“這項(xiàng)工作聽起來肯定讓人興奮不起來，”AMD公司首席信息官Jake Dominguez在合并后將保留的兩座數(shù)據(jù)中心之一的大廳里接受了我們的采訪——這座基礎(chǔ)設(shè)施位于亞特蘭大城區(qū)東北數(shù)英里處。

盡管說不上有什么吸引力，但此次合并工作對于AMD來說卻意義重大、也是不得不采取的應(yīng)對舉措之一。最近幾年來，這家總部位于加利福尼亞州桑尼維爾的芯片制造商飽受業(yè)務(wù)停滯與競爭壓力的雙重摧殘，財(cái)務(wù)狀況也一路走低——部分原因在于英特爾借助歐洲反壟斷法案所組織的反競爭活動(dòng)，另一方面則是由于AMD自身在移動(dòng)等新興技術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)新與拓展的一再失敗。

喬治亞州蘇萬尼市——數(shù)據(jù)中心整合現(xiàn)場 

Dominguez與AMD公司全球基礎(chǔ)設(shè)施與運(yùn)營集團(tuán)副總裁Andy Bynum（于2013年7月、也就是八個(gè)月前正式就任）共同負(fù)責(zé)北美地區(qū)數(shù)據(jù)中心的整合工作（包括德克薩斯州、加利福尼亞州與加拿大），旨在將沿喬治亞州構(gòu)建起來的技術(shù)走廊合并成單一基礎(chǔ)設(shè)施。

這一切努力都是為了重塑AMD公司內(nèi)部的IT戰(zhàn)略，從而繼續(xù)保持2013年年度運(yùn)營成本縮減850萬美元這一調(diào)整勢頭，同時(shí)使公司運(yùn)營更加靈活、實(shí)現(xiàn)快速反應(yīng)與生產(chǎn)效率提升。

“幫助他人之前先拯救自己”

AMD公司的財(cái)政狀況一直不盡如人意，即使在今天這種趨勢仍然未能得到扭轉(zhuǎn)。

信用機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾曾在AMD連續(xù)多個(gè)季度遭遇業(yè)績下滑后指出該公司存在“弱勢”業(yè)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)，并在之后的2013年1月下調(diào)了AMD的投資評級結(jié)論。同年晚些時(shí)候，AMD于第三財(cái)季奮力重回盈利軌道，并依靠總額5億美元的抵押貸款延緩了運(yùn)營效益的進(jìn)一步下降。雖然身受重傷，但看起來這家公司正在逐漸自愈。

作為該公司核心業(yè)務(wù)所在的PC市場目前正嚴(yán)重縮水，由此帶來的業(yè)務(wù)量下滑在很大程度上抵消了其在圖形與視覺解決方案領(lǐng)域帶來的額外收益——相信大家已經(jīng)了解到，AMD打造的芯片與相關(guān)技術(shù)已經(jīng)正式登陸Xbox One與PlayStation 4兩大全球最具人氣的游戲主機(jī)平臺，并為公司賺得一大筆使用費(fèi)。

      
AMD公司CIO Jake Dominguez：“公司內(nèi)出現(xiàn)很多猜疑之聲，討論我們是否能將基礎(chǔ)設(shè)施一一關(guān)閉。”

從數(shù)據(jù)中心合并工作中節(jié)約下來的850萬美元可謂來得正是時(shí)候。

當(dāng)初Dominguez出任AMD公司CIO時(shí)正是2012年，很明顯那個(gè)時(shí)候公司的工作流程就已經(jīng)瀕臨崩潰。流程節(jié)奏緩慢、日常作業(yè)總是無法按時(shí)完成，這一切又阻礙了公司制定產(chǎn)品發(fā)布時(shí)間表。為了重新為企業(yè)整體注入活力，Dominguez在加入AMD僅僅一年之后就意識到，從內(nèi)部著手修復(fù)運(yùn)營基石已經(jīng)成為當(dāng)務(wù)之急。

在剛剛接手CIO這一高層IT職務(wù)并與AMD首席執(zhí)行官Rory Read（同時(shí)也是該公司前任CIO）進(jìn)行交流時(shí)，Dominguez不得不使用了“IT運(yùn)營狀況已經(jīng)非常危急”這樣的表述。

“這實(shí)在令人有些不安，因?yàn)槲冶仨氉聛砹信e實(shí)際情況、我們的未來發(fā)展方向以及目前所面臨的具體問題。但他馬上就掌握了我的表述重點(diǎn)并作出回應(yīng)，表示‘好的，我明白了，那我們現(xiàn)在要如何前進(jìn)并修正問題？’隨后他通過計(jì)劃審閱弄清楚我們將要采取的措施，也明白了哪些運(yùn)營基石需要加以鞏固。”

AMD為最終保留的兩座基礎(chǔ)設(shè)施精心挑選了所在位置，并從多個(gè)方面考量了利弊因素。對于其亞特蘭大數(shù)據(jù)中心，當(dāng)?shù)刂菡疄锳MD提供了稅收優(yōu)惠、能源成本也具備顯著優(yōu)勢。不過對于客戶群體極為龐大的亞洲地區(qū)，這家芯片制造商決定保留并重新調(diào)整第二座數(shù)據(jù)中心，具體位置為馬來西亞南部吉隆坡郊外數(shù)英里處。

     
此次合并能夠幫助AMD將整體IT成本降低30% 

“過去我們在全球各個(gè)地區(qū)建立起數(shù)據(jù)中心體系，現(xiàn)在要做的則是挑選出需要保留的數(shù)據(jù)中心并加以擴(kuò)展，”Dominguez表示。這意味著AMD必須以現(xiàn)有實(shí)體投資組合為基礎(chǔ)，盡可能發(fā)揮其中蘊(yùn)藏的潛在價(jià)值。

Bynum指出，從另一個(gè)角度看數(shù)據(jù)中心本身也可以成為向客戶證明公司實(shí)力的渠道：“我們將AMD的全部運(yùn)營工作交由自家基礎(chǔ)設(shè)施打理，并向客戶展示自己的產(chǎn)品到底能夠帶來怎樣的優(yōu)異表現(xiàn)。”

“如果可以選擇其它競爭對手的方案，客戶為什么要把資金交給AMD？這個(gè)嘛，我們希望用自身的實(shí)際運(yùn)營效果證明AMD基礎(chǔ)設(shè)施的卓越之處。通過這樣的方式，客戶能夠了解到AMD提供的高性能網(wǎng)格計(jì)算與云計(jì)算成效，并以我們的處理方式為基礎(chǔ)掌握獲得理想結(jié)果的方法。”

“從最為純粹的角度看，此次數(shù)據(jù)中心合并工作其實(shí)是為AMD公司自身服務(wù)的，”Dominguez指出。他解釋稱，隨著PC業(yè)務(wù)的不斷萎縮，AMD希望“加快自身業(yè)務(wù)對于PC設(shè)備組合的依賴程度。”

作為次要因素，AMD也希望借此對未來幾年的發(fā)展趨勢作出回應(yīng)。公司越早將當(dāng)前掌握的大量全球化數(shù)據(jù)中心加以縮減，也就能更快地在未來布滿荊棘的前進(jìn)道路上站穩(wěn)腳跟并順利前進(jìn)。此舉也將對公司現(xiàn)有及未來客戶群體產(chǎn)生積極影響，為他們提供更快的發(fā)布周期與更為精簡的產(chǎn)品路線圖。

當(dāng)下的投資與提速是為了換取更加光明的未來

AMD位于蘇萬尼市的數(shù)據(jù)中心可謂相當(dāng)強(qiáng)勁——占地面積達(dá)到153000平方英尺，將原本全球十八座數(shù)據(jù)中心的技術(shù)資源匯聚在如今的兩座設(shè)施當(dāng)中（另一座位于馬來西亞吉隆坡）。很明顯，這絕不是個(gè)容易的任務(wù)。

就實(shí)際情況而言，AMD能夠?qū)⑺呐_已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了四年的機(jī)架替換為單一一臺當(dāng)下最為先進(jìn)的服務(wù)器機(jī)架，該公司表示這樣的替換方案能夠節(jié)省下大量的懷基礎(chǔ)設(shè)施日常成本。利用此類壓縮技術(shù)，AMD成功將其奧斯汀數(shù)據(jù)中心內(nèi)的289臺機(jī)架縮減為蘇萬尼數(shù)據(jù)中心內(nèi)的160臺。此番輪換也將能源消耗量降低了一半以上，同時(shí)減少了基礎(chǔ)設(shè)施運(yùn)轉(zhuǎn)給周邊環(huán)境造成的負(fù)面影響。

AMD的數(shù)據(jù)中心將最終精簡為兩座，除了現(xiàn)已建成的亞特蘭大設(shè)施之外、吉隆坡設(shè)施將于2015年正式上線。

Bynum解釋稱，該公司正在向真正的虛擬化環(huán)境邁進(jìn)。“這意味著更出色的響應(yīng)速度、更理想的靈活性加上更為卓越的當(dāng)前需求應(yīng)對能力，”他表示。

Dominguez與Bynum還指出，該公司能夠通過淘汰76%的當(dāng)前物理服務(wù)器與72%的虛擬服務(wù)器實(shí)現(xiàn)全球數(shù)據(jù)中心運(yùn)作體系的大幅精簡。AMD集團(tuán)數(shù)據(jù)中心內(nèi)的業(yè)務(wù)需求有90%通過虛擬化方案實(shí)現(xiàn)。

此外，AMD還擁有大量值得自傲的內(nèi)部資源——專業(yè)知識儲備、才能卓絕的員工以及其它相關(guān)資源，整個(gè)合并過程完全無需外部顧問的參與或者指導(dǎo)。成竹在胸，這就是AMD在處理合并工作時(shí)所抱持的態(tài)度。

在此之前，高企的IT成本給公司帶來巨大壓力，這也迫使管理層不得不從財(cái)務(wù)角度對此加以控制。從IT角度出發(fā)，Dominguez坦言AMD過去在事務(wù)優(yōu)先級的判斷方面存在失誤。

“從歷史角度講，最簡單的工作就是簽下采購支票，”Dominguez解釋道。“現(xiàn)在我們認(rèn)為花錢不該是公司遇到問題后的第一反應(yīng)。我們應(yīng)該先坐下來，通過專業(yè)的討論與意見交換來確定實(shí)際需求、我們又該如何加以滿足。在某些情況下，討論結(jié)果可能同樣要求公司為此投入資金；但這只是IT部門在必要時(shí)所作出的投資申請，我們正在努力扭轉(zhuǎn)技術(shù)單位揮霍無度的惡劣習(xí)慣。”

“公司內(nèi)出現(xiàn)很多猜疑之聲，討論我們是否能將基礎(chǔ)設(shè)施一一關(guān)閉，”Dominguez在提到數(shù)據(jù)中心合并項(xiàng)目時(shí)坦言。“不過我們?nèi)匀粐?yán)格根據(jù)預(yù)算數(shù)額完成了工作，而且比預(yù)定時(shí)間還提前了兩個(gè)月。”

“親眼見證公司的發(fā)展與壯大實(shí)在令人興奮不已，這也給我們在未來繼續(xù)做好這份工作帶來了熱情與信心。”

興師動(dòng)眾組織基礎(chǔ)設(shè)施合并到底劃不劃算？實(shí)踐與理論永遠(yuǎn)需要分開審視。不過Dominguez仍然信心滿滿。“在過去一年半當(dāng)中，基礎(chǔ)設(shè)施合并以及由此帶來的應(yīng)用程序清理幫助AMD公司將整體IT成本降低了30%，”他補(bǔ)充稱。

到2016年，整個(gè)合并流程將徹底結(jié)束。該公司計(jì)劃借此提升自身的敏捷能力與靈活性，從而大幅改進(jìn)對當(dāng)前不斷變化的條件的響應(yīng)能力。所謂不積跬步無以至千里，在縮小與競爭對手間差距的道路上也沒有小事。這種將IT基礎(chǔ)設(shè)施加以凝聚及合并的能力有助于AMD公司在未來的技術(shù)與發(fā)展過程中一路高歌猛進(jìn)，該公司高管們表示。而且到今年年末，基礎(chǔ)設(shè)施合并工作將轉(zhuǎn)入后臺、該公司準(zhǔn)備將主要精力放在其它戰(zhàn)略性要素身上。