Machine Zone是一家利用人工智能技術(shù)提供實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)流管理分析服務(wù)的公司,總部位于加州Palo Alto。該公司開(kāi)發(fā)的RTplatform實(shí)時(shí)基礎(chǔ)架構(gòu),可以連接移動(dòng)游戲內(nèi)數(shù)百萬(wàn)個(gè)玩家,目前MZ支持的游戲有《戰(zhàn)爭(zhēng)游戲:火力時(shí)代(Game of War: Fire Age)》、《雷霆天下(Mobile Strike)》,等等。不過(guò)除了手游,Machine Zone所開(kāi)發(fā)的人工智能技術(shù)還可以應(yīng)用到其他行業(yè)領(lǐng)域。
在剛剛舉辦的MobileBeat 2016大會(huì)上,該公司首席執(zhí)行官Gabe Leydon介紹了在RTplatform基礎(chǔ)架構(gòu)上運(yùn)行的實(shí)時(shí)智能機(jī)器人,它可以運(yùn)營(yíng)新西蘭整個(gè)國(guó)家的公共交通系統(tǒng)。人工智能機(jī)器人不僅可以追蹤出租車(chē)、公交巴士、火車(chē)、交通流量、停車(chē)場(chǎng)、以及其他一切和交通網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的東西;還能讓用戶(hù)實(shí)時(shí)訪(fǎng)問(wèn)數(shù)據(jù),比如可以幫助人們預(yù)測(cè)下一班公交巴士什么時(shí)候到達(dá)。
目前,這套智能機(jī)器人系統(tǒng)正在新西蘭港式市奧克蘭測(cè)試,Leydon也在本屆大會(huì)上展示了該系統(tǒng)測(cè)試的進(jìn)度報(bào)告。事實(shí)上,目前絕大多數(shù)智能機(jī)器人所解決的都是一些“小問(wèn)題”,特別是從今年四月份Facebook推出機(jī)器人平臺(tái)之后,硅谷便刮起了機(jī)器人風(fēng)。
不過(guò),Leydon所開(kāi)發(fā)的人工智能機(jī)器人則能在整個(gè)國(guó)家運(yùn)行。他說(shuō)道:
基于RTplatform的智能機(jī)器人不僅能支持交通運(yùn)輸管理,而且還能支持其他很多行業(yè)運(yùn)營(yíng),未來(lái)機(jī)器人的發(fā)展方向,就是要和所有數(shù)據(jù)進(jìn)行交互,而不是僅局限于獲取單一用戶(hù)數(shù)據(jù),機(jī)器人所做的決策,必須要基于相關(guān)的、所涉及到的所有數(shù)據(jù)信息。你是在和聯(lián)網(wǎng)計(jì)算機(jī)交流,也就是說(shuō),你每次是在和數(shù)十億臺(tái)計(jì)算機(jī)交談,人工智能機(jī)器人將能做到實(shí)時(shí)制定決策。
最近三年,Machine Zone公司所支持的移動(dòng)手游《戰(zhàn)爭(zhēng)游戲:火力時(shí)代》一直位列應(yīng)用商店排名前列,這也讓他們發(fā)展成了一家坐擁數(shù)百名員工、并且有實(shí)力構(gòu)建實(shí)時(shí)人工智能技術(shù)的大公司。目前,Machine Zone所開(kāi)發(fā)的人工智能技術(shù)支持將游戲內(nèi)部信息實(shí)時(shí)翻譯成32種不同國(guó)家的語(yǔ)言,可以讓全球數(shù)百萬(wàn)玩家毫無(wú)(溝通)障礙地參與游戲。
根據(jù)Leydon透露,在該公司的RTplatform平臺(tái)上,單個(gè)渠道內(nèi)每秒會(huì)處理超過(guò)3億條信息,而新西蘭全國(guó)的信息交流量還不到其中的1%。他說(shuō)道:
我們的指揮控制中心現(xiàn)在已經(jīng)正式運(yùn)營(yíng)了,未來(lái)幾個(gè)月就會(huì)投產(chǎn)覆蓋全新西蘭交通的移動(dòng)App應(yīng)用。在控制中心內(nèi)部,負(fù)責(zé)指揮交通的操作員將會(huì)“腦洞大開(kāi)”,因?yàn)樗麄儚膩?lái)沒(méi)有過(guò)如此快速的數(shù)據(jù)分析、反饋體驗(yàn)。
一旦新西蘭公民下載了App,他們就能參與數(shù)據(jù)收集。控制中心可以了解每個(gè)人會(huì)花多長(zhǎng)時(shí)間等待機(jī)器人反饋,機(jī)器學(xué)習(xí)會(huì)隨著時(shí)間逐漸增強(qiáng),人們接收信息反饋的時(shí)間也會(huì)變得越來(lái)越快。
得益于云技術(shù),讓數(shù)十億條交互連接可以同時(shí)發(fā)生。事實(shí)上,將人工智能機(jī)器人技術(shù)應(yīng)用到新西蘭交通領(lǐng)域完全是一次“美麗的意外”。在一次旅游中,Leydon注意到新西蘭的公共交通系統(tǒng)沒(méi)有開(kāi)放式應(yīng)用程序接口(API)。于是,他詢(xún)問(wèn)了新西蘭政府是否能讓他構(gòu)建一個(gè)控制中心,幫助該國(guó)交通系統(tǒng)更加高效地運(yùn)作。在得到批準(zhǔn)之后,Machine Zone公司在新西蘭最大的城市奧克蘭推出了人工智能機(jī)器人試運(yùn)行項(xiàng)目——Auckland Citybot,他們花了一年時(shí)間追蹤了奧克蘭市內(nèi)3000輛公交巴士,并分析出了200萬(wàn)人(包括本地居民和游客)的使用規(guī)律。
在實(shí)時(shí)條件下,Leydon向新西蘭政府官員展示了奧克蘭市內(nèi)正在運(yùn)行的600輛公交巴士和大約4000名乘客的信息,其中有大約15%的人沒(méi)有走在正確路線(xiàn)上。他指著平臺(tái)上顯示的一輛公交巴士說(shuō),這輛車(chē)正在高速路上開(kāi),已經(jīng)偏離正確路線(xiàn)好幾英里了。此時(shí),交通部門(mén)應(yīng)該趕緊給那個(gè)司機(jī)打個(gè)電話(huà),告訴他如何找到正確的道路。事實(shí)上,利用智能機(jī)器人能幫助政府節(jié)約大量成本,據(jù)悉,新西蘭政府每天都會(huì)收到大量投訴郵件,要求退還用于公共交通的稅款,原因就是大量公交巴士會(huì)走錯(cuò)路線(xiàn),給市民帶來(lái)極大的不便。
Machine Zone公司的實(shí)時(shí)基礎(chǔ)架構(gòu)平臺(tái),可以追蹤全新西蘭的交通網(wǎng)絡(luò)
為了向政府官員更好的展示智能機(jī)器人的應(yīng)用,Leydon特地開(kāi)發(fā)了一個(gè)數(shù)據(jù)分析頁(yè)面,其中可以在城市地圖上顯示了實(shí)時(shí)公交信息,包括有多少輛行駛中的公交巴士,多少人在等車(chē),等等。整個(gè)流程非常透明,舉個(gè)例子,政府官員能夠看到哪些公交巴士走錯(cuò)了路線(xiàn)(見(jiàn)上圖,車(chē)頭上標(biāo)有紅點(diǎn)的就是偏離了正確路線(xiàn)的公交車(chē))。借助智能機(jī)器人,政府官員能夠一目了然的看到數(shù)據(jù)分析結(jié)果,繼而能夠更果斷地執(zhí)行補(bǔ)救措施。
不僅如此,Leydon還為乘客推出了一款移動(dòng)App應(yīng)用——Auckland Citybot(見(jiàn)上圖),幫助他們更好地管理自己的時(shí)間。在這款A(yù)pp上,乘客可以看到公交車(chē)到站時(shí)間,一旦車(chē)輛晚點(diǎn),這款A(yù)pp還是發(fā)送通知提醒??梢哉f(shuō),還沒(méi)有哪個(gè)現(xiàn)代城市公共交通系統(tǒng)可以做到這一點(diǎn)。
Machine Zone公司所開(kāi)發(fā)的人工智能技術(shù)平臺(tái)(現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)型稱(chēng)為RTplatform)有兩個(gè)主要部分,使它非常適合運(yùn)行這種非常復(fù)雜的系統(tǒng):
第一,實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)分析能力。利用機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù),RTplatform能創(chuàng)建數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的單個(gè)追蹤活動(dòng),每個(gè)活動(dòng)都可以隨時(shí)被搜索——這是傳統(tǒng)技術(shù)供應(yīng)商所做不到的,因?yàn)槠胀〝?shù)據(jù)庫(kù)搜索總會(huì)出現(xiàn)一定時(shí)延(有時(shí)會(huì)達(dá)到幾秒鐘),而Machine Zone公司在RTplatform平臺(tái)上構(gòu)建的機(jī)器人則可以在幾毫秒內(nèi)對(duì)用戶(hù)提交的查詢(xún)請(qǐng)求作出回答。
第二,強(qiáng)大的可擴(kuò)展能力。Machine Zone公司在奧克蘭所做的試運(yùn)行項(xiàng)目,只用了不到1%的RTplatform計(jì)算能力,MZ所開(kāi)發(fā)的人工智能技術(shù)能夠在一秒鐘內(nèi)處理數(shù)億條交互信息。相比而言,紐約證券交易所一秒鐘最多能處理800萬(wàn)條信息。
在RTplatform平臺(tái)基礎(chǔ)上,奧克蘭政府可以再構(gòu)建一個(gè)人工智能層,幫助她們根據(jù)反饋信息實(shí)時(shí)制定決策。舉個(gè)例子,假設(shè)在危機(jī)情況下,政府可以將所有交通燈都變紅;如果奧克蘭市中心要舉辦大型活動(dòng),那么可以將活動(dòng)中心周?chē)挥⒗锼械耐\?chē)場(chǎng)都封閉,不允許汽車(chē)進(jìn)入。
除了在交通基礎(chǔ)設(shè)施提供智能服務(wù)之外,RTplatform還可以在很多其他行業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用,他們開(kāi)放了應(yīng)用程序接口,很多企業(yè)(甚至私人公司)都能應(yīng)用這套系統(tǒng)。比如,和分析公交系統(tǒng)實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)一樣,Uber和Lyft這樣的駕乘分享服務(wù)信息也能夠直接展示到消費(fèi)者面前。同理,零售商店、餐廳、航班信息,這些都能整合進(jìn)RTplatform。
雖然整個(gè)硅谷都在談?wù)?ldquo;智能機(jī)器人”,但很少有人關(guān)注如何構(gòu)建軟件層,讓機(jī)器人更有效、更有用地工作。就拿智能機(jī)器人在新西蘭交通系統(tǒng)的應(yīng)用來(lái)說(shuō),Machine Zone公司其實(shí)做了這么三件事:
一、 開(kāi)發(fā)了一個(gè)能夠連接所有設(shè)備的“信息層”;
二、 為政府機(jī)構(gòu)和企業(yè)提供了管理軟件的“人工智能層”;
三、 為每一個(gè)普通人提供了用戶(hù)友好的App應(yīng)用軟件服務(wù)。
RTplatform在其他領(lǐng)域的應(yīng)用可能會(huì)帶來(lái)顛覆性的效果,比如搜索。目前谷歌搜索架構(gòu)(絕大部分)是建立在抓取、索引靜態(tài)網(wǎng)頁(yè)基礎(chǔ)上的。 但是人們期待更多的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù),這也是為什么信息在很多即時(shí)通訊應(yīng)用上傳播的速度會(huì)更快,比如Twitter, Whatsapp, Facebook Messenger, 以及微信。谷歌必須重新構(gòu)建自己的搜索架構(gòu),以滿(mǎn)足人們對(duì)實(shí)時(shí)信息搜索的需要。
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