提起高通，大部分腦海中想到的第一件東西肯定是芯片，但最近這家芯片制造商的身影也出現(xiàn)在無線路由器的復(fù)興大業(yè)里，想讓家用物聯(lián)網(wǎng)更智能。

Eero、Google Wi-Fi和Netgear Orbi 這樣的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)路由器都依靠高通的底層技術(shù)，將多個(gè)路由器連接在一起形成龐大的家庭網(wǎng)絡(luò)。這些產(chǎn)品將家庭路由器的價(jià)格從底層向上逆轉(zhuǎn)了一大步，并且消費(fèi)者十分高興支付這部分溢價(jià)來減輕Wi-Fi帶來的困擾。

近日，高通發(fā)布了最新的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，該技術(shù)將會(huì)使揚(yáng)聲器和麥克風(fēng)一起播放，讓路由器端口像Amazon Echo、Google Home那樣享受同樣的音頻控制。路由器制造商還可以起草支持流行智能家居的協(xié)議，這樣用戶可以使家中的燈具、門鎖和其他設(shè)備自動(dòng)化，無需安裝單獨(dú)的集線器或橋接器。 

通過幫助供應(yīng)商添加這些功能，高通旨在將路由器從原本單一的Wi-Fi管道轉(zhuǎn)變?yōu)楦悄芗揖拥墓歉?。但是，一旦芯片制造商取得成功，路由器制造商以及進(jìn)一步來講的消費(fèi)者，將需要很快作出決定——哪些智能家庭和語音助理平臺(tái)能夠投注。

網(wǎng)狀路由器：不再僅適用于WI-FI

高通的網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)不僅僅是一個(gè)微芯片，而是一整套管理Wi-Fi連接的軟件功能合集。路由器制造商仍然決定每個(gè)網(wǎng)莢的設(shè)計(jì)和范圍，并可以添加額外的功能，如家長(zhǎng)控制或訪客訪問等，但最終，是高通的技術(shù)決定了用戶應(yīng)該將每個(gè)網(wǎng)莢安裝的位置以及網(wǎng)莢之間的流量流動(dòng)。

高通的新系統(tǒng)將覆蓋范圍從Wi-Fi擴(kuò)展到其他智能家居協(xié)議，包括藍(lán)牙，CSRMesh和802.15.4（組成了Philips Hue燈泡等產(chǎn)品使用的ZigBee低功耗局域網(wǎng)協(xié)議的基礎(chǔ)）等。通常，這些協(xié)議需要單獨(dú)的中樞或橋接器來與智能手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行通信。高通公司正在努力將所有內(nèi)容整合到單一的路由器系統(tǒng)上，使之能夠支持像Wink或者三星SmartThings這樣的平臺(tái)。

高通公司的產(chǎn)品營(yíng)銷經(jīng)理Jesse Burke說：“您不需要將這些額外的集線器放在家里，只需要把所有內(nèi)容連接到路由器即可。”

將Wi-Fi路由器和智能家居中心組合在一起的想法并非全新提出。Google的OnHub和Wi-Fi路由器都包括基本的ZigBee支持，例如Securifi的幾種Almond系列路由器。但是Moor Insights和Strategy的首席分析師Patrick Moorhead表示，高通集成的包含所有必要無線電和軟件的路由器應(yīng)該更便宜，功耗更高。

Moorhead表示：“我為這塊芯片的誕生等待了五年。”

高通還致力于研發(fā)將路由器端口轉(zhuǎn)為語音助手的軟件，使用Amazon Alexa、Google Assistant等系統(tǒng)來播放音樂、回答問題及控制智能家居設(shè)備。路由器制造商仍然需要提供麥克風(fēng)陣列和揚(yáng)聲器，但高通將會(huì)提供語音識(shí)別、噪聲消除和來自Google、亞馬遜等其他公司的云服務(wù)鏈接?？梢哉f，高通提供了一個(gè)可供參考的包含所有必要硬件的網(wǎng)狀路由器設(shè)計(jì)。

來自高通公司的Burke說：“市面上很快就會(huì)看到這些語音助手產(chǎn)品與網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)的融合，這兩種東西結(jié)合在一起是很有意義的。”

明智地選擇你的路由器

高通的新系統(tǒng)使人們看到一種可能：網(wǎng)絡(luò)路由器系統(tǒng)將能提供建立智能家居所需的一切，從協(xié)議支持到語音控制。我們希望，一旦這些連接可以即時(shí)獲得，我們會(huì)看到傳感器和其他可以在家中互聯(lián)的智能設(shè)備數(shù)量的增長(zhǎng)。

Burke 說：“當(dāng)它成為整個(gè)家庭的神經(jīng)系統(tǒng)時(shí)，這個(gè)平臺(tái)可以做很多事情。這就是我們?cè)噲D推動(dòng)行業(yè)所前行的方向。”

但請(qǐng)注意，高通本身并不會(huì)投注任何特定的智能家居平臺(tái)或語音助理服務(wù)。這一切都將取決于路由器制造商，他們?nèi)匀灰獜拇嬖诟?jìng)爭(zhēng)的語音助手（Google助手，亞馬遜Alexa又或許是微軟Cortana）和自動(dòng)化平臺(tái)（Wink，三星SmartThings，Lowe的Iris，甚至是Apple HomeKit）中做出選擇。

Burke表示：“當(dāng)Netgear或任何其他原始設(shè)備制造商推出具有這類功能的產(chǎn)品時(shí)，如何以及將哪些服務(wù)集成在一起，這些都是由他們可以爭(zhēng)取的合作伙伴或可以接入的API來決定的。我們想做的是，提供一個(gè)完全可得可能的平臺(tái)來實(shí)現(xiàn)這些想法。”

不難想象最后將會(huì)出現(xiàn)地盤之爭(zhēng)。雖然網(wǎng)狀路由器誕生剛滿一年，但是根據(jù)NPD集團(tuán)的數(shù)據(jù)，它們現(xiàn)在占美國(guó)路由器總收入的五分之一以上。網(wǎng)狀路由器的異軍突起結(jié)合高通的新型路由器技術(shù)，為智能家居平臺(tái)躋身主流市場(chǎng)提供了機(jī)會(huì)。

“總之，這些公司希望每個(gè)人都能夠支持他們的生態(tài)系統(tǒng)，”Moorhead說，“所以我可以看到三星為某人提供支付服務(wù)，或者Netgear與SmartThings一起合作。”

畢竟，消費(fèi)者們?cè)谌廖迥陜?nèi)更換路由器往往不會(huì)超過一次，而且他們很可能將昂貴的網(wǎng)狀系統(tǒng)視作長(zhǎng)期投資。隨著高通公司使得家庭自動(dòng)化和語音命令更加簡(jiǎn)單實(shí)惠，更好的Wi-Fi服務(wù)可能很快與會(huì)平臺(tái)鎖定。看起來決定夠買哪款路由器已經(jīng)不再充滿痛苦了。

【編譯組出品】編輯：楊志芳