在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手方面，谷歌直到2016年11月才推出了一款智能家居中樞GoogleHome(語(yǔ)音助手叫Google Assistant)，比亞馬遜晚了整整一年。業(yè)內(nèi)很多人認(rèn)為雖然谷歌起步比較晚，但它可以利用技術(shù)方面的優(yōu)勢(shì)大步追趕亞馬遜，可實(shí)際上Google Assistant在語(yǔ)音識(shí)別準(zhǔn)確率和反饋正確率方面并沒有領(lǐng)先太多。

2016年12月，美國(guó)福布斯雜志對(duì)兩者做過一次測(cè)評(píng)，選了24道題目，最后Google Home僅以多答對(duì)3.5題的優(yōu)勢(shì)“戰(zhàn)勝”了Echo。從這些題目的回答情況來(lái)看，Google Home更擅長(zhǎng)于處理自然語(yǔ)言和提供搜索幫助，比如當(dāng)問到“兩個(gè)雞蛋里面有多少蛋白質(zhì)？”Alexa只能給出一個(gè)雞蛋里面包含了多少蛋白質(zhì)，但是Google Assistant在句法分析上更勝一籌，給出了正確答案；另外當(dāng)問到“最適合播種的季節(jié)是什么時(shí)候？”Alexa對(duì)這個(gè)問題無(wú)法作答，但是Google Assistant會(huì)閱讀一段在谷歌搜索平臺(tái)上的結(jié)果。不過總的來(lái)說(shuō)，除了幾個(gè)比較刁鉆問題外，Alexa和Google Assistant的能力基本持平。

谷歌在技術(shù)方面的優(yōu)勢(shì)并不大，而且它還有一個(gè)弱點(diǎn)，就是一直以來(lái)不太擅長(zhǎng)于做硬件產(chǎn)品，尤其是在打造良好用戶體驗(yàn)和締造成功商業(yè)模式方面都遠(yuǎn)不如亞馬遜(想一想谷歌眼鏡是如何失敗的)。而且在語(yǔ)音識(shí)別方面，算法的優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)沒有數(shù)據(jù)的優(yōu)勢(shì)大，亞馬遜在市場(chǎng)上的先發(fā)優(yōu)勢(shì)讓它積累了大量用戶語(yǔ)音數(shù)據(jù)，所以Google Home要想追趕上Echo還有很長(zhǎng)的路要走。

其他語(yǔ)音助手，像微軟在早期是選擇了將自己的語(yǔ)音助手Cortana植入到其他品牌的設(shè)備里，現(xiàn)在還沒有一款屬于自己的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。蘋果和微軟的情況類似，但是傳聞蘋果正在研發(fā)一款和Echo類似的產(chǎn)品。

亞馬遜如何打造智能家居生態(tài)圈？

亞馬遜在這個(gè)領(lǐng)域獲得的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，遠(yuǎn)不止設(shè)計(jì)了一款硬件產(chǎn)品這么簡(jiǎn)單。2015年6月，亞馬遜推出了一項(xiàng)重要舉措——宣布將Alex語(yǔ)音平臺(tái)開放給第三方，這第三方分為兩類人群，第一類是智能家居軟件開發(fā)人員，第二類是智能家居硬件制造商。

在軟件方面，亞馬遜為開發(fā)者公布了Alexa Skills Kit，包含一整套API和開發(fā)工具。亞馬遜精心設(shè)計(jì)了標(biāo)準(zhǔn)的語(yǔ)言框架，讓開發(fā)者們可以更加容易開發(fā)Alexa技能。用戶要想使用這些第三方技能，要先在手機(jī)上下載Alexa App，這個(gè)App像一個(gè)小型應(yīng)用商店，里面有各式各樣的功能，用戶根據(jù)自己的喜好可以把功能添加到Echo里。

事實(shí)證明，把Alexa Skills Kit開放出去非常有效，截止2017年1月Echo可實(shí)現(xiàn)的技能有7000多種，而且每天都在不斷添加技能(參見下圖)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，技能多了會(huì)吸引更多的用戶，有了大量的用戶又會(huì)吸引來(lái)更多的軟件開發(fā)者為用戶設(shè)計(jì)Alexa技能，形成一個(gè)良性循環(huán)。

下圖是由美國(guó)銀行Capital One研發(fā)的一項(xiàng)功能，首先用戶將自己的Capital One銀行賬戶和Echo賬戶綁定，綁定后可以向Echo詢問自己銀行卡的使用情況，比如“上個(gè)月我在超市花了多少錢？”“我現(xiàn)在信用卡欠款金額是多少？”“給信用卡還款”等等指令。為了增加安全性，Capital One還允許用戶添加一個(gè)安全密碼，以防他人通過Echo竊取個(gè)人信息。

在硬件方面，亞馬遜向硬件制造商開放了Alexa Voice Service，提供一套完整的系統(tǒng)整合方案，廠商可以輕易地將自己的硬件產(chǎn)品和Alexa整合連接，這樣使得硬件供應(yīng)商可以專注于“讓硬件設(shè)備變得更廉價(jià)、性能變得更好”，這樣促進(jìn)了廠商之間的競(jìng)爭(zhēng)，達(dá)到優(yōu)勝劣汰的效果。從結(jié)果來(lái)看，亞馬遜開放Alexa Voice Service的舉措也得到了回報(bào)。2017年1月美國(guó)拉斯維加斯舉辦的CES展會(huì)上，Echo幕后語(yǔ)音助手Alexa成為了眾多硬件制造商的首選——惠而浦、三星、GE、LG和聯(lián)想等大大小小共40家硬件供應(yīng)商將自己的設(shè)備和Alexa連接(參見下圖)，這對(duì)于沒有正式參展的亞馬遜來(lái)說(shuō)，沒花一分錢就達(dá)到了名利雙收的效果。

其實(shí)，亞馬遜這個(gè)“軟硬結(jié)合”的策略并非原創(chuàng)。

在把自己的產(chǎn)品開放給軟件開放者方面，當(dāng)年蘋果公司就是把Apple Store開放給了軟件開發(fā)者才有了iPhone手機(jī)的巨大成功；在把產(chǎn)品開放給硬件制造商方面，微軟成功用Windows操作系統(tǒng)治PC行業(yè)十幾年，一直都是PC制造商在為硬件升級(jí)和降低成本干仗，而微軟在中間從未受過影響。

亞馬遜顯然是吸收了蘋果和微軟兩家公司的成功經(jīng)驗(yàn)，開創(chuàng)了一個(gè)全新的智能家居生態(tài)圈。這個(gè)生態(tài)圈比微軟和蘋果創(chuàng)建的生態(tài)圈都要穩(wěn)固，為什么這么說(shuō)呢？

首先和微軟相比，亞馬遜將硬件開發(fā)牢牢掌握在自己手中，有了硬件就有了用戶入口?，F(xiàn)階段，微軟從PC時(shí)代向移動(dòng)時(shí)代轉(zhuǎn)型并不成功，其中一個(gè)原因就是在移動(dòng)端缺少直接面對(duì)用戶的渠道(微軟收購(gòu)諾基亞也是想彌補(bǔ)這一缺陷)，而亞馬遜用Echo把線下渠道牢牢的掌握在自己手里。

其次，和蘋果相比，雖然蘋果直接擁有用戶入口(蘋果手機(jī)、蘋果電腦和平板電腦等等)而且蘋果也開放軟件給了第三方，但是它的iOS操作系統(tǒng)只有在它自己的設(shè)備上才可以用。當(dāng)蘋果意識(shí)到這個(gè)問題的時(shí)候，它的第一個(gè)應(yīng)對(duì)策略是開發(fā)汽車車載系統(tǒng)，未來(lái)在各大汽車廠商的車輛當(dāng)中將能看到蘋果CarPlay操作系統(tǒng)的身影。這從側(cè)面說(shuō)明了把自己的后臺(tái)技術(shù)開放給硬件制造商的重要性，在智能家居領(lǐng)域，亞馬遜的確是先行者，Alexa的兼容性更強(qiáng)，它將會(huì)出現(xiàn)在更多設(shè)備上。

Echo只是Alexa的一個(gè)渠道，在Echo之后，亞馬遜又推出了不帶藍(lán)牙音箱的Dot和可隨身攜帶的Tap來(lái)滿足不同用戶的需求，同時(shí)亞馬遜還擁有Fire系列的平板電腦和機(jī)頂盒等多個(gè)渠道，加上Alexa還可以被第三方硬件制造商所使用，日后Alexa會(huì)出現(xiàn)在各個(gè)角落。

亞馬遜還需要解決一個(gè)難題

不過，如果亞馬遜想延續(xù)在這個(gè)行業(yè)的領(lǐng)跑地位，還需要處理一個(gè)棘手的難題：“該如何利用銷售硬件和第三方資源的優(yōu)勢(shì)獲取源源不斷的利潤(rùn)？”

畢竟，銷售硬件需要承擔(dān)開發(fā)硬件設(shè)備成本等風(fēng)險(xiǎn)，光靠銷售硬件是不可能占據(jù)全部市場(chǎng)份額的，日后這個(gè)市場(chǎng)一定會(huì)被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所瓜分。從服務(wù)方面來(lái)說(shuō)，亞馬遜為了贏得市場(chǎng)份額，把云服務(wù)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)降至幾乎為零，雖然讓他成功獲得了市場(chǎng)份額，但也是一把雙刃劍，未來(lái)如果亞馬遜想要提高收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，第三方肯定會(huì)轉(zhuǎn)投競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陣營(yíng)，這也直接導(dǎo)致亞馬遜要想像微軟那樣收取操作系統(tǒng)授權(quán)費(fèi)幾乎不可能。

如果要解決這個(gè)問題，需要利用Alexa盤活亞馬遜自身的零售和服務(wù)業(yè)務(wù)。在未來(lái)，Alexa肯定會(huì)增加更多購(gòu)買技能，引導(dǎo)用戶購(gòu)買家庭日用產(chǎn)品或者訂閱相應(yīng)服務(wù)。在這個(gè)方面，亞馬遜需要解決的是讓用戶在不感到有壓力的情況下做出購(gòu)買決定，這就需要Alexa能夠更準(zhǔn)確地了解用戶需求，并了解何時(shí)這些需求應(yīng)該得到滿足。而亞馬遜在這個(gè)領(lǐng)域是有先天優(yōu)勢(shì)的，它坐擁大量用戶購(gòu)買數(shù)據(jù)，利用得當(dāng)?shù)脑拰⒖梢栽丛床粩嗟貛?lái)收入。如果亞馬遜解決不好這個(gè)問題的話，它肯定會(huì)被其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕上。

根據(jù)2016年的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，美國(guó)大約有460萬(wàn)家庭用戶已經(jīng)安裝了智能家居系統(tǒng)，這個(gè)市場(chǎng)的潛力巨大。而中國(guó)只有30萬(wàn)戶使用者，不過，許多國(guó)內(nèi)企業(yè)已經(jīng)紛紛開始布局這個(gè)領(lǐng)域，而亞馬遜的發(fā)展戰(zhàn)略就起到了很好的借鑒作用。

概括而言，亞馬遜前期的成功關(guān)鍵是它有一顆做好產(chǎn)品的決心，這看似簡(jiǎn)單其實(shí)需要不斷的投入和耐心。Echo前期成功是建立在四年研發(fā)和兩年推廣的基礎(chǔ)之上，還要加上之前亞馬遜在Fire手機(jī)上面的失敗經(jīng)歷，最后才有了Echo的成功。亞馬遜的終極目標(biāo)只有一個(gè)：“培養(yǎng)用戶粘性”，有了用戶粘性，再通過線下渠道向他們提供在線服務(wù)，這就是亞馬遜積極布局線下渠道的一個(gè)重要原因。