2011年10月，前任IBM公司董事會(huì)主席彭明盛就表示他將把手中的權(quán)柄交接給Virginia Rometty。在當(dāng)時(shí)看來，彭明盛似乎為其繼任者留下了一片堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固的發(fā)展基礎(chǔ)(<彭博商業(yè)周刊>持有方彭博LP公司隨后于去年三月雇傭彭明盛擔(dān)任其政策顧問)。在這一階段，IBM股價(jià)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)上漲，甚至?xí)谖磥淼膸讉€(gè)月中不受管理層變動(dòng)的任何影響、繼續(xù)保持這樣的攀升態(tài)勢。從表面上看，彭明盛已經(jīng)將IBM打造成一臺(tái)表現(xiàn)穩(wěn)健的盈利機(jī)器，Rometty只要繼續(xù)遵循上代領(lǐng)導(dǎo)者的計(jì)劃——在轉(zhuǎn)向軟件及服務(wù)領(lǐng)域的同時(shí)，不斷在發(fā)展迅猛的海外市場中賺取利潤——就完全能夠幫助藍(lán)色巨人順利前行。

然而事與愿違，定好的計(jì)劃未必能夠適應(yīng)這瞬息萬變的時(shí)代格局。

一月十六號(hào)，位于達(dá)拉斯的IBM公司SoftLayer數(shù)據(jù)中心一隅

本周二，IBM公司公布了其第四財(cái)季最新業(yè)績表現(xiàn)。在最新的一輪“隱藏營收”報(bào)告當(dāng)中，該公司銷售總額在第四財(cái)季中降低5%到277億美元;全年銷售總額同樣降低5%，為998億美元。真正令人震驚的狀況來自IBM的硬件業(yè)務(wù)。數(shù)據(jù)中心設(shè)備營收降低26%，跌至43億美元。大型機(jī)銷售額縮水37%;Unix服務(wù)器銷售額減少31%;英特爾服務(wù)器銷售下滑16%;存儲(chǔ)銷售額也出現(xiàn)13%的萎縮。藍(lán)色巨人用一系列四雙炸彈令人們感受到末日來臨的氣息，不過IBM方面已經(jīng)在積極采取步驟以確保這類狀況不至于再次發(fā)生。本周四，該公司表示有意將其x86架構(gòu)服務(wù)器業(yè)務(wù)以23億美元價(jià)格出售給聯(lián)想。

目前IBM與聯(lián)想之間開展的這一輪交易不禁讓我們產(chǎn)生了熟悉之感。從歷史角度看，藍(lán)色巨人一直在不斷拋售低利潤業(yè)務(wù)同時(shí)全力保持其利潤率較高的Unix與大型機(jī)硬件業(yè)務(wù)。正如曾經(jīng)賣出過的網(wǎng)絡(luò)、硬盤以及PC業(yè)務(wù)，如今IBM正再接再厲逐漸淘汰掉物理設(shè)備、轉(zhuǎn)而銷售用于支持物理設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)的軟件及服務(wù)。很長一段時(shí)間以來，IBM一直強(qiáng)調(diào)稱硬件搭售機(jī)制有助于幫助其賣出更多軟件與服務(wù)。然而在當(dāng)前的狀況下，IBM已經(jīng)明確意識(shí)到他們不再需要硬件業(yè)務(wù)——市場研究人員也同意這一論斷。Sanford C. Bernstein公司分析師Toni Sacconaghi在一篇研究報(bào)告中指出：“盡管IBM確實(shí)從Linux以及Windows軟件銷售當(dāng)中獲得了顯著的收益，不過硬件搭配機(jī)制作出的貢獻(xiàn)其實(shí)非常有限(相對于UNIX與大型機(jī)服務(wù)器而言)，因此我們預(yù)計(jì)放棄硬件業(yè)務(wù)不會(huì)給IBM的其它經(jīng)營項(xiàng)目造成太大影響”。

不過促成這筆交易的背景原因則顯示出IBM所面臨的長期業(yè)務(wù)難題。目前該公司的硬件銷售由于受到Amazon云計(jì)算業(yè)務(wù)迅猛發(fā)展的影響而持續(xù)低迷。時(shí)至今日，已經(jīng)由數(shù)以千計(jì)客戶轉(zhuǎn)而通過租用由Amazon、谷歌以及微軟所提供的基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)現(xiàn)大部分計(jì)算能力需求，而不再投資進(jìn)行實(shí)體設(shè)備購買。這種趨勢一方面推動(dòng)了戴爾公司的私營化轉(zhuǎn)制，另外也導(dǎo)致惠普及IBM被迫向云計(jì)算領(lǐng)域砸下更多研發(fā)資源。以IBM為例，去年七月曾以20億美元的價(jià)碼收購了云計(jì)算專業(yè)企業(yè)SoftLayer Technologies，并承諾未來將通過越過10億美元推動(dòng)其云技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。

彭明盛是否已經(jīng)看到了這一切變革的走向？目前的狀況在Rometty眼中又是怎樣一幅情景？

從各個(gè)方面來看，彭明盛都似乎是給Rometty挖下了一個(gè)大坑。IBM當(dāng)時(shí)刻意淡化了Amazon崛起與“通過信用卡進(jìn)行數(shù)據(jù)中心租用”這一趨勢給自身帶來的潛在威脅。盡管曾經(jīng)利用安全性問題對Amazon方案發(fā)起攻擊，公司高層也僅僅是作出評論卻并未拿出實(shí)際應(yīng)對策略，客戶自然渾不將此當(dāng)一回事。直到過去幾個(gè)月間，IBM才真正開始有所動(dòng)作(對于一家企業(yè)來說，像這樣自詡有能力預(yù)測未來、同時(shí)建議客戶按照其當(dāng)前規(guī)劃選擇前進(jìn)方向的作法顯然并不明智)。通過此次將服務(wù)器業(yè)務(wù)出售給聯(lián)想，IBM似乎已經(jīng)陷入了應(yīng)對突發(fā)事件的緊急狀態(tài)。作為在IBM迎來近期股價(jià)峰值之時(shí)接手企業(yè)管理權(quán)的繼任者，Rometty面臨的狀況仿佛在一瞬間急轉(zhuǎn)直下——股價(jià)萎靡不振、財(cái)務(wù)混合不堪、整家公司似乎成了一棟千瘡百孔而亟待修繕的大宅。