據(jù)預測，可聯(lián)網物品的數(shù)量將非常龐大。技術研究公司高德納（Gartner）預測至2020年將有250億種聯(lián)網物品，高科技公司思科（Cisco）更加樂觀，給出了500億的預測值。但企業(yè)對物聯(lián)網的商業(yè)應用前景仍表懷疑。去年8月，高德納對1500名首席信息官進行調查后發(fā)現(xiàn)，僅22%的人表示所在企業(yè)已經涉足或正在嘗試涉足物聯(lián)網。其余78%的人或認為物聯(lián)網并不重要，或認為它還處于過早階段。

Digital Catapult主管合作事宜的毛里齊奧·皮盧表示，問題之一在于物聯(lián)網技術還是有點貴。Digital Catapult是一家為新項目提供支持的英國政府機構。

一個簡單的無線傳感器的價格可能很快就會降至1英鎊左右，在這一價位上該商品有可能進入大眾市場。但包括通信和電池模塊在內的其余配套產品可能仍將維持在20英鎊至40英鎊的價位，皮盧表示這一價格仍然過高。他說：“它的價位要接近3英鎊到4英鎊，（那時）應用到商業(yè)上才開始具有合理性。”

電信網絡必須作出改變，以滿足數(shù)十億個低功率設備的需求，它們需要持續(xù)聯(lián)網發(fā)送少量數(shù)據(jù)。因此在網上發(fā)送這類數(shù)據(jù)的費用必須降下來。

芯片設計公司Arm的物聯(lián)網技術營銷總監(jiān)扎克·謝爾比(Zach Shelby)說：“每月光為了讓一個低成本設備聯(lián)網就要支付好幾美元，這是無法推廣的。”

電信網絡還需要提高安全性，確保聯(lián)網設備不能被黑客攻擊和劫持?，F(xiàn)在已經發(fā)生了通過互聯(lián)網發(fā)動物理攻擊的事件。等到從交通指示燈、汽車到家庭供暖系統(tǒng)的一切都連接上網，遭到破壞性攻擊的可能性將進一步增加。然而，用于物聯(lián)網的簡單、低功率設備或許無法處理高度加密，或當發(fā)現(xiàn)安全漏洞時，可能無法打補丁或更新。

還有一個要解決的問題是設備之間的互聯(lián)。如果烤面包機不能跟電視交流，或者路燈跟垃圾箱不在同一個系統(tǒng)里，物聯(lián)網的用處就沒那么大了。說服所有制造商都同意互聯(lián)似乎是個棘手難題，因為許多相互競爭的行業(yè)團體都在各自力推自己的標準。

物聯(lián)網將引發(fā)隱私問題，因為它可能將跟蹤和數(shù)據(jù)收集推上新的高度。同樣地，企業(yè)和政府可以密切注意人們在網上做什么，比如他們?yōu)g覽的網站，他們點擊的鏈接，屆時人們在現(xiàn)實世界中的所有行蹤幾乎都可以被掌握。

隨著這些問題一步步地得到解決，大規(guī)模物聯(lián)網項目也在慢慢推出。具有清晰商業(yè)意義的項目涉及城市街道照明和垃圾收集的成本節(jié)約。通用電氣表示，圣迭戈通過將大約3000盞路燈換成智能照明網，每年將節(jié)省25.4萬美元。智能照明網里的每盞路燈可以遠程監(jiān)控和調節(jié)。該系統(tǒng)方便人們準確找出需要換燈泡的路燈以及關閉不使用的路燈。

費城則可以將收集垃圾的成本從230萬美元減少到72萬美元，方案之一是給垃圾箱安裝傳感器，垃圾箱裝滿時即觸發(fā)傳感器，這樣就不用在垃圾箱半滿時去收垃圾，減少不必要的往返。

更復雜的項目仍處于開發(fā)階段。英國的米爾頓凱恩斯今年將在停車場安裝傳感器，當停車場有空位時傳感器會通知駕駛員。物聯(lián)網的醫(yī)療和科研用途也正在探索中。比如美國跨國電信公司AT&T的研發(fā)部門與壓力傳感器（可嵌入鞋內底）制造商24eight達成合作，他們將內置聯(lián)網芯片的拖鞋發(fā)放給德克薩斯州一家護理中心的老年人，利用所收到的足部運動數(shù)據(jù)診斷健康問題，比如阿爾茨海默氏病的初期階段。

皮盧說：“我們將看到成百上千個小應用，它們最終將交織在一起，編織出一座智能城市。我相信這將以循序漸進的方式發(fā)展。”

但是不要指望物聯(lián)網馬上就大放異彩。目前只能期待更多聯(lián)網垃圾箱和路燈，然后等著企業(yè)想出這些生態(tài)系統(tǒng)還能做到什么。