其中低功耗廣域網(LPWAN)由于技術簡單、產品成熟且應用廣泛,將是mMTC早期應用的切入點,預計在物聯網世界中,LPWAN占據終端裝置將高達70%的份額,為物聯網應用發(fā)展藍圖的第一步;而終端裝置聯網后,在獲取的Big data基礎上,才能進行后續(xù)的數據應用分析,來達到研發(fā)與提供更多物聯網服務與應用的目標。
簡單來說,LPWAN為實現物聯網的最大基石,LPWAN目前技術規(guī)格眾多,包含窄頻物聯網(NB-IoT)、4G LTE-M、LoRa Alliance提倡的LoRa規(guī)格,以及法國SigFox公司開發(fā)的SigFox技術等,都是主流的技術規(guī)格。
根據資策會產業(yè)情報研究所報告指出,在2018年NB-IoT將是LPWAN模塊挑戰(zhàn)市場第一個1億裝置數規(guī)模的產品,在NB-IoT的應用開始放量下,相信未來可以觀察到更多LPWAN產品的應用,尤其是基礎建設的對聯網裝置需求大增下,將帶動LPWAN的成長。
2018年為LPWAN啟動的元年,在NB-IoT商業(yè)化并且放量后,帶動廠商參與LPWAN領域的積極度。目前在通訊授權頻段中,主要采用規(guī)格NB-IoT及LTE-M之廠商,已開始大力拓展市場的應用,在基礎建設及智慧量表采用NB-IoT,再配合LTE-M規(guī)格具有高傳輸速率、高移動性、定位、低耗電、語音等功能的機器類型通訊(MTC)標準,補足NB-IoT較不具移動性的短版,共同建構物聯網通訊的產業(yè)面貌。而在非授權頻段,工業(yè)及私人云的需求及建構,則以LoRa及SigFox技術規(guī)格為主,來架構智能工廠及私人物業(yè)的LPWAN聯網需求。
目前LPWAN的應用以NB-IoT最為火熱,主因中國廠商大力催熟NB-IoT,中國營運商對NB-IoT產品當中之芯片模塊的補貼及推廣力度強勁,NB-IoT在2018年上半年裝置生產數已經達到百萬套水平。
由于目前價格已至5美元左右的甜蜜點,也導致2018年NB-IoT的裝置數量將會有明顯的爆發(fā)性成長,來到接近1億套裝置數量的規(guī)模。
世界主要通訊營運商去年下半年普遍開始提供NB-IoT或LTE-M的相關服務,尤以中國營運商最為積極;中國電信及中國移動2017年下半年LPWAN開始商轉后,提供的電信費用部分也非常具有競爭力,一年費用約落在20人民幣,加上5美元左右的模塊費用,仍為有利可圖的價格。
整體而言,LPWAN在城市、鄉(xiāng)村、工業(yè)、私人物業(yè)及醫(yī)療上的基礎設施應用市場廣,將造就LPWAN未來無限商機,加以AI及云端運算使用到的大量數據,都倚賴物聯網最基礎的LPWAN裝置來提供,預計2020年IoT聯網數量可望超過10億個裝置。
目前LPWAN應用已經開始放量,在NB-IoT基底打好后,未來萬物連網的物聯網將不遠矣。