Alphabet首席財(cái)務(wù)官魯斯·波拉特
從谷歌完成架構(gòu)改革到現(xiàn)在已有一年的時(shí)間,但谷歌在這一年來(lái)走得并不順暢。
因此谷歌母公司Alphabet首席財(cái)務(wù)官魯斯·波拉特(Ruth Porat)本周四親自上陣,在公司發(fā)布最新財(cái)報(bào)后召開(kāi)的電話會(huì)議上為其架構(gòu)改革辯護(hù),她堅(jiān)稱公司架構(gòu)改革是正確的,然而改革的道路是曲折的,改革過(guò)程中不可避免地會(huì)遇到各種挫折。
第三季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議一開(kāi)始,波拉特就用了不少的時(shí)間來(lái)談公司的架構(gòu)改革。因?yàn)檫@項(xiàng)改革,谷歌的企業(yè)架構(gòu)從一家公司轉(zhuǎn)變成母公司Alphabet統(tǒng)領(lǐng)眾多相互獨(dú)立的、各具創(chuàng)新力的子公司的形式。
波拉特說(shuō):“我們相信這樣的架構(gòu)更有透明度,更容易監(jiān)管,決策更靈活。”
她沒(méi)有直接提到母公司旗下的眾多子公司近期發(fā)生的大批高管離職、裁員和虧損等情況。這些子公司分別專注于某一個(gè)項(xiàng)目,比如自動(dòng)駕駛汽車、高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)等等。本周二,這些子公司當(dāng)中最花錢的Google Fiber宣布它將暫停推廣計(jì)劃并將員工裁掉9%。
波拉特想讓分析師和投資者相信,這些挫折都是公司更高一級(jí)規(guī)劃的部分內(nèi)容。
她說(shuō):“這些登月計(jì)劃從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)將對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生巨大的影響,當(dāng)我們決定參與其中的時(shí)候,就注定了我們會(huì)在前進(jìn)的過(guò)程中遭遇到各種挫折,我們努力推進(jìn)的某些項(xiàng)目會(huì)比另一些項(xiàng)目更加成功,有些項(xiàng)目會(huì)暫時(shí)遇阻,我們需要不斷地進(jìn)行調(diào)整。”
她繼續(xù)說(shuō):“比如在過(guò)去的一年里,你們已經(jīng)看到我們?cè)谀承╊I(lǐng)域取得了進(jìn)展并且我們加快了前進(jìn)的步伐,而在另一些領(lǐng)域我們重新進(jìn)行了調(diào)整或者暫時(shí)擱置起來(lái)。”
被稱作“登月計(jì)劃”的這些子公司第三季度的營(yíng)業(yè)虧損總和達(dá)到了8.65億美元,雖然它們的營(yíng)收總和同比增長(zhǎng)了40%,但總數(shù)仍然只有1.97億美元。因此,有些投資者提出了質(zhì)疑:這些項(xiàng)目的投資回報(bào)率這么差,是否還值得堅(jiān)持下去?
一場(chǎng)艱苦的論證
波拉特在華爾街眼中是一個(gè)有著嚴(yán)格財(cái)務(wù)紀(jì)律的人,她必須保證Alphabet旗下的眾多子公司在開(kāi)支上面不會(huì)失控。
這也正是華爾街認(rèn)為波拉特周四為登月計(jì)劃子公司的辯護(hù)顯得太不和諧的原因。
她與Alphabet的首席執(zhí)行官拉里·佩奇(Larry Page)不同,佩奇是公認(rèn)的技術(shù)夢(mèng)想家,他的職責(zé)或者說(shuō)他所擅長(zhǎng)的事情就是提出創(chuàng)意并努力去實(shí)現(xiàn)它,波拉特必須著眼于現(xiàn)實(shí),必須關(guān)注經(jīng)濟(jì)效益和投資回報(bào),她的論證必須得到牢固的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)支撐才能站得住腳。
但是谷歌是一家網(wǎng)絡(luò)廣告公司,同時(shí)又在研發(fā)太陽(yáng)能熱氣球、自動(dòng)駕駛汽車和機(jī)器人這樣的產(chǎn)品,因此這對(duì)于波拉特而言是很難的。
波拉特說(shuō):“因?yàn)槲覀兇蟛糠值牡窃掠?jì)劃子公司都是尚未取得收入的公司,這些子公司的營(yíng)收數(shù)據(jù)只能部分反映出我們的進(jìn)度。”因此,她建議投資者從產(chǎn)品進(jìn)度的角度來(lái)綜合考量這些登月計(jì)劃的價(jià)值。
但是她所說(shuō)的產(chǎn)品進(jìn)度并不能讓投資者產(chǎn)生足夠的信心。比如智能家居子公司Nest推出的最新產(chǎn)品看起來(lái)毫無(wú)創(chuàng)新力。
雖然波拉特自豪地宣稱谷歌的無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目已經(jīng)完成了200萬(wàn)英里的行駛里程,但它至今都還沒(méi)能將其無(wú)人駕駛汽車推出市場(chǎng)。別忘了,谷歌早在7年前就啟動(dòng)了這個(gè)項(xiàng)目,它是最早投身無(wú)人駕駛汽車領(lǐng)域的公司之一。相比之下,Uber和特斯拉近兩年都在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域取得了顯著的進(jìn)展。
如果Alphabet想讓投資者繼續(xù)支持它推進(jìn)這些登月計(jì)劃項(xiàng)目,或許應(yīng)該讓佩奇回到電話會(huì)議中來(lái)。