3月26日,蒂姆·庫克(Tim Cook)是比史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)更好的CEO嗎?的確如此。目前,圍繞喬布斯最新傳記已經(jīng)建立起對庫克的個人崇拜,甚至有些事就連庫克本人都無法贊同。然而,自從2011年以來,蘋果已經(jīng)取得巨大成功。庫克不再僅僅依賴喬布斯的剩余動量,他對管理方面插手極少,而是努力確保獲勝為優(yōu)先目標(biāo)。
1998年,庫克曾與喬布斯進行過深入對話,這給了他以巨大鼓舞。庫克遂辭去在當(dāng)時市場領(lǐng)先的PC制造商Compaq公司的工作,加盟蘋果。這可能是兩家電腦公司出現(xiàn)分歧的根本所在,當(dāng)然也有可能是巧合。眾所周知,消費電子產(chǎn)品可以證明,要想在這個競爭極為激烈的行業(yè)幸存下來,供應(yīng)鏈往往非常重要。
庫克真正的訓(xùn)練場在IBM,他的新興整合式供應(yīng)鏈理念在這里發(fā)展壯大。在IBM,庫克獲得的必要教訓(xùn)是深入整合營銷、產(chǎn)品設(shè)計以及制造工藝,以便提高業(yè)務(wù)。通過策劃大型營銷活動、巨大的工程壯舉以及節(jié)約成本的擴大規(guī)模,蘋果能夠向客戶提供解決復(fù)雜問題的簡單方案。
在庫克加盟之前,蘋果的財務(wù)和運行都十分混亂。沒人懷疑它的營銷優(yōu)勢或產(chǎn)品的天才設(shè)計,但產(chǎn)品質(zhì)量差、效益極為低下、成本也處于失控狀態(tài)。人們已經(jīng)很難記得這樣的蘋果,它當(dāng)時只是一個停滯產(chǎn)業(yè)中的利基玩家。庫克改變了這一切。
在庫克加盟10年前,蘋果股價從1988年3月份的1.54美元降至1998年3月份的0.98美元。庫克加盟10年后,蘋果股價上漲至20美元。自從2011年10月份接任蘋果CEO職務(wù)后,蘋果股價已經(jīng)從55美元升至125美元。
喬布斯直到20世紀(jì)90年代末才顯現(xiàn)出天資嗎?蘋果的原始“粉絲”不同意這種說法,并稱其一直為天才。然而,這位天才去世3年多后,蘋果市值還在繼續(xù)增長。我們可以通過庫克的供應(yīng)鏈創(chuàng)新來解釋這些數(shù)字。超深入的供應(yīng)商合作就是庫克帶來的創(chuàng)新之一。富士康、英特爾、DuPont以及大量其他公司都不得不竭力將它們最優(yōu)秀的人才投入到蘋果業(yè)務(wù)中,導(dǎo)致其競爭對手人才陷入?yún)T乏狀態(tài)。
完全垂直整合是庫克另一項反直覺的供應(yīng)鏈創(chuàng)新。從硅谷到店面,蘋果已經(jīng)在全球采購、制造以及遞送網(wǎng)絡(luò)中消除不安定因素。需求的不確定性曾于20世紀(jì)90年代造成許多企業(yè)倒閉,但它在很大程度上也消除了通過控制各層次價值鏈和利用mega-launch的方式,迫使按時完成供需匹配的模式。
當(dāng)然,數(shù)字供應(yīng)鏈也隨之誕生,這種模式是以應(yīng)用、iTunes等形式交付電子產(chǎn)品。消費者可從最小存貨單位(SKU)的有限搭配中購買相同的產(chǎn)品,然而他們卻能高度個性化地體驗產(chǎn)品。蘋果的庫存周轉(zhuǎn)率幾乎對其他所有人都形成沖擊,這主要是因為他們知道如何利用數(shù)字供應(yīng)鏈。
如果沒有庫克,喬布斯的天分可能永遠(yuǎn)都不會真正被人欣賞。對于股東而言,CEO在財務(wù)業(yè)績方面的上佳表現(xiàn)遠(yuǎn)比突發(fā)靈感更為重要。
批評人士堅持認(rèn)為,庫克可能會在創(chuàng)新方面犯錯,他承諾進行的大動作(轉(zhuǎn)變?nèi)祟愋袨椋┛赡軣o法兌現(xiàn)。蘋果智能手表可能僅僅是他的時尚宣言,但它更有可能是人們 生活方式的拐點,將可穿戴計算機推入新時代。無獨有偶,Apple Pay可能只是提供了更方便的支付方式,但敢打賭它將變成銷售市場制造點。此外,我們不要忘記,蘋果電視Apple TV正悄悄坐在角落中,準(zhǔn)備顛覆我們大多數(shù)人與有線電視供應(yīng)商之間的脆弱關(guān)系。
如果庫克是一位很糟糕的CEO,他可能堅持做一些不同的事情,以創(chuàng)造某些效果。當(dāng)人們遵循鬼魂附合的領(lǐng)導(dǎo)方式時,他可能會選擇袖手旁觀?;蛟S他會動用所有現(xiàn)金進行愚蠢的并購。但是他沒有,實際上,他是比喬布斯更好的CEO。