聰明的廠商不急于開發(fā)產(chǎn)品,而是首先打開智能家居的入口。顯而易見,谷歌、蘋果、微軟、亞馬遜、英特爾、百度、騰訊、阿里、小米等巨頭都屬于聰明的廠商。2014年,巨頭們集體發(fā)力智能家居,并憑借著強大的光環(huán)效應(yīng)形成了巨大的影向力,風頭甚至要蓋過南京物聯(lián)等相對成熟的智能家居企業(yè)。“條條大道通智能家居”,巨頭們各有各的想法和做法,但他們進入智能家居的招數(shù)主要有這些。
收購
如果手里有大把錢,想做智能家居,又太明白怎么做好,你會怎么辦?谷歌和三星給的答案是可以直接收購小公司。收購無疑是最直接、最有效、最能產(chǎn)生巨大影響力的方式,這一點谷歌和三星做得可謂爐火純青。
谷歌的收購說是“驚天地,泣鬼神”一點都夸張,至少讓整個智能家居行業(yè)為之目瞪口呆。谷歌從年初至今已經(jīng)搞定的收購有三單,分別是1月32億美金拿下智能家居設(shè)備提供商Nest Labs,6月由Nest Labs出面以5.55億美金將視頻監(jiān)控和安全創(chuàng)業(yè)公司Dropcam“收編”以及10月Nest Labs宣布收購智能家居中控設(shè)備廠商Revolv,而谷歌的這三單下來,已經(jīng)足夠使谷歌在智能家居行業(yè)的地位得到拔高。
三星的收購雖不及谷歌來得“財大氣粗”,但也同樣令人十分震驚。三星在8月份以2億美金收購了智能家居平臺公司SmartThings,被看成是緊追谷歌步伐和為未來對抗蘋果所做的準備,可以想象借助該交易,三星可以獲得一個成熟的家居自動化平臺。除此之外,大約在三星宣布收購SmartThings的一周后,三星又收購了美國的空調(diào)經(jīng)銷商Quietside LLC,來進一步加強智能家居業(yè)務(wù)。
合作
如果不想花大錢直接玩兒收購,與他方合作不失為一個不錯的辦法。事實上,不但在智能家居行業(yè),在其他行業(yè)合作也是主旋律之一,由于通過合作的方式不但有助于無經(jīng)驗者快速入行,還能降低發(fā)展風險,因而自然得到不少巨頭的青睞。雖然智能家居發(fā)展還不成熟,但合作已經(jīng)成為最常見的發(fā)展模式之一。
說到智能家居領(lǐng)域的合作,微軟就不得不提。表面上看來,微軟動作不及谷歌、三星來得更強、更猛、更震撼,但依然可以在智能家居行業(yè)產(chǎn)生一定的影響。在5月,微軟便開啟了在智能家居行業(yè)的合作之路,通過與家居自動化技術(shù)公司 Insteon 的合作,正式進入家居自動化領(lǐng)域。之后的6月,微軟宣布推出了最新的MicrosoftVenture孵化器,將著重于智能家居范疇,合作者則是一家美國最大的共同財產(chǎn)傷亡保險公司——美國家庭保險(American Family Insurance)公司。
除了微軟這種一對一的合作關(guān)系,智能家居行業(yè)還有眾多一對多的合作。例如,蘋果在推出智能家居平臺時,合作的對像“第三方智能硬件廠商”包括全球的多家智能硬件企業(yè);國內(nèi)的京東和騰訊在分別推出超級APP和QQ物聯(lián)平臺時的合作者也都是一群伙伴。不過,無論合作關(guān)系怎樣,合作都將有利于巨頭在智能家居領(lǐng)域布局的開展。 制定標準
標準不算是什么“金科玉律”,但在智能家居行業(yè)依然信奉“得標準者得天下”,因而參與標準制定也成不少巨頭所渴望做的。除了推出智能家居平臺,蘋果事實上也打了標準的主意,不過并不是zigbee、z-wave、wifi、藍牙等常見的無線通用技術(shù)標準。
蘋果公司在6月初的WWDC(蘋果全球開發(fā)者大會)上推出智能家居平臺Homekit。Homekit沒有硬件,需要蘋果與第三方硬件廠商合作,但第三方硬件要符合類似于MFI似的標準。而在10月,有消息稱,蘋果正式完成旗下Homekit智能家居平臺硬件規(guī)格標準的定制工作,并將通過MFI(蘋果MFI認證,是蘋果對其授權(quán)配件廠商生產(chǎn)的外置配件的一種標識使用許可)授權(quán)計劃向智能家居設(shè)備合作商全面開放這一平臺。智能家居平臺讓蘋果能與其他智能家居企業(yè)合作,而平臺相關(guān)的標準讓蘋果掌握了合作發(fā)展的主動權(quán)。
事實上,在7月,三星、Nest Labs就已經(jīng)和其他五家公司創(chuàng)建所謂“線程”小組(Thread Group)。“線程”小組(Thread Group)使用和Zigbee相同的頻率和射頻芯片,并將專注于開發(fā)用于智能家居的全新無線網(wǎng)絡(luò)協(xié)議Thread。
重新定義
智能家居是什么?如果你不知道智能家居的定義,就讓小米告訴你,如果你知道智能家居的定義,就看小米如何重新定義。重新定義智能家居應(yīng)該是所有智能家居企業(yè)都想做的,不過至今沒有哪家企業(yè)能夠真正搞定,其中包括小米。但是,小米還是鼓起勇氣走了重新定義智能家居的這一步。
小米進入智能家居行業(yè)的方式很簡單,一開始是想利用被稱為“輕智能”智能路由占領(lǐng)用戶家庭客廳,但效果不夠明顯,接著小米就打算推出智能家居產(chǎn)品。不過,在推出智能家居產(chǎn)品前,小米又提出了一個概念——“真智能家居”。這種形式實際上類似于“未見其人,先聞其聲”,產(chǎn)品還沒有出來,“真智能家居”的口號卻先傳了出來。不可否認,無論“真智能家居”產(chǎn)品做的怎么樣,對小米進入智能家居行業(yè)卻都是極好的。
當然,作為聰明的廠商,巨頭們進入智能家居的招數(shù)不止上面4種。除了上面幾種外,還有軟件整合(蘋果的智能家居平臺、京東的云超級APP、騰訊的QQ物聯(lián)等)、打外圍(海爾等家電企業(yè)從智能家電著手)等方式。值得一提的,這些方式并不都是孤立的,而巨頭進入智能家居行業(yè)的招式也通常不是單一的。