數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型這一周期性的熱門術(shù)語再度火爆,但大多數(shù)人不明白其真正的實力所在。
數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型,又名DX,在時下是相當熱的——而如果您不這樣做,您所在的公司會被淘汰,而您自己也或?qū)⑹ツ腃IO或IT領(lǐng)導(dǎo)的工作崗位。您的職業(yè)生涯將會被打亂!或跌入失敗創(chuàng)新者的困境錯誤的一邊。這也是在過去幾個月內(nèi),業(yè)界的顧問、專家、當然還包括供應(yīng)商們所一直鼓吹的。
但是,請稍等一下——數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型難道不是在上世紀90年代末火過一陣,然后又在2000年代中期又火起來的嗎?事實上,的確如此。其再度火爆,主要是出于錯誤的原因。也就是說,因為IT開支已被削減,供應(yīng)商們希望您企業(yè)購買他們的東西。
有一個很好的理由投資于數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型。但是,這并不是您通常所銷售的數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型。
首先,關(guān)于數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型的典型定義意味著業(yè)界顧問和供應(yīng)商們多年來一直在說的同樣的事情:跟上新技術(shù)的步伐,并充分利用它們——只有技術(shù)已經(jīng)改變了:
數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型是數(shù)字化技術(shù)的應(yīng)用,并從根本上影響企業(yè)和社會的各個方面。
如果您所在的企業(yè)組織機構(gòu)在過去40年中一直沒有應(yīng)用過數(shù)字化技術(shù),那么您所在的企業(yè)早就不存在了。時間份額、大型主機、部門計算、客戶端服務(wù)器、PC、ERP、互聯(lián)網(wǎng)、云計算和移動時代的技術(shù)在當今都已經(jīng)是舊聞了。當然,您企業(yè)已經(jīng)使用其中的一些技術(shù)了。而且,其中大多數(shù)仍然共存于您企業(yè)的技術(shù)堆棧。
但是,這些技術(shù)的采用并不意味著您企業(yè)已經(jīng)實現(xiàn)了的數(shù)字改造轉(zhuǎn)型了,即使您企業(yè)已經(jīng)被數(shù)字化了。這些技術(shù)中的大多數(shù)均已經(jīng)被應(yīng)用于現(xiàn)有的企業(yè)業(yè)務(wù)流程了:以數(shù)字化或電子化這些過程,主要是為了提高工作效率。紙張形式成為電子形式,現(xiàn)金變成了數(shù)據(jù)字節(jié),紙質(zhì)文檔變成了PDF文檔和HTML頁面,銷售交易日志和發(fā)票變成了銷售自動化和ERP。而在底層的性質(zhì)至少從一開始是相同的,但現(xiàn)在只有數(shù)字化了。
一個丑陋的字眼是數(shù)字化轉(zhuǎn)型的根源
數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型到底意味著什么?關(guān)鍵是“轉(zhuǎn)型”這一個丑陋的字眼弱弱的暗示了:“可替代性”。
可替代性意味著某事情有被改變的能力。這與主動去改變一些事情的能力是不相同的;可替代性是一種固有的特性,而不是由外部源所強加的。轉(zhuǎn)型是取得重大的實質(zhì)性改變的行為;可替代性是實質(zhì)性改變的內(nèi)在能力。
一些數(shù)字化轉(zhuǎn)型改造的支持者們早就認識到,數(shù)字化轉(zhuǎn)型遠不僅僅只是數(shù)字化。他們從我所引用的這個定義開始,并沿著這些線路發(fā)展。該定義始于一家金融服務(wù)行業(yè)的咨詢服務(wù)公司Greenwich Associates的全球CIO兼董事總經(jīng)理Isaac Sacolick,我很早就從聯(lián)席會議上認識了他。
實施數(shù)字化轉(zhuǎn)型改造的企業(yè)通常開發(fā)一個系統(tǒng),該系統(tǒng)模糊了供應(yīng)鏈,合作伙伴,客戶,人群和員工之間的界線,同時企業(yè)的戰(zhàn)略和執(zhí)行都受到這個系統(tǒng)的嚴重影響。
當我把“替代性”的這一概念說給以其對于社會技術(shù)和最近的數(shù)字化改造的關(guān)注而出名的一位技術(shù)戰(zhàn)略專家Dion Hinchcliffe時,他認為,這是真正的數(shù)字化轉(zhuǎn)型的核心,并表示:
我認為您已經(jīng)走在了正確的軌道上。數(shù)字化可以說是為使用數(shù)字工具以實現(xiàn)自動化,并同時為在不從根本上做出改變;或制定新規(guī)則的前提下改善現(xiàn)有的工作方式“鋪平了道路”。改造轉(zhuǎn)型更多的可以說是從毛毛蟲到蝴蝶的進化過程,優(yōu)雅得體地從一種工作方式轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N全新的工作方式,替換企業(yè)的部件以及在某些情況下完全發(fā)揮功能的方式,較之使用低規(guī)模性,低利用率的傳統(tǒng)業(yè)務(wù),能夠捕獲更多的價值。
如果我們看看過去的圖書數(shù)字化改造,我們同樣也將能夠看到可替代性這個概念,即使其并不被作為一個術(shù)語進行使用。然而,大多數(shù)人往往停留在了該定義的數(shù)字化部分,卻錯過了轉(zhuǎn)型的那一部分 。
將數(shù)字化轉(zhuǎn)型改造融入實踐
這在實踐中意味著什么?其意味著您企業(yè)需要進行項目設(shè)計,這樣它們就可以很容易地進行改變;很多IT的數(shù) 字化工作一直阻止變革。這方面有很好的理由:您企業(yè)需要誠實的、可驗證的財務(wù),訂單,交貨,付款,訪問日志,使用驗證等等。 ERP,CRM,MRP,SFA和90年代后期的企業(yè)系統(tǒng)的記錄系統(tǒng),同時它們的狀態(tài)需要得到保證。為了安全,身份驗證同樣需要是不可替代性的。
但是,一旦您的產(chǎn)品已經(jīng)數(shù)字化,包括——音樂、書籍、文章、訂單服務(wù)、課程、投資工具、社交網(wǎng)絡(luò)等等,您便離開了現(xiàn)實世界,并進入了一個虛擬的“矩陣”。這些產(chǎn)品不需要與其在真實世界嚴格類似。而事實上似乎當他們類似時,并沒有獲得更多的價值和參與。您越是讓他們具有更多的可替代性,他們就越更吸引人。
在媒體行業(yè)一直是這樣的情況,其正是推動目前正在進行的增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實狂熱的動力。而正是其才使得社交網(wǎng)絡(luò)與現(xiàn)實的諸如俱樂部如此不同。這就是為什么從Uber到亞馬遜的所有的脫媒(disintermediation)系統(tǒng)均撼動了他們原始的經(jīng)濟的原因所在了——從根本上,底層系統(tǒng)并不關(guān)心是否為客戶就餐館、司機、店面或約會對象進行了適當?shù)钠ヅ?他們甚至可以在某種程度上以傳統(tǒng)的銷售渠道所無法實現(xiàn)的方式將這些混用。其承諾能夠為醫(yī)療保健業(yè),科研業(yè)和設(shè)施管理帶來一樣的動力。
但是,數(shù)字轉(zhuǎn)型改造不僅僅是關(guān)于數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù),其同樣是關(guān)于這些數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)的創(chuàng)建、啟用、管理和交付的進程。而這便是IT發(fā)揮其用武之地的時候了。進程和底層技術(shù)應(yīng)該同樣具備可替代性。當然,并不是所有的進程和技術(shù)皆是如此,當然我們?nèi)匀恍枰煽康挠涗浵到y(tǒng)——但現(xiàn)在大多數(shù)公司現(xiàn)在都已經(jīng)有了。
也許,消化這個概念的更簡單的方法是將其視為易于適應(yīng)的能力。以一家公司一般的Exchange部署為例:只要每個人都使用相同的系統(tǒng),其就能穩(wěn)定可靠的工作,這意味著所有的Windows PC和微軟客戶端。然而,世界不是那么嚴格規(guī)范或嚴格部署的;企業(yè)辦公環(huán)境充滿了各種Mac電腦、ipad、iPhone和Android設(shè)備,這些設(shè)備能夠通過微軟和本地客戶端支持某些Exchange功能。這些設(shè)備的持有人不能隨意加入,因為平臺并不是設(shè)計用于以適應(yīng)不斷變化的客戶端的。
Exchange進程和技術(shù)的一個數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型的方法是圍繞著將能夠基于通用的協(xié)議和本地渲染的會議,協(xié)同和消息傳遞。一款新的設(shè)備或操作系統(tǒng)或客戶端便可以在無需IT或用戶工作的前提下加入。
這是一個非常小的例子。想象一下,將其應(yīng)用于安全性管理方面:不是在設(shè)備和軟件中采用已經(jīng)知道安全威脅響應(yīng)的硬接線,而是使用諸如機器學習的技術(shù),適用于不只是安全威脅響應(yīng),同時還包括不斷變化的安全威脅,以及潛在的安全威脅模型。當然,我也知道這是說著容易做著難。
下一步是,該技術(shù)的系統(tǒng)本身是可替代的。每家IT企業(yè)組織都有許多層的已經(jīng)變成了傳統(tǒng)技術(shù)的“變革”技術(shù)。如果這些平臺本身可以很容易地適應(yīng)以支持您企業(yè)不斷發(fā)展的產(chǎn)品和進程,那豈不是更好嗎?現(xiàn)在,您企業(yè)必須為新的和不同的東西添加新的技術(shù)層,并找出如何整合,隔離或淘汰舊的東西——這通常是三者的復(fù)雜組合。
數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)術(shù)方法
制定了戰(zhàn)略固然是很好的,但如果您企業(yè)不能遵照執(zhí)行的話,其根本沒有任何意義。而關(guān)于企業(yè)組織的數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型,并沒有極端有效的殺手锏級別的解決方法。根據(jù)其定義,我們也知道其將會是一個持續(xù)的過程——但您企業(yè)組織可以采取一定的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢。同時,它們也將隨著時間的推移而改變,今天的創(chuàng)新或?qū)⒊蔀槊魈斓奶蕴z產(chǎn)。故而應(yīng)該要能夠順應(yīng)創(chuàng)新潮流的發(fā)展,而不是抱著昨天的傳統(tǒng)堅持不放。
用戰(zhàn)術(shù)的方法來實現(xiàn)數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型的中心使用新的工具和相關(guān)的流程,以取得更好的成績。這些新工具是基于新的或重新設(shè)計的想法和理念,所以它們并不是為您企業(yè)組織已有工具的直接替代。
例如,對于敏捷編程而言——當其正確完成時——從您可以預(yù)先定義的整個應(yīng)用程序打破瀑布模型的假設(shè),然后讓程序員執(zhí)行。這可能適用于靜態(tài)功能的軟件,但并不適用于那些在可變的情況下開發(fā)的應(yīng)用程序。
微服務(wù)和容器與Docker一樣,都是“離開整體背后”的方法的形式,這個時候可以很容易地創(chuàng)建、銷毀并改變代碼段——在中心沒有一個集中的、托管庫,最終,面向服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性與CMDB是一樣的,老派的IT人員認為這是被強加的結(jié)果。 MBaaS是一款用于移動服務(wù)的更為集中控制的概念。
有不同的想法
這都是一些能夠幫助您思考如何借助您企業(yè)組織機構(gòu)所部署的技術(shù),以交付流程和產(chǎn)品的新興的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)的例子。其中的關(guān)鍵在于,它們能夠讓您對于諸如互聯(lián)網(wǎng)、云計算、移動計算等有不同的想法。
事實上,不一樣的思維方式也許是數(shù)字化改造轉(zhuǎn)型中最重要的成分。如果您繼續(xù)采取同樣的思維方式,那么所有的新技術(shù)都會被用來做更多同樣的事情。而這恰恰是與轉(zhuǎn)型改造所背離的。
關(guān)于作者
本文作者Galen Gruman是InfoWorld網(wǎng)站的執(zhí)行編輯,專門負責對于移動技術(shù)和面向用戶的技術(shù)方面的最新問題進行分析。他共計撰寫了超過40本書,這些書分別介紹了如何操作iPad,iOS,Windows 8,Mac OS X系統(tǒng)和桌面臺式機等。他同時也是InfoWorld網(wǎng)站的母公司IDG US Media的編輯首席技術(shù)官,以及IDC的IT執(zhí)行項目計劃的一名專注于移動性分析的輔助分析師。