機(jī)器對機(jī)器(M2M)市場有時(shí)也被稱為“物聯(lián)網(wǎng)”，但不管具體稱謂如何，它現(xiàn)在都正呈現(xiàn)出大幅增長趨勢，受到了包括英特爾在內(nèi)的眾多大公司的關(guān)注。M2M 被視為是不同細(xì)分市場的集合，包括聯(lián)網(wǎng)消費(fèi)電子(Connected Consumer) 、數(shù)字醫(yī)療、車聯(lián)網(wǎng)和智能電網(wǎng)應(yīng)用。所有這些應(yīng)用的共同點(diǎn)是它們都需要連接最好是核心網(wǎng)絡(luò)或云端，這樣用戶就可以對數(shù)據(jù)流進(jìn)行分析和遠(yuǎn)程利用。
 
M2M 無線互聯(lián)網(wǎng)的繁榮面臨挑戰(zhàn)
 
據(jù)市場研究公司iSuppli Corporation 的調(diào)查結(jié)果顯示，M2M 系統(tǒng)無線廣域網(wǎng) (WWAN) 模塊的全球銷售收入在2010 年至2014 年間將增長近七倍，從2010 年的十億美元增加至2014 年底的六十五億美元。
 
iSuppli 無線研究部門首席分析師Francis Sideco 在一次新聞發(fā)布會上表示：“受移動計(jì)算和智能手機(jī)發(fā)展推動，無線互聯(lián)網(wǎng)接口服務(wù)（將人與人、或人與機(jī)器連接在一起）在過去十年間得到了迅猛發(fā)展。新一輪的無線互聯(lián)網(wǎng)繁榮正在M2M 領(lǐng)域醞釀。WWAN 技術(shù)越來越多地被應(yīng)用于M2M 模塊以支持新的通訊能力。在這個過程中，它將推動公共事業(yè)和醫(yī)療保健等主要市場的創(chuàng)新能力和效率提升。”
 
iSuppli 數(shù)據(jù)表明，無線網(wǎng)關(guān)和遠(yuǎn)程監(jiān)控是當(dāng)今使用WWAN M2M 模塊的最大市場，但是醫(yī)療保健則是發(fā)展最快 的垂直市場；它的預(yù)計(jì)是到2014 年醫(yī)療保健市場將會使用一千六百五十萬塊WWAN M2M 模塊，與2009 年相比是增長155% 。而其它市場的機(jī)會還包括車輛跟蹤、車載信息娛樂系統(tǒng)、安全、付款和加固計(jì)算機(jī)等。
 
盡管擁有巨大的發(fā)展?jié)摿?，M2M 市場仍然需要解決一些關(guān)鍵挑戰(zhàn)。其中一個問題是市場碎片化，另外一個問題則是進(jìn)入該市場的眾多公司缺乏必要的專業(yè)知識以將通訊能力集成至其特定的垂直市場應(yīng)用中。
 
iSuppli 認(rèn)為，如果整個行業(yè)將其重點(diǎn)轉(zhuǎn)移至基于解決方案的系統(tǒng)級協(xié)作（這與當(dāng)前強(qiáng)調(diào)單個組件銷售形成了鮮明對比），M2M 生態(tài)系統(tǒng)將能夠幫助加快學(xué)習(xí)過程。與此同時(shí)，來自于世界各地代表各個行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)正在展開討論如何定義M2M 以及多變的定義對于不同國家或標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)會造成何種影響。最終，各方希望適度的標(biāo)準(zhǔn)化將有助于帶來市場效率，化解各方有關(guān)連接設(shè)備安全性的共同關(guān)注。
 

通過開放式、模塊化解決方案解決碎片化市場問題
 
英特爾嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部戰(zhàn)略營銷經(jīng)理Robert Hunter 贊同以上觀點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)許多M2M 公司有著相似的技術(shù)能力，但是卻過度關(guān)注于彼此少有重疊的特定垂直市場。“這說明市場將繼續(xù)分化， Hunter 解釋說，“如果我們就此能有一種更高效、更通用的方法，它將會提升各方的創(chuàng)新能力，因?yàn)樗麄儾恍枰獜牧汩_始。這就是英特爾推出開放式、模塊化、即購即用解決方案的原因，因?yàn)槲覀兛吹搅嗽谠S多其他行業(yè)出現(xiàn)的問題。”
 
Hunter 先生把英特爾最近的收購視為支持其M2M 活動的戰(zhàn)略舉措。英特爾收購的公司包括英飛凌科技( Infineon Technologies) 無線解決方案事業(yè)部 --目前被稱為英特爾移動通信公司，以及風(fēng)河系統(tǒng)(Wind River) 和邁克菲公司(McAfee) 。加上英特爾的核心處理能力，“這些因素結(jié)合在一起打造出一個完美組合：連接、管理，并且具有出色的安全性。”Hunter 表示。
 
為獨(dú)立設(shè)備或傳感器添加連接能力其實(shí)是帶來了巨大的商機(jī)。目前，許多企業(yè)已認(rèn)識到這一點(diǎn),也都在創(chuàng)建自己的解決方案 – 對他們來說雖然帶來了創(chuàng)新機(jī)遇但是成本高昂。
 
Hunter 解釋說：“我們的標(biāo)準(zhǔn)做法是：基于市場調(diào)研，尋找機(jī)會推動我們生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴間的平臺建設(shè)以滿足我們客戶的需求。”
 
這種解決方案之一便是控創(chuàng)公司(Kontron) 最近發(fā)布的M2M 智能服務(wù)開發(fā)商套件 (M2M Smart Services Developer Kit) ， 一個由控創(chuàng)和英特爾聯(lián)合開發(fā)的套件。此套件是一款基于英特爾®凌動™ 處理器的可部署服務(wù)就緒系統(tǒng)，采用了與COM Express 兼容的標(biāo)準(zhǔn)控創(chuàng)嵌入式計(jì)算機(jī) (Computer-onModule) ,  而且包括一個M2M  系統(tǒng)載板和一個AV 板以支持有頭配置（Headed Configuration ）使用。該套件提供了簡單的“即插即用”能力，可幫助設(shè)計(jì)人員開發(fā)和測試其應(yīng)用程序的連接性和性能，進(jìn)而做出快速部署。
 
而且，它支持802.11a/b/g/n 無線局域網(wǎng) (WLAN) 和 802.15.4 無線個人域網(wǎng)絡(luò)(WPAN )，可推動無線連接解決方案的快速開發(fā)。3G  WWAN可以預(yù)先安裝，也可以通過插入預(yù)先認(rèn)證的PCI Express 3G/4G 模塊（提供了進(jìn)一步的寬帶連接能力）輕松獲得?？貏?chuàng)M2M 系統(tǒng)預(yù)裝載一個為期九十天的Wind River Linux 4.1 免費(fèi)試用版，并且具有一個Wind River U 盤，其中提供了軟件堆棧和驅(qū)動程序以支持即時(shí)的無線連接測試。
 
控創(chuàng)公司首席技術(shù)官 (CTO) Dirk Finstel 表示：“作為一款旨在加速智能服務(wù)部署的生產(chǎn)就緒解決方案，控創(chuàng)正在通過以下途徑來簡化M2M 應(yīng)用部署，即提供基于英特爾®架構(gòu)的連接計(jì)算M2M 智能設(shè)備以及基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)建塊，支持M2M 技術(shù)數(shù)據(jù)從收集點(diǎn)通過云傳輸至聚合和決策點(diǎn)。 Kontron M2M 智能服務(wù)開發(fā)商套件支持即購即用，其廣泛的能力允許開發(fā)商在一個類似于實(shí)際部署的連接環(huán)境中測試智能服務(wù)應(yīng)用。
 
可擴(kuò)展性: M2M 設(shè)計(jì)的一個重要考慮因素
 
盡管如今許多M2M 設(shè)備開發(fā)商在考慮開發(fā)低端處理器和單功能操作系統(tǒng)來滿足基本的產(chǎn)品需求，但是如果不同時(shí)考慮未來的需要，他們或許會發(fā)現(xiàn)自己被迫面臨大量的重新設(shè)計(jì)工作。英特爾公司的Hunter 先生注意到M2M 領(lǐng)域中的系統(tǒng)正在從單設(shè)備、單功能向單設(shè)備、多功能發(fā)展。
 
隨著市場的不斷發(fā)展以及連接性融合成本的下降，他預(yù)計(jì)將有更多的通用操作系統(tǒng)被應(yīng)用到這些設(shè)備上，管理多個應(yīng)用，標(biāo)準(zhǔn)I/O ，安全協(xié)議 –  這將需要一個更加強(qiáng)勁的計(jì)算引擎。
 
實(shí)時(shí)分析的需求在監(jiān)視、控制及數(shù)據(jù)采集 (SCADA) 應(yīng)用中很有可能產(chǎn)生，后者會收集海量數(shù)據(jù)但是無需持續(xù)傳輸。如果這類系統(tǒng)未來經(jīng)演進(jìn)用于管理視頻傳輸、網(wǎng)站安全或其它應(yīng)用，它們將需要一個通用處理器和操作系統(tǒng)。Hunter 預(yù)計(jì)隨著用戶找到新的應(yīng)用方法，許多M2M 設(shè)備將獲得快速發(fā)展– 這時(shí)計(jì)算能力將成為一個限制性因素。“這就是英特爾的用武之地， Hunter 說，“我們擁有從計(jì)算能力來講從低端到高端計(jì)算內(nèi)核。”