現(xiàn)在，全球移動(dòng)運(yùn)營商們都在忙于布局物聯(lián)網(wǎng)。在這其中，韓國電信巨頭SK電訊(SKTelecom)在低功耗廣域覆蓋(LPWA)物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略方面選擇了劍走偏鋒，該運(yùn)營商并未選擇近來頗受業(yè)界關(guān)注的NB-IoT技術(shù)，而是同時(shí)基于LoRa和LTE-M這“兩大支柱”技術(shù)在發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)。

我們知道，LoRa是采用未授權(quán)頻譜的幾種LPWA網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之一，它產(chǎn)生于蜂窩移動(dòng)通信行業(yè)之外，而LTE-M則是3GPP正在制定的少數(shù)IoT標(biāo)準(zhǔn)之一。

不過，包括AT&T和沃達(dá)豐(Vodafone)在內(nèi)的運(yùn)營商似乎都選擇了全力發(fā)展蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。SK電訊計(jì)劃的細(xì)節(jié)顯示出，3GPP標(biāo)準(zhǔn)能夠與其它LPWA技術(shù)進(jìn)行共存與互補(bǔ)。SK電訊的舉動(dòng)將進(jìn)一步推動(dòng)LoRa陣營的壯大，目前包括法國Orange和荷蘭KPN在內(nèi)的一些全球領(lǐng)先移動(dòng)運(yùn)營商都在部署LoRa技術(shù)。

SK電訊關(guān)于LTE-M和LoRa的最新聲明，引發(fā)了關(guān)于該運(yùn)營商對另一種未授權(quán)頻譜LPWA技術(shù)——Sigfox發(fā)展承諾的質(zhì)疑。2015年初，SK電訊與西班牙電信(Telefonica)共同參與了Sigfox的一輪金額達(dá)到1.15億美元的融資。

外媒就SK電訊打算如何使用Sigfox技術(shù)的計(jì)劃進(jìn)行了聯(lián)系和問詢，但并未得到答復(fù)。不過，SK電訊一位發(fā)言人表示，LTE-M和LoRa是“SK電訊物聯(lián)網(wǎng)的兩大支柱”。他表示，LoRa將主要用于“低移動(dòng)性”服務(wù)，而LTE-M則將用于滿足互聯(lián)車輛和其他“高移動(dòng)性”應(yīng)用。

SK電訊還表示，LTE-M將滿足高帶寬需求，而LoRa則用于在更長距離范圍內(nèi)傳輸少量帶寬的設(shè)備和物體。

該運(yùn)營商在今年3月宣布已經(jīng)完成了全國性LTE-M網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)，這一過程有可能是僅對現(xiàn)有LTE基站進(jìn)行軟件升級(jí)，而不涉及任何硬件設(shè)備。此外，SK電訊于今年6月完成了全國性LoRa網(wǎng)絡(luò)的部署。

如同法國Orange一樣，SK電訊似乎是因?yàn)闆]有可用的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，才會(huì)選擇采用LoRa技術(shù)。“由于LoRa與基于LTE技術(shù)的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)相比，在技術(shù)發(fā)展方面速度相對較快，所以早期的商用是很有可能的。”SK電訊這位發(fā)言人表示。

雖然LTE-M在支持需要更大帶寬的服務(wù)方面要優(yōu)于LoRa，不過另一種3GPP標(biāo)準(zhǔn)——NB-IoT，預(yù)計(jì)在功耗和范圍能力方面會(huì)更接近于LoRa。

上個(gè)月，作為3GPP Release 13的一部分，NB-IoT的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)正式確立。預(yù)計(jì)NB-IoT商用服務(wù)最快要到明年初才會(huì)實(shí)現(xiàn)。

Orange已經(jīng)暗示，該公司最終可能會(huì)放棄LoRa轉(zhuǎn)而選擇類似于NB-IoT這樣的3GPP標(biāo)準(zhǔn)，這主要是為了避免未授權(quán)頻譜上的擁擠和干擾。目前尚不清楚NB-IoT對SK電訊的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略產(chǎn)生什么樣的影響，該運(yùn)營商尚未針對NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)宣布任何明確計(jì)劃。

“SK電訊將繼續(xù)在NB-IoT方面的研發(fā)工作。”該運(yùn)營商一位發(fā)言人表示。“SK電訊未來將基于業(yè)務(wù)需求做出關(guān)于商用NB-IoT的決定。”在LoRa技術(shù)的其他吸引力方面，這位發(fā)言人表示，該技術(shù)已經(jīng)建立了一個(gè)涵蓋大量不同公司的“開放聯(lián)盟”。

LoRa聯(lián)盟致力于將LoRa呈現(xiàn)為一種非專有技術(shù)，但是批評人士稱，LoRa背后的知識(shí)產(chǎn)權(quán)主要由加利福尼亞州芯片制造公司Semtech所掌控。Sigfox也堅(jiān)稱自身是一種開放的技術(shù)，并表示這一技術(shù)會(huì)免費(fèi)提供給芯片制造商們。然而，想要使用這一技術(shù)的電信運(yùn)營商們，則需要與Sigfox分享他們的收入。

SK電訊表示，現(xiàn)在已有16個(gè)國家部署了LoRa網(wǎng)絡(luò)，包括法國、荷蘭和美國在內(nèi)，而關(guān)于LoRa技術(shù)的概念驗(yàn)證則已經(jīng)在個(gè)56國家展開。上個(gè)月，Sigfox透露，目前該技術(shù)已經(jīng)在20個(gè)國家進(jìn)行了使用。