gè)數(shù)據(jù)中心，這是其應(yīng)對(duì)歐洲客戶對(duì)主權(quán)的擔(dān)憂的部分努力。

盡管外包數(shù)據(jù)中心服務(wù)正在增長(zhǎng)，尋求雇傭外部供應(yīng)商的企業(yè)高管需要留意隨之而來的風(fēng)險(xiǎn)。

位于英國(guó)的數(shù)據(jù)中心MigSolv的首席執(zhí)行官亞歷克斯·拉貝茨(Alex Rabbetts)表示，潛在客戶很難衡量數(shù)據(jù)服務(wù)提供商的可能服務(wù)效率，因?yàn)橘Y質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)在非專業(yè)人士看來通常毫無意義又難以理解。一個(gè)資質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)是能耗，用來衡量數(shù)據(jù)中心的效率。

“一個(gè)數(shù)據(jù)中心可能聲稱達(dá)到了某種能效級(jí)別，但可能不是整個(gè)設(shè)施都達(dá)到了這個(gè)級(jí)別。因此，這作為一種比較工具毫無意義，也令人費(fèi)解，”拉貝茨說。

另一個(gè)問題是糟糕的客戶服務(wù)。2015年MigSolv對(duì)逾3萬名數(shù)據(jù)中心用戶進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查表明，該行業(yè)的用戶滿意度水平較低。

在線餐廳訂餐服務(wù)Wi-Q的首席技術(shù)官斯圖爾特·巴尼特(Stuart Barnett)嘗試過幾家大型數(shù)據(jù)服務(wù)提供商，他表示技術(shù)問題通常依靠電子郵件處理。如果你只利用數(shù)據(jù)中心進(jìn)行數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，這不是什么問題，巴尼特說。 “但我們?cè)谶\(yùn)營(yíng)一項(xiàng)服務(wù)，我們的客戶——酒吧和餐廳——需要知道他們客戶的訂單已經(jīng)收到了。能夠快速查詢數(shù)據(jù)是我們的業(yè)務(wù)的核心要求。”

可靠性同樣重要。據(jù)一些估測(cè)，數(shù)據(jù)中心服務(wù)中斷的平均成本已經(jīng)從2010年的50.6萬美元上升到現(xiàn)在的74萬美元。

成本也可能成為問題。一些較老的數(shù)據(jù)中心被指對(duì)常規(guī)服務(wù)和長(zhǎng)期合同收取不合理的高昂費(fèi)用。

然而，競(jìng)爭(zhēng)的日趨激烈也催生了一些更靈活的購買方案和月付方案，這些方案能夠減少費(fèi)用。咨詢公司BroadGroup的董事總經(jīng)理史蒂夫·沃利奇 (Steve Wallage)表示：“市場(chǎng)上開始出現(xiàn)一些打出‘我們更努力’旗號(hào)、有客戶關(guān)系和客戶支持意識(shí)的中小型數(shù)據(jù)服務(wù)提供商。”