物聯(lián)網(wǎng)(IoT)還不能完全算是一個(gè)市場(chǎng),特別是在家庭應(yīng)用領(lǐng)域;主要原因是在應(yīng)用層與網(wǎng)路協(xié)議層都缺乏標(biāo)準(zhǔn)化的平臺(tái)。不過產(chǎn)業(yè)界可能已經(jīng)開始圍著Thread打轉(zhuǎn),畢竟當(dāng)涉及網(wǎng)路通訊協(xié)議,物聯(lián)網(wǎng)裝置供應(yīng)商們需要讓他們的產(chǎn)品能連結(jié)網(wǎng)狀網(wǎng)路。
主導(dǎo)Thread標(biāo)準(zhǔn)的Thread Group在今年夏天完成其以IPv6無(wú)線網(wǎng)路通訊協(xié)議為基礎(chǔ)的1.0版規(guī)格,最近則是宣布展開首個(gè)認(rèn)證計(jì)畫,從僅是推動(dòng)Thread成為一個(gè)產(chǎn)業(yè)規(guī)格,進(jìn)展到在商業(yè)市場(chǎng)上推廣Thread認(rèn)證產(chǎn)品。
據(jù)了解有超過三十種產(chǎn)品申請(qǐng)參與第一波的Thread認(rèn)證;Thread Group主席Chris Boross表示:“我們正將更多產(chǎn)品推向通路;”他補(bǔ)充指出,第一波取得Thread認(rèn)證的產(chǎn)品預(yù)計(jì)可在2016第二季上市,包括各種物聯(lián)網(wǎng)裝置,從感測(cè)器終端節(jié)點(diǎn)到邊界路由器硬體。
而晶片廠商飛思卡爾(Freescale)則指出,加盟Thread陣營(yíng)的廠商十分多元化,包括家用品廠商Procter &Gamble (P&G)、電子制造服務(wù)供應(yīng)商Jabil,還有一家物聯(lián)網(wǎng)新創(chuàng)公司Elarm;這三家公司都是Freescale的Thread產(chǎn)品開發(fā)夥伴。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IDC分析師Jonathan Gaw表示,Thread為各種裝置提供了標(biāo)準(zhǔn)化的網(wǎng)路協(xié)議,讓廠商能開發(fā)以IP為基礎(chǔ)、傳輸較少量資料同時(shí)耗電量較低的設(shè)備,例如在家用領(lǐng)域的智慧門鎖或是防盜窗戶感測(cè)器等等。
Thread Group日前也宣布,照明產(chǎn)品供應(yīng)大廠Osram加入了該組織的董事會(huì);Osram的加盟對(duì)Thread Group來說是一大勝利,因?yàn)槿鏐oross所言,照明是網(wǎng)狀網(wǎng)路技術(shù)的“關(guān)鍵應(yīng)用”,而來自德國(guó)的Osram亦可望協(xié)助Thread Group將市場(chǎng)版圖由美國(guó)拓展至歐洲與亞洲。
同時(shí)間Freescale則是發(fā)表了針對(duì)該公司產(chǎn)品最佳化的Thread預(yù)認(rèn)證(pre-certified)軟體堆疊,該軟體堆疊正在進(jìn)行Thread認(rèn)證程序;Freescale北美微控制器(MCU)業(yè)務(wù)開發(fā)總監(jiān)Sujata Neidig表示,預(yù)期可在本月底或12月初就可正式取得認(rèn)證。除了Freescale,Silicon Labs與ARM預(yù)期也將推出通過Thread認(rèn)證的協(xié)議堆疊。
在此要說明的是,除了Thread,物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域還有其他類似的無(wú)線網(wǎng)狀網(wǎng)路通訊協(xié)定,例如Z-Wave與Bluetooth Mesh;而從Thread Group最近的一系列進(jìn)展可以看出,物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)正需要一個(gè)采用以IP為基礎(chǔ)之網(wǎng)狀網(wǎng)路技術(shù)的單一平臺(tái)。
IDC的Gaw指出:“Thread與物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域其他通訊協(xié)議不同之處,就在于IP的部分;”Thread納入IP網(wǎng)路技術(shù),讓任何人能輕松地將裝置連上網(wǎng)際網(wǎng)路,因此能存取云端服務(wù),并且讓使用者從任何地方遙控家中的設(shè)備。
Thread Group著重的是物聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)路層;在此同時(shí),包括高通(Qualcomm)主導(dǎo)的AllSeen,以及英特爾(Intel)發(fā)起的Open Internet Consortium (OIC)等組織,則是瞄準(zhǔn)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用層的標(biāo)準(zhǔn)化。對(duì)此Gaw表示,網(wǎng)路層與應(yīng)用層會(huì)是兩個(gè)不同戰(zhàn)場(chǎng),但彼此相關(guān)聯(lián),他認(rèn)為:“對(duì)消費(fèi)者來說,如果要真正實(shí)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng),兩種技術(shù)都需要到位。”
他進(jìn)一步解釋:“目前我們正試著同意這兩部分各自有單一標(biāo)準(zhǔn),但要達(dá)成這樣的目標(biāo)得花費(fèi)一些時(shí)間;”以過去高科技產(chǎn)業(yè)界的歷史為例,他指出:“HD-DVD與藍(lán)光光碟的規(guī)格戰(zhàn)爭(zhēng)在2000年那時(shí)打得如火如荼,Wi-Fi過去也曾與HomeRF相爭(zhēng);Allseen與OIC崛起還不到兩年,變數(shù)還很多,我們可以等著瞧。”