近日，在亞馬遜舉行的一次技術(shù)開發(fā)大會(huì)上，英特爾正式宣布，其將與亞馬遜進(jìn)行合作，于明年第一季度推出一款類似亞馬遜Echo的智能音箱產(chǎn)品“Smart Home Hub”(智能家庭中樞)。

在這項(xiàng)計(jì)劃中，Smart Home Hub理所當(dāng)然的將采用英特爾自家的芯片。不過，英特爾似乎并沒有自己動(dòng)手研發(fā)一個(gè)獨(dú)立智能語音平臺(tái)的打算，而是選擇直接內(nèi)嵌亞馬遜的Alexa智能語音助手。按照英特爾的說法，他們希望將這款產(chǎn)品作為一個(gè)原型參考，引導(dǎo)更多的合作伙伴學(xué)習(xí)借鑒。

　　既然做音箱，英特爾為何將“蛋糕”分給別人？

近些年，由于PC市場的不景氣，英特爾核心業(yè)務(wù)受到重大影響，而智能手機(jī)市場的錯(cuò)失更是令其雪上加霜。在經(jīng)過連番打擊之后，英特爾意識(shí)到了自己的問題所在，緊接著，通過收購或投資AI初創(chuàng)企業(yè)等，英特爾開始了在人工智能上的各項(xiàng)布局。比如無人機(jī)項(xiàng)目，其先是收購或投資Ascending Technologies等無人機(jī)企業(yè)，繼而就在今年8月份發(fā)布了面向開發(fā)者的Aero無人機(jī)，在消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場競爭“紅?；?rdquo;的如今，殺出一條獨(dú)特的“血路”。

縱觀當(dāng)前意欲打造智能音箱的企業(yè)，要不如谷歌、蘋果般關(guān)起門來自己做，打造自己的一個(gè)獨(dú)立智能語音平臺(tái)，要不如國內(nèi)的京東，與科大訊飛等語音識(shí)別公司建立合作。由此一比對(duì)，英特爾竟然將語音助理這一智能音箱的關(guān)鍵部分拱手相讓給亞馬遜，著實(shí)令人大吃一驚！

然而，仔細(xì)梳理的話，我們或許可以猜測，這背后的一部分原因應(yīng)當(dāng)是情勢所逼。

正如前文所講，當(dāng)前的情勢已經(jīng)容不得英特爾錯(cuò)失人工智能的市場，除了已有成品的無人機(jī)，英特爾人工智能的產(chǎn)品只剩下了正在進(jìn)行中的無人駕駛和機(jī)器人等極少的項(xiàng)目。再聯(lián)想到智能家居的未來前景之大，英特爾選擇在此時(shí)亟不可待地入局智能家居似乎也不那么令人驚訝了。

可惜的是，在此之前，英特爾雖然與語音識(shí)別公司Sensory合作，以將語音識(shí)別技術(shù)整合到芯片之中，也研發(fā)出了名為Jarvis的可穿戴語音識(shí)別技術(shù)。但是，一個(gè)合格的語音助理不僅僅要能夠語音識(shí)別，更要理解消費(fèi)者的語義。

當(dāng)前，Alexa的技能已經(jīng)從2011年的100種發(fā)展到了現(xiàn)在的5000多種，且在未來幾周之內(nèi)，亞馬遜還將為其技能包增加數(shù)百個(gè)命令。照此來看，說Alexa是目前智能家居領(lǐng)域最“聰明”的語音助理也不為過。如此，在語音識(shí)別技術(shù)上還處于初步階段的英特爾看來，為了早一步進(jìn)入智能家居市場，既然勢必要與他人合作，不如選擇最強(qiáng)的，起碼還能“借點(diǎn)光”。

既然語音助理已經(jīng)讓給了別人，要想打出自己的智能家居市場，英特爾的依仗就只剩下芯片了。

智能音箱之后，隱藏的是英特爾的芯片布局

在人們競相猜測英特爾如此牽手亞馬遜的原因之時(shí)，還有一種說法獲得了眾人的認(rèn)可。他們認(rèn)為，在此次合作中，英特爾的最終目的是推廣自己的芯片平臺(tái)。對(duì)于此說法，小編也是比較贊同的，畢竟智能音箱市場已經(jīng)有了太多的玩家，英特爾能獲得的市場份額實(shí)在不多。對(duì)于與亞馬遜的合作，與其說英特爾是想分食智能音箱市場，不如說其看中了整個(gè)智能家居產(chǎn)品以及其他更大的人工智能芯片市場。

在亞馬遜的發(fā)布會(huì)上，英特爾表示，他們希望將Smart Home Hub作為一個(gè)原型參考，引導(dǎo)更多的合作伙伴學(xué)習(xí)借鑒。仔細(xì)揣測一下這句話背后的含義，英特爾不就是在說：看看吧，英特爾芯片與Alexa的結(jié)合多么完美，英特爾芯片是多么的智能，你們不加入英特爾芯片平臺(tái)，更待何時(shí)？！

此前，英特爾錯(cuò)失智能手機(jī)市場，使得其被英偉達(dá)和高通壓了一頭。而在當(dāng)下，人工智能芯片的市場還未定型，這就成了英特爾的機(jī)會(huì)。在人工智能芯片上，英特爾所花費(fèi)的功夫也是不少的。眾所周時(shí)，人工智能技術(shù)的發(fā)展離不開深度學(xué)習(xí)算法，而當(dāng)人們對(duì)深度學(xué)習(xí)算法越來越依賴的時(shí)候，對(duì)于計(jì)算機(jī)的性能也提出了更高的要求。

2015年12月，英特爾完成了對(duì)可編程邏輯器件廠商Altera的收購，該收購讓英特爾成為第二大可編程邏輯器件廠商，并且將Altera的FPGA(Field-ProgrammableGate Array，現(xiàn)場可編程門陣列)納入到自己的產(chǎn)品線中。隨后，英特爾將Altera的FPGAs和自家處理器結(jié)合在一起，當(dāng)運(yùn)算一些機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)時(shí)，其將大大提高效率。此外，英特爾還打造了X86平臺(tái)、i5 CPU、NUC-i5調(diào)試平臺(tái)、Edison運(yùn)算平臺(tái)以及實(shí)感技術(shù)Real Sense模塊等技術(shù)，在機(jī)器人的研發(fā)方面已有不小成果，而就在近期，英特爾也宣布了將于明年推出人工智能專用芯片的消息。

通過此次與亞馬遜的合作，借助于Alexa的名氣和市場，英特爾將向人們展示其芯片的性能。如若體驗(yàn)效果良好，那么，縱使智能音箱的市場不如人意，其背后的目的也已達(dá)到了。而緊接著，英特爾就將擁抱更多的智能家居產(chǎn)品生產(chǎn)商以及人工智能企業(yè)。

結(jié)語

在人工智能芯片市場，如果不能把CPU在機(jī)器人上做到PC那樣的市場占有率，英特爾就可以說是完了，而這也就是近年來，英特爾為何如此“買買買”及研制人工智能技術(shù)的原因。

此次英特爾與亞馬遜的合作可謂環(huán)環(huán)相扣，先是借助亞馬遜的名氣打開市場，然后讓人們看到自家芯片與人工智能技術(shù)結(jié)合之后的效果，以此宣傳自家芯片平臺(tái)，最后吸引更多的人工智能企業(yè)及硬件/產(chǎn)品生產(chǎn)商。不得不說，英特爾的這步棋下得著實(shí)不錯(cuò)。