本文來自微信公眾號星河互聯(lián)（ID:xinghehulian），作者：星河研究院。

近幾年來，物聯(lián)網(wǎng)（The Internet of Things, IoT）已經(jīng)成為炙手可熱的名詞。

軟銀董事長兼CEO孫正義預測未來20年，物聯(lián)網(wǎng)設備的數(shù)量將會超過人口數(shù)，物聯(lián)網(wǎng)芯片的發(fā)貨量會超過1萬億，這將是一個巨大的市場。

在國外，物聯(lián)網(wǎng)的應用在熱火朝天的展開, 物聯(lián)網(wǎng)應用領域獲得融資的企業(yè)層出不窮。

這些企業(yè)是都是自主研發(fā)了產(chǎn)品所有的模塊組件嗎？企業(yè)需要搭建自己的IoT基礎設施嗎？還是使用第三方的IoT平臺？

今天星河研究院將帶來物聯(lián)網(wǎng)專家Daniel Elizalde的一篇文章，他創(chuàng)辦了TechProductManagement來培養(yǎng)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品經(jīng)理。

Daniel Elizalde提醒，不要再考慮了，你根本不需要自己構建完整的IoT基礎設施。

如果你正在搭建自己的IoT基礎設施，你將會浪費大量的時間和金錢，并因此可能危及產(chǎn)品的質量。因為已經(jīng)有很成熟的平臺可以使用。

通過使用平臺，你可以節(jié)省成本，以最少的工程量最快地實現(xiàn)更多的功能。這樣你就可以更專注在最重要的事情上——你的核心價值主張。

IoT平臺提供商擁有大量的開發(fā)團隊來改善平臺功能、修復bug，并確保產(chǎn)品的性能穩(wěn)定。利用別人專業(yè)的平臺產(chǎn)品，你的產(chǎn)品的質量和穩(wěn)定性可以得到很好的保證。

在這片文章中，我們將討論如何通過IoT平臺降低成本和提高質量，以及如何選擇正確的平臺，并揭開關于在內(nèi)部構建自有基礎設施的真相。

Daniel Elizalde提出的IoT決策框架

1、什么是IoT平臺？

任何一個平臺級產(chǎn)品的目的都是降低用戶的研發(fā)風險、加快用戶產(chǎn)品上市的時間并降低成本。AWS的內(nèi)部愿景就是“接管所有企業(yè)不愿意處理的事情。”

當人們談論IoT平臺時，一般都會提到例如傳輸協(xié)議、規(guī)則引擎、數(shù)據(jù)湖等一些技術術語。當然這些都很重要而且需要考慮到，但這些卻不能很清晰的告訴你一個平臺會給你什么樣的幫助。

因此，我們先來分解一個IoT產(chǎn)品需要執(zhí)行的關鍵任務，并由此找到那些應該被平臺覆蓋的功能。一般來說，一個IoT產(chǎn)品需要：

• 從物理世界獲得數(shù)據(jù)（通過傳感器）

• 本地處理數(shù)據(jù)（邊緣計算）

• 連接云端發(fā)送數(shù)據(jù)／接收命令

• 在云端存儲數(shù)據(jù)

• 在云端分析數(shù)據(jù)

• 給“物”發(fā)送命令使其根據(jù)分析結果執(zhí)行特定的任務

• 向用戶展示分析結果

此外，還有一些你需要的“幕后”操作：

• 所有操作必須在IoT堆棧中安全的進行

• 你需要識別和管理所有設備（可擴展）

根據(jù)這些簡化的描述，一個好的IoT平臺應該提供工具和基礎設施來盡可能多地覆蓋這些任務。例如，如果你選擇了非常強大的分析平臺，但不能幫助你從設備到云端獲取數(shù)據(jù)，那么其實這個平臺應用起來還是有很大的缺陷。

2、如何選擇正確的IoT平臺？

到今天為止，市場上有數(shù)以百計的IoT平臺，而且每天還不斷有新的平臺出來。事實上，根據(jù)IoT Analytics的數(shù)據(jù)，如今有超過450個IoT平臺，所以你需要好好做研究。

選擇正確的供應商是項艱巨的任務。你可以從以下5個方面來判斷：

1.靠譜的公司

IoT平臺是有風險的，將你的產(chǎn)品的核心開發(fā)放在一個未知的公司可能風險比較大。你需要確保評估他們的聲譽、穩(wěn)定性、財務和跟蹤記錄。

2.大型的生態(tài)系統(tǒng)

IoT是一個非常大的領域，不可能出現(xiàn)一個壟斷的公司。尋找具有強大應用程序和合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)的企業(yè)將是對可選擇性和可擴展性的良好投資。

大多數(shù)頂級的IoT平臺提供商都不會自己做硬件，但是它們之間有一個強大的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，這是一個好事。

3.開放的API

可擴展性是非常關鍵的，所以要選擇一個能給你在程序層面訪問到更多功能的提供商。

4.垂直領域的一致

如果提供商能對你所在的行業(yè)有很深的了解那就更好了。它們的解決方案就是來處理你產(chǎn)品類型的數(shù)據(jù)并進行分析，甚至可以幫助你進行合規(guī)性操作。

5.強大的客戶引導能力

采用一個新的平臺從來都不是小事。要尋找具有強大解決方案團隊（或專業(yè)服務）的公司，他們可以培訓你的團隊、幫助你們搭建架構，而且能幫助你通過概念驗證階段。

以下是當今市場上頂級IoT平臺（不分先后順序）。他們的功能多少有些類似，主要的區(qū)別還是在于行業(yè)領域和商業(yè)用途不同。如果你剛開始選擇平臺，選擇下面其一應該不會錯：

• 亞馬遜－AWSIoT

• GE－Predix

• 微軟－AzureIoT

• IBM－Bluemix

• Oracle Cloud IoT

• Google Cloud Platform

• 三星－Artikmodules & cloud

這些平臺的優(yōu)點在于，他們已經(jīng)花費巨大的成本建設技術設施，這使你可以專注于你的核心應用。這些公司花費數(shù)億美元來打造他們的產(chǎn)品，所以你不需要再花費更多的成本在你的產(chǎn)品上。

最終，你會尋求與其中的一家公司建立合作伙伴關系。這是一個復雜的決定，你不可能自己一個人做決定。你需要與公司內(nèi)部不同的團隊緊密合作，例如工程、UX、數(shù)據(jù)科學、金融等等。

3、“道理都懂，但我仍希望自己開發(fā)技術模塊”

我聽過無數(shù)的爭論，關于為什么公司需要研發(fā)自己產(chǎn)品的所有技術模塊。在很多情況下，公司都是浪費數(shù)百萬美元重復別人的工作，而不是把自己的產(chǎn)品做的精益求精。

因此，讓我們揭開不使用IoT平臺而要自己研發(fā)所有技術的主要原因都有哪些。

1.我的產(chǎn)品是獨特的

IoT平臺通常是通用型的，所以你可能會發(fā)現(xiàn)你的需求與現(xiàn)實的解決方案之間有差距，因此你想自己研發(fā)來滿足你產(chǎn)品的獨特性。但其實這里最關鍵的并不是差距本身，而是差距到底有多大，并找出可以解決的方法。

你的那些獨特的功能是必須的嗎？是否有其他的平臺或軟件供應商可以彌補差距？這些遠比自己搭建平臺容易解決得多。

你還需要問自己，這些功能是否可以等待。如果你的一些獨特的功能可以迭代，那么目前平臺解決不了的差距也許在下一個版本中就能解決，你也可以因此再開發(fā)自己產(chǎn)品的新功能。

使用平臺的最大優(yōu)勢之一就是可以通過平臺自己的發(fā)展完善來使自己的產(chǎn)品茁壯成長。

2.使用平臺也很昂貴

是的，平臺需要花錢。但從長遠來看，這些花費與自己開發(fā)的花費相比還是很少的。

建立功能性IoT骨干網(wǎng)絡將花費你的工程團隊數(shù)百萬美元和人工，更不用說QA、UX、產(chǎn)品經(jīng)理等。而且除了所有研發(fā)成本之外，你還需要增加支持和維護成本。你創(chuàng)建了一個責任，而不是一個資產(chǎn)。

就算你可以克服所有巨大的技術挑戰(zhàn)，最終你很有可能建造了一個不是很核心、也不突出，而且落后行業(yè)發(fā)展2-5年的產(chǎn)品。

3.投資機構會給我一個比較低的估值

很多人會擔心因為使用了第三方的組件或平臺，投資機構會給一個比較低的估值。這可能會發(fā)生，因為投資者關心獨特的價值主張和投資回報率。

但如果你向他們解釋你花了錢和精力重新創(chuàng)造了一個已有的平臺，我想這也不是投資機構所需要的。

如果你在平臺上建立自己的產(chǎn)品就失去價值，這就好像是說特斯拉汽車沒有價值一樣，因為他們并不生產(chǎn)自己的輪胎，或者是說Netflix沒有價值一樣，因為他們是建立在AWS上。事實證明這么說是沒有意義的。

4、總結

打造一個IoT產(chǎn)品是一件非常復雜的事情。把那些不核心的部分外包給平臺去做，你可以降低風險、減少成本、改進質量，還可以加快產(chǎn)品上市的時間。

還有需要提醒你的是，如果你不用IoT平臺，我敢向你保證你的競爭對手在用。如果他們在市場上擊敗你，而且能很快的提供增值服務，你也不要太驚訝。

參考材料：Daniel Elizalde, “Shoud I Use an IoT Platform?”

本文來自微信公眾號星河互聯(lián)（ID:xinghehulian），作者：星河研究院。

近幾年來，物聯(lián)網(wǎng)（The Internet of Things, IoT）已經(jīng)成為炙手可熱的名詞。

軟銀董事長兼CEO孫正義預測未來20年，物聯(lián)網(wǎng)設備的數(shù)量將會超過人口數(shù)，物聯(lián)網(wǎng)芯片的發(fā)貨量會超過1萬億，這將是一個巨大的市場。

在國外，物聯(lián)網(wǎng)的應用在熱火朝天的展開, 物聯(lián)網(wǎng)應用領域獲得融資的企業(yè)層出不窮。

這些企業(yè)是都是自主研發(fā)了產(chǎn)品所有的模塊組件嗎？企業(yè)需要搭建自己的IoT基礎設施嗎？還是使用第三方的IoT平臺？

今天星河研究院將帶來物聯(lián)網(wǎng)專家Daniel Elizalde的一篇文章，他創(chuàng)辦了TechProductManagement來培養(yǎng)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品經(jīng)理。

Daniel Elizalde提醒，不要再考慮了，你根本不需要自己構建完整的IoT基礎設施。

如果你正在搭建自己的IoT基礎設施，你將會浪費大量的時間和金錢，并因此可能危及產(chǎn)品的質量。因為已經(jīng)有很成熟的平臺可以使用。

通過使用平臺，你可以節(jié)省成本，以最少的工程量最快地實現(xiàn)更多的功能。這樣你就可以更專注在最重要的事情上——你的核心價值主張。

IoT平臺提供商擁有大量的開發(fā)團隊來改善平臺功能、修復bug，并確保產(chǎn)品的性能穩(wěn)定。利用別人專業(yè)的平臺產(chǎn)品，你的產(chǎn)品的質量和穩(wěn)定性可以得到很好的保證。

在這片文章中，我們將討論如何通過IoT平臺降低成本和提高質量，以及如何選擇正確的平臺，并揭開關于在內(nèi)部構建自有基礎設施的真相。

Daniel Elizalde提出的IoT決策框架

1、什么是IoT平臺？

任何一個平臺級產(chǎn)品的目的都是降低用戶的研發(fā)風險、加快用戶產(chǎn)品上市的時間并降低成本。AWS的內(nèi)部愿景就是“接管所有企業(yè)不愿意處理的事情。”

當人們談論IoT平臺時，一般都會提到例如傳輸協(xié)議、規(guī)則引擎、數(shù)據(jù)湖等一些技術術語。當然這些都很重要而且需要考慮到，但這些卻不能很清晰的告訴你一個平臺會給你什么樣的幫助。

因此，我們先來分解一個IoT產(chǎn)品需要執(zhí)行的關鍵任務，并由此找到那些應該被平臺覆蓋的功能。一般來說，一個IoT產(chǎn)品需要：

從物理世界獲得數(shù)據(jù)（通過傳感器）

本地處理數(shù)據(jù)（邊緣計算）

連接云端發(fā)送數(shù)據(jù)／接收命令

在云端存儲數(shù)據(jù)

在云端分析數(shù)據(jù)

給“物”發(fā)送命令使其根據(jù)分析結果執(zhí)行特定的任務

向用戶展示分析結果

此外，還有一些你需要的“幕后”操作：

所有操作必須在IoT堆棧中安全的進行

你需要識別和管理所有設備（可擴展）

根據(jù)這些簡化的描述，一個好的IoT平臺應該提供工具和基礎設施來盡可能多地覆蓋這些任務。例如，如果你選擇了非常強大的分析平臺，但不能幫助你從設備到云端獲取數(shù)據(jù)，那么其實這個平臺應用起來還是有很大的缺陷。

2、如何選擇正確的IoT平臺？

到今天為止，市場上有數(shù)以百計的IoT平臺，而且每天還不斷有新的平臺出來。事實上，根據(jù)IoT Analytics的數(shù)據(jù)，如今有超過450個IoT平臺，所以你需要好好做研究。

選擇正確的供應商是項艱巨的任務。你可以從以下5個方面來判斷：

1.靠譜的公司

IoT平臺是有風險的，將你的產(chǎn)品的核心開發(fā)放在一個未知的公司可能風險比較大。你需要確保評估他們的聲譽、穩(wěn)定性、財務和跟蹤記錄。

2.大型的生態(tài)系統(tǒng)

IoT是一個非常大的領域，不可能出現(xiàn)一個壟斷的公司。尋找具有強大應用程序和合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)的企業(yè)將是對可選擇性和可擴展性的良好投資。

大多數(shù)頂級的IoT平臺提供商都不會自己做硬件，但是它們之間有一個強大的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，這是一個好事。

3.開放的API

可擴展性是非常關鍵的，所以要選擇一個能給你在程序層面訪問到更多功能的提供商。

4.垂直領域的一致

如果提供商能對你所在的行業(yè)有很深的了解那就更好了。它們的解決方案就是來處理你產(chǎn)品類型的數(shù)據(jù)并進行分析，甚至可以幫助你進行合規(guī)性操作。

5.強大的客戶引導能力

采用一個新的平臺從來都不是小事。要尋找具有強大解決方案團隊（或專業(yè)服務）的公司，他們可以培訓你的團隊、幫助你們搭建架構，而且能幫助你通過概念驗證階段。

以下是當今市場上頂級IoT平臺（不分先后順序）。他們的功能多少有些類似，主要的區(qū)別還是在于行業(yè)領域和商業(yè)用途不同。如果你剛開始選擇平臺，選擇下面其一應該不會錯：

亞馬遜－AWSIoT

GE－Predix

微軟－AzureIoT

IBM－Bluemix

Oracle Cloud IoT

Google Cloud Platform

三星－Artikmodules &cloud

這些平臺的優(yōu)點在于，他們已經(jīng)花費巨大的成本建設技術設施，這使你可以專注于你的核心應用。這些公司花費數(shù)億美元來打造他們的產(chǎn)品，所以你不需要再花費更多的成本在你的產(chǎn)品上。

最終，你會尋求與其中的一家公司建立合作伙伴關系。這是一個復雜的決定，你不可能自己一個人做決定。你需要與公司內(nèi)部不同的團隊緊密合作，例如工程、UX、數(shù)據(jù)科學、金融等等。

3、“道理都懂，但我仍希望自己開發(fā)技術模塊”

我聽過無數(shù)的爭論，關于為什么公司需要研發(fā)自己產(chǎn)品的所有技術模塊。在很多情況下，公司都是浪費數(shù)百萬美元重復別人的工作，而不是把自己的產(chǎn)品做的精益求精。

因此，讓我們揭開不使用IoT平臺而要自己研發(fā)所有技術的主要原因都有哪些。

1.我的產(chǎn)品是獨特的

IoT平臺通常是通用型的，所以你可能會發(fā)現(xiàn)你的需求與現(xiàn)實的解決方案之間有差距，因此你想自己研發(fā)來滿足你產(chǎn)品的獨特性。但其實這里最關鍵的并不是差距本身，而是差距到底有多大，并找出可以解決的方法。

你的那些獨特的功能是必須的嗎？是否有其他的平臺或軟件供應商可以彌補差距？這些遠比自己搭建平臺容易解決得多。

你還需要問自己，這些功能是否可以等待。如果你的一些獨特的功能可以迭代，那么目前平臺解決不了的差距也許在下一個版本中就能解決，你也可以因此再開發(fā)自己產(chǎn)品的新功能。

使用平臺的最大優(yōu)勢之一就是可以通過平臺自己的發(fā)展完善來使自己的產(chǎn)品茁壯成長。

2.使用平臺也很昂貴

是的，平臺需要花錢。但從長遠來看，這些花費與自己開發(fā)的花費相比還是很少的。

建立功能性IoT骨干網(wǎng)絡將花費你的工程團隊數(shù)百萬美元和人工，更不用說QA、UX、產(chǎn)品經(jīng)理等。而且除了所有研發(fā)成本之外，你還需要增加支持和維護成本。你創(chuàng)建了一個責任，而不是一個資產(chǎn)。

就算你可以克服所有巨大的技術挑戰(zhàn)，最終你很有可能建造了一個不是很核心、也不突出，而且落后行業(yè)發(fā)展2-5年的產(chǎn)品。

3.投資機構會給我一個比較低的估值

很多人會擔心因為使用了第三方的組件或平臺，投資機構會給一個比較低的估值。這可能會發(fā)生，因為投資者關心獨特的價值主張和投資回報率。

但如果你向他們解釋你花了錢和精力重新創(chuàng)造了一個已有的平臺，我想這也不是投資機構所需要的。

如果你在平臺上建立自己的產(chǎn)品就失去價值，這就好像是說特斯拉汽車沒有價值一樣，因為他們并不生產(chǎn)自己的輪胎，或者是說Netflix沒有價值一樣，因為他們是建立在AWS上。事實證明這么說是沒有意義的。

4、總結

打造一個IoT產(chǎn)品是一件非常復雜的事情。把那些不核心的部分外包給平臺去做，你可以降低風險、減少成本、改進質量，還可以加快產(chǎn)品上市的時間。

還有需要提醒你的是，如果你不用IoT平臺，我敢向你保證你的競爭對手在用。如果他們在市場上擊敗你，而且能很快的提供增值服務，你也不要太驚訝。

參考材料：Daniel Elizalde, “Shoud I Use an IoT Platform?”