在高通、聯(lián)發(fā)科、華為海思等等這些你所熟悉的手機(jī)芯片廠商背后,有一家名為ARM的公司藏身幕后。
它并不直接生產(chǎn)產(chǎn)品,而是將芯片的架構(gòu)方案授權(quán)給高通這些合作伙伴,后者加上自己的技術(shù)再去生產(chǎn),ARM從每一個(gè)出廠芯片中抽取少量的IP授權(quán)費(fèi)用。就是通過這樣一個(gè)商業(yè)模式,ARM將自己的生態(tài)鏈越做越大,建立起了一個(gè)能與英特爾抗衡的帝國。
PC時(shí)代,英特爾獨(dú)霸天下。但在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,ARM陣營已經(jīng)掌控了絕大部分的智能手機(jī)。有報(bào)道稱目前全球95%的智能手機(jī)都應(yīng)用了ARM的芯片方案。
不過,商業(yè)領(lǐng)域沒有永遠(yuǎn)的王者。接下來圍繞物聯(lián)網(wǎng)將會(huì)有一場新的競爭。
英特爾意識(shí)到了自己在智能手機(jī)的缺位是因?yàn)閯?dòng)作太慢,所以在物聯(lián)網(wǎng)上它已經(jīng)開始提前布局。而ARM依然堅(jiān)持把技術(shù)開放給所有合作伙伴,依靠生態(tài)鏈的力量集體作戰(zhàn)。
ARM全球執(zhí)行副總裁兼大中華區(qū)總裁吳雄昂近日接受了界面新聞的專訪,在他看來,物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代跟過去的PC時(shí)代、手機(jī)時(shí)代會(huì)完全不一樣。物聯(lián)網(wǎng)對(duì)芯片的要求會(huì)更加多元化,這也意味著,在這一波芯片業(yè)整合之后,物聯(lián)網(wǎng)真正到來將會(huì)催生出更多新公司的崛起。
吳雄昂認(rèn)為,這或許是中國芯片業(yè)難得的機(jī)會(huì)。
界面:高通等手機(jī)芯片巨頭最近過得不太好,這會(huì)影響到ARM嗎?
吳雄昂:在市場充分競爭的情況下,廠商當(dāng)然有的時(shí)候會(huì)做得不夠理想,但是ARM代表了整個(gè)移動(dòng)市場的生態(tài)系統(tǒng)。雖然這個(gè)移動(dòng)市場的總量成長沒有以前快。但是未來趨勢對(duì)我們還是非常有利的,所以對(duì)ARM的財(cái)務(wù)影響不是很大。
上季度我們的財(cái)報(bào)非常好。為什么呢?其實(shí)有幾個(gè)原因。第一個(gè)就是終端產(chǎn)品過去采用32位的ARMv7架構(gòu),而今年有相當(dāng)一部分轉(zhuǎn)成64位的ARMv8架構(gòu)。這在性能和產(chǎn)品體驗(yàn)提升的同時(shí),相對(duì)來講對(duì)我們整個(gè)版稅的收入也會(huì)有一定的提升。
第二,因?yàn)槭謾C(jī)被賦予的功能越來越多,所以手機(jī)的運(yùn)算能力也提高地越來越快,現(xiàn)在四核、八核、十核都出來了。核越多,對(duì)于ARM在每個(gè)芯片上占的比重會(huì)增加一些。
第三個(gè)就是我們?cè)谄渌男翴P市場占有率越來越高,包括GPU,包括視頻,這些新的IP出來之后,在同一個(gè)芯片當(dāng)中使用ARM 1P的比重也相應(yīng)增加。
所以相對(duì)來說這三個(gè)方面造成了我們雖然在量上沒有增長的比以前快,但是在每個(gè)芯片上的盈利還是有相當(dāng)大的成長。
界面:ARM已經(jīng)25周年了,從最初的默默無聞到現(xiàn)在智能手機(jī)時(shí)代的巨大成功,你認(rèn)為它能發(fā)展到現(xiàn)在的關(guān)鍵是什么?
吳雄昂:我覺得最核心的關(guān)鍵點(diǎn)還是ARM獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。
傳統(tǒng)的生態(tài)系統(tǒng)都是中央式的,往往是一家公司決定了生態(tài)系統(tǒng)的成敗。它對(duì)這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展有決定性的控制力。過去,比如說是游戲機(jī)廠商決定了哪些游戲可以在上面跑,哪些設(shè)備可以和它適配。PC也是,一年有多少CPU路線,這些都是規(guī)劃好的。
這樣的系統(tǒng)有一個(gè)很大的問題,往往到了下一波革命的時(shí)候,掌控這個(gè)系統(tǒng)的公司作為既得利益者有很多的苦衷,不見得可以很快地適應(yīng)變化,這就拖累了整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。
ARM的好處在于它是比較開放的,更像是一個(gè)開源系統(tǒng),但是有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。
這樣一個(gè)開放社區(qū)式的系統(tǒng)中,誰都可以加入。同時(shí),沒有誰可以阻擋這個(gè)系統(tǒng)去做新興的市場。比如說我們一開始是做打印機(jī)這些嵌入式的,也不是做手機(jī)的。我們被帶進(jìn)了第一代的GSM手機(jī),然后又被帶入了功能機(jī)。后來又有了智能手機(jī)。
所以這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)最大的優(yōu)勢是,把發(fā)展決定權(quán)交給生態(tài)系統(tǒng)里的合作方。你只要找到足夠多的伙伴就可以打贏這個(gè)市場。不管技術(shù)革命怎么變化,我們總能找到方向。因?yàn)橛羞@些合作伙伴在各個(gè)領(lǐng)域嘗試。
因?yàn)橐话銇碇v,生態(tài)系統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)者都希望對(duì)生態(tài)系統(tǒng)有足夠的掌控力。我可以決定誰進(jìn)來,誰不可以進(jìn)來,我可以決定價(jià)格體系怎么樣。但ARM的開放模式,能防止ARM本身因?yàn)樽约旱臎Q策失誤造成這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的衰退。
當(dāng)然它也有一些缺點(diǎn),就是控制力弱,有時(shí)候廠商直接會(huì)造成更多的競爭,但不是所有廠商都喜歡充分競爭這件事情。在這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中大家互相博弈,而ARM是一個(gè)比較中立的角色。
界面:ARM有可能偏向某一家合作方嗎?
吳雄昂:我們從一開始的原則到整個(gè)架構(gòu),就阻止我們偏向誰。
因?yàn)槟阋坏┯衅虻臅r(shí)候,就會(huì)回到這個(gè)問題,你怎么知道自己的決策是對(duì)的?好比在中國一般做法都是采用2/8法則,就是80%的精力用來扶植20%可以成功的公司。但是我們?cè)谥袊扇∫灰曂剩块_放來做。
界面:現(xiàn)在大家都在談物聯(lián)網(wǎng),都在搶占布局。你眼中的物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代和現(xiàn)在的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)會(huì)有什么不一樣?
吳雄昂:我覺得會(huì)有很大的不同。
第一,物聯(lián)網(wǎng)對(duì)計(jì)算的要求會(huì)更加多樣化。手機(jī)相對(duì)來說其實(shí)還是“同質(zhì)化”的。從計(jì)算能力來講,手機(jī)分了高中低幾個(gè)檔次,同檔次之間對(duì)計(jì)算的要求幾乎是相同的。
第二,物聯(lián)網(wǎng)對(duì)安全和信任問題有更高的要求,目前還比較難以解決。因?yàn)槟阌檬謾C(jī)訪問任何東西,基本上還是由你“人”來決定。到了物聯(lián)網(wǎng),比如所有的車都是聯(lián)網(wǎng)自動(dòng)駕駛的,它需要對(duì)沿途紅綠燈等所有設(shè)備傳來的信息有一定的信任度。如何保證這么多不同的提供商,不同方面的信息來源的正確度、穩(wěn)定度,這是一個(gè)很復(fù)雜的問題。
第三,如何真正的智能。如果前面的一些基礎(chǔ)問題都解決了,所有設(shè)備都能互相通信了,新的應(yīng)用到底是什么?是不是手機(jī)依然是最主要的東西,還是說每一個(gè)終端,或者手機(jī)上每一個(gè)界面都是一樣的重要?如果有變化,整個(gè)架構(gòu)肯定是響應(yīng)這個(gè)變化。
界面:物聯(lián)網(wǎng)對(duì)計(jì)算需求的多樣化,是否意味著會(huì)有更多的新機(jī)會(huì)產(chǎn)生呢?比如一些新芯片廠商崛起?
吳雄昂:我覺得肯定會(huì)有一些新的廠商出來。
但現(xiàn)在你還看不出來,要等到物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用真正起來之后。我的意思是說,現(xiàn)在整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)還在經(jīng)歷一段相當(dāng)長的整合期。至少短期來看,芯片公司的數(shù)量不會(huì)增加,甚至還在減少。
什么時(shí)候會(huì)發(fā)生變化?可以參考智能手機(jī)的發(fā)展階段。在iPhone剛出現(xiàn)之前,那個(gè)時(shí)候雖然有智能手機(jī)比如黑莓、Windows等,但那個(gè)階段芯片其實(shí)沒有太大變化。等iPhone和安卓普及并產(chǎn)生了很多顛覆性的應(yīng)用之后,人們對(duì)手機(jī)的使用形態(tài)出現(xiàn)了巨大變化,這催生出了一批新的芯片公司。
同樣我覺得物聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)在還沒有新的能夠改變生活的顛覆性應(yīng)用程序出現(xiàn)。這個(gè)時(shí)候,我覺得芯片公司暫時(shí)也不會(huì)有太大的變化。總量上反而可能會(huì)減少。
界面:這對(duì)中國廠商來說是不是一個(gè)反超的機(jī)會(huì)呢?
吳雄昂:上一波講移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)候,國內(nèi)2010年的狀態(tài)很像國外2008年的狀態(tài),有兩到三年的差距。
但在物聯(lián)網(wǎng)這一塊我覺得差距非常小。在國外做一些試驗(yàn)性的東西,也許幾個(gè)禮拜以后,國內(nèi)就開始有類似的東西出來。有的時(shí)候甚至是國內(nèi)更早。無論是BAT、物聯(lián)網(wǎng)公司還是傳統(tǒng)公司,大家對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的投入和決心都是很大的。
所以我覺得這一波最大的不同就是,國內(nèi)公司很有可能會(huì)走到前面去。因?yàn)樗镁o,跟得快,起步比較好。而且,國內(nèi)廠商的技術(shù)能力有了很大提升。
拿芯片來說,相比五六年前可以說是量變到質(zhì)變。一個(gè)是國內(nèi)工程師更多更強(qiáng)了。第二個(gè)他們和全球其他廠商的差距變得非常小,再加上國內(nèi)本身就適應(yīng)得快,所以就算有差距也可以彌補(bǔ)了。
而且從資源投入來看錢又不是問題,在有足夠多的錢、能力又不錯(cuò)的情況下,我是比較樂觀的。
最近華為、展訊、瑞芯微、全志等都做得不錯(cuò),去年基于ARM內(nèi)核的“中國芯”出貨量超過了15億片。
界面:您如何看待前段時(shí)間由國家牽頭,對(duì)芯片業(yè)進(jìn)行的一系列整合?比如紫光集團(tuán)進(jìn)行了一系列大手筆的收購。
吳雄昂:應(yīng)該說芯片行業(yè)如何轉(zhuǎn)型這件事情已經(jīng)發(fā)生了,不可逆轉(zhuǎn)了。如果說沒有這種大趨勢逆轉(zhuǎn)的話,光靠紫光財(cái)務(wù)操作是很難做到這一點(diǎn)的。
這些變化的發(fā)生其實(shí)有行業(yè)規(guī)律在背后。紫光的這一輪并購、成長、擴(kuò)張等,體現(xiàn)了中國還是認(rèn)可整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)本身的成長空間會(huì)比較大。
第二個(gè)反過來體現(xiàn)了中國過去這么多年人才儲(chǔ)備的成長。今天如果說我們國內(nèi)的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)人才,還是10年前狀況的話,就算有紫光一樣的公司,它買了也管理不了,也做不下去。
所以說,中國的半導(dǎo)體行業(yè)積累已經(jīng)到了這么一個(gè)階段了。在所謂商業(yè)模式應(yīng)用層面,中國其實(shí)已經(jīng)走在了前面。但半導(dǎo)體這個(gè)行業(yè)水比較深,技術(shù)難度也比較高,需要一些時(shí)間。
界面:ARM自身的商業(yè)模式在未來會(huì)有變化嗎?
吳雄昂:有變化,應(yīng)該說我們希望提供的解決方案更全面,不管是子系統(tǒng)、物聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)管理等等,ARM都會(huì)去完善。因?yàn)槲覀兊男酒瑥S商真的需要這個(gè)。今天比如說做物聯(lián)網(wǎng)芯片,行業(yè)這么散,要為每一個(gè)細(xì)分行業(yè)都去定制軟件,如果說每一家都自己去做的話是很累的。
還有在安全加密方面,我們也有自己的方案。未來物聯(lián)網(wǎng)對(duì)設(shè)備間安全的要求肯定比手機(jī)更高,所以這塊我們也會(huì)加大投入。
過去我們只在硬件、芯片上賺錢,現(xiàn)在走到軟件上了。而且是服務(wù)器上的管理軟件,這是一個(gè)巨大的變化。
界面:中國現(xiàn)在各個(gè)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)都很熱,ARM有沒有一些投資計(jì)劃?
吳雄昂:不管是在財(cái)務(wù)、人力等等資源方面ARM在中國的投入都會(huì)加大。未來也會(huì)有專門的投資基金。關(guān)于投資的領(lǐng)域,很重要的一塊是前面說得比較多的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
第二個(gè)是大家講得不太多的服務(wù)器。服務(wù)器其實(shí)也在變化,現(xiàn)在服務(wù)器的負(fù)載跟以前不太一樣,比較適合于分散式的。這方面ARM服務(wù)器是比較有優(yōu)勢的。所以這么多年來不斷有新的廠商加入到ARM服務(wù)器的陣營來。
這方面中國可能會(huì)走到前面去,第一個(gè)是因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)成長很快;第二個(gè)是中國的包袱比較少,膽子也比較大,可以彎道超車。另外一點(diǎn)就是中國很希望產(chǎn)業(yè)掌握自己的命運(yùn),所謂自主可控,這點(diǎn)是ARM體系一個(gè)很好的模式。