北京時(shí)間11月7日凌晨消息,據(jù)英國(guó)廣播公司(BBC)的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)蘋(píng)果公司(以下簡(jiǎn)稱(chēng)蘋(píng)果)這家全世界市值最高的企業(yè)擁有一套能使其逃避數(shù)億元稅務(wù)的秘密方法。
在2014年以前,蘋(píng)果一直都在利用美國(guó)和愛(ài)爾蘭共和國(guó)稅法漏洞來(lái)避稅,這個(gè)漏洞被稱(chēng)為“雙重愛(ài)爾蘭”(double Irish)。利用這個(gè)漏洞,蘋(píng)果將其在美國(guó)市場(chǎng)外產(chǎn)生的銷(xiāo)售全輸送到愛(ài)爾蘭子公司名下。本來(lái)按照正常納稅額度,蘋(píng)果需向美國(guó)政府繳稅35%,或向愛(ài)爾蘭政府繳稅12.5%,而蘋(píng)果的逃稅機(jī)制可以使其繳稅金額降到其海外市場(chǎng)利潤(rùn)的5%左右,有些年甚至低于2%。
在2013年,美國(guó)國(guó)會(huì)開(kāi)始對(duì)蘋(píng)果施壓,蘋(píng)果 CEO 蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)開(kāi)始為其稅務(wù)系統(tǒng)展開(kāi)辯解。由于讓美國(guó)流失如此大量的稅款,國(guó)會(huì)議員卡爾·列文(Carl Levin)表示很憤怒,他說(shuō):“你把香餑餑給了愛(ài)爾蘭三個(gè)在當(dāng)?shù)夭恍枰U稅的子公司。這些公司給蘋(píng)果創(chuàng)收不少,但這樣做是錯(cuò)的。”
庫(kù)克回應(yīng)稱(chēng):“我繳納了所有需繳的稅款,不少一分錢(qián)。我們公司不是靠逃稅這種小伎倆來(lái)生存的,也不會(huì)把錢(qián)藏在加勒比海的小島上的。”
蘋(píng)果的咨詢(xún)信
在歐盟于2013年宣稱(chēng)其正在調(diào)查蘋(píng)果公司在愛(ài)爾蘭的事件后,愛(ài)爾蘭做出了一個(gè)決定,那就是所有在愛(ài)爾蘭的企業(yè)在稅務(wù)問(wèn)題上不再是無(wú)國(guó)籍的。
為了保證公司的低稅率,蘋(píng)果需為其愛(ài)爾蘭子公司找到一個(gè)充當(dāng)稅務(wù)居住地(tax residency)的離岸金融中心。在2014年,蘋(píng)果向一家叫Appleby的離岸金融法律公司尋求咨詢(xún),值得一提的是,這次調(diào)查所用資料大部分都泄漏于這家公司。
在發(fā)給Appleby公司的咨詢(xún)信中包括了一些關(guān)鍵問(wèn)題,比如官方是否能保證免除稅務(wù),以及確認(rèn)一家愛(ài)爾蘭公司能否在不觸犯轄區(qū)當(dāng)?shù)囟惙ǖ那闆r下進(jìn)行一些管理工作。還有一些問(wèn)題,包括哪些信息必須向公眾公布以及撤出轄區(qū)的難易程度等。
同時(shí),泄漏的郵件中有跡象表明蘋(píng)果想保持這次行動(dòng)的機(jī)密性。一封 Appleby 高層間來(lái)往郵件中寫(xiě)道:“你們可能沒(méi)意識(shí)到,蘋(píng)果非常在意隱私,蘋(píng)果希望這件事情只有少數(shù)參與者知道。”
這個(gè)叫Appleby的公司給了蘋(píng)果很多地區(qū)的選擇,包括維爾京群島(British Virgin Island)、百慕大群島(Bermuda)、和澤西島(Jersey)等。蘋(píng)果最終選擇了澤西島,來(lái)充當(dāng)其離岸金融中心,這個(gè)地方有著自己的稅法并且對(duì)于外國(guó)企業(yè)不收企業(yè)所得稅。這使得蘋(píng)果可以繼續(xù)在全球范圍內(nèi)逃避稅款。蘋(píng)果2017年賬目顯示其在美國(guó)外市場(chǎng)獲利447億美元,但僅對(duì)外國(guó)政府繳稅16.5億美元,僅約占利潤(rùn)的3.7%,這甚至比世界平均企業(yè)所得稅的六分之一還要低。
蘋(píng)果和愛(ài)爾蘭對(duì)抗歐盟
在2016年8月,經(jīng)過(guò)了3年的調(diào)查,歐盟委員會(huì)發(fā)現(xiàn)愛(ài)爾蘭政府給了蘋(píng)果非法稅務(wù)利益。順便提一下,愛(ài)爾蘭是歐洲最貧窮的國(guó)家之一,蘋(píng)果因?yàn)榻o當(dāng)?shù)貛?lái)就業(yè)而受到政府歡迎。
歐盟委員會(huì)稱(chēng)蘋(píng)果必須賠給愛(ài)爾蘭總計(jì)達(dá)130億歐元的稅款并附加10億歐元利息。
愛(ài)爾蘭和蘋(píng)果提出上訴。
庫(kù)克把歐盟委員會(huì)的處罰稱(chēng)為“簡(jiǎn)直政治上的胡扯”并且“于事實(shí)和法律不符”。同時(shí),愛(ài)爾蘭政府稱(chēng)歐盟委員會(huì)這是在侵犯其稅務(wù)主權(quán)。
愛(ài)爾蘭害怕跨國(guó)公司搬走,但是同意接受那130億歐元的資金并交由第三方保管。在2017年10月,歐盟委員會(huì)稱(chēng)其會(huì)把愛(ài)爾蘭告上法庭,因?yàn)閻?ài)爾蘭還沒(méi)有接受那筆巨款。愛(ài)爾蘭方面稱(chēng)這件事情有點(diǎn)復(fù)雜還需要時(shí)間。