芯片制造商ARM剛剛在官方博客宣布，自己已經(jīng)收購了兩家提供窄帶物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）解決方案的歐洲公司Mistbase（瑞典）和NextG-Com（英國(guó)），同時(shí)宣布將推出自己的第一款全集成的NB-IoT無線modem。

NB-IoT技術(shù)屬于物聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)分支，它可以支持低功耗設(shè)備在廣域網(wǎng)的蜂窩數(shù)據(jù)連接，具有低功耗廣覆蓋的特點(diǎn)，十分適合于多種場(chǎng)景下的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備部署。眾所周知，盡管物聯(lián)網(wǎng)的未來市場(chǎng)非常龐大，但由于標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一廠家各自為戰(zhàn)，導(dǎo)致了這個(gè)市場(chǎng)的發(fā)展一直不慍不火。不過去年NB-IoT實(shí)現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)核心協(xié)議的凍結(jié)，這標(biāo)志著NB-IoT規(guī)模化商用的基礎(chǔ)終于落實(shí)，且由于得到了歐洲和中國(guó)各大運(yùn)營(yíng)商和主流廠商的支持，今年被很多人認(rèn)為是NB-IoT技術(shù)的拐點(diǎn)。

在這個(gè)背景下，基礎(chǔ)芯片廠商自然要加碼發(fā)力。ARM收購的兩家公司中，Mistbase提供的是完整的NB-IoT物理層實(shí)現(xiàn)解決方案。而總部位于倫敦的NextG-Com則可以為NB-IoT提供完整的2、3層軟件棧。ARM將會(huì)把這兩家技術(shù)集成進(jìn)自己的解決方案中。其結(jié)果就是ARM的第一款從天線到軟件第三層全集成的NB-IoT無線modem——ARM Cordio-N。

雖然市面上也有其他類型的NB-IoT無線modem，但ARM的這款芯片跟任何一款都不一樣。其獨(dú)特之處在于它沒有專門的DSP（數(shù)字信號(hào)處理器）。鑒于DSP的靈活性，很多IoT應(yīng)用都會(huì)結(jié)合DSP和MCU（微控制器）一起使用。但Cordio-N通過利用其他的部件模擬DSP功能而避免了引入這種部件。其好處是效率更高、集成化更好。

在有了Cortex-M MCUs、TrustZone之后， Cordio-N可以認(rèn)為是ARM在嵌入式/物聯(lián)網(wǎng)解決方案的最后一塊拼圖，這家已經(jīng)成為軟銀子公司的芯片巨頭的下一步也許就是要到商機(jī)無限的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)去掘金了。