事實證明,Amazon 做到了。已經(jīng)有很多很多方機構(gòu)預(yù)測它的銷售數(shù)據(jù)將達到 400 萬-500 萬,具體的 Kindle Fire 銷售數(shù)據(jù) Amazon 仍然藏著,但它已經(jīng)宣布 Kindle 家族產(chǎn)品在 12 月每周出貨量已經(jīng)超過 100 萬臺,其中 Kindle Fire、Kindle Touch、Kindle 4 分列一二三名。
對消費者來講,Kindle Fire 是 iPad 之外的不二選擇——不因為反光屏幕、不因為重量、不因為小小的存儲空間,只因為價格。由于低價,Kindle Fire 誕生之日起,就被拿來與 iPad 比較。如果只是想要購買建議,CNN 已經(jīng)說得很明了了——“如果你只是為了上網(wǎng)和消費在線內(nèi)容,F(xiàn)ire 很適合你,不然就是 iPad”。但事實上,除了購買建議,關(guān)于價格還有很多討論。
最近的一個討論,是說它對 iPad 銷量的影響。
投行摩根奇根(Morgan Keegan)的分析師 Tavis McCourt 認為由于 Kindle Fire 的熱銷,將“排擠”iPad 的銷量,“大概影響 100 萬-200 萬 iPad 銷售”。他原先預(yù)估 iPad 銷量為 1600 萬臺,現(xiàn)在下調(diào)到了 1300 萬臺。至于為什么 Kindle Fire 讓大家著迷,McCourt 對 AllThingsD 說,“人們只想要一款比 iPad 更便宜的平板電腦作禮物而已”。
這是消費者單純的想法,他們或許沒有去想生產(chǎn)商的策略問題,當然,也沒必要。
生產(chǎn)商是什么策略?在 8 月份的文章中,我從成本控制、銷售模式、盈利模式、生態(tài)系統(tǒng)四個方面來闡述 Amazon 打價格戰(zhàn)的可能性,其中,盈利模式是最關(guān)鍵的因素。Amazon 的盈利模式是什么?賣服務(wù),硬件只是輔助。有讀者在評論區(qū)反駁“軟件補貼硬件”的可能性,因為除了一些游戲機廠商,沒有人這么干過。事實上,Amazon 確實這么干了。我們知道 Kindle Fire 的 BOM 是 202 美元,加上人工費、運送費、免流量同步費等等,虧損的不只 3 美元/臺。
Amazon 為什么要(敢)這么做?一切都是圍繞電子商務(wù)平臺展開的。這個話題有點老生常談了,我們這里只須注意一點,“電子商務(wù)”在 Amazon 眼里不是局限地“把商店搬到網(wǎng)上”。對于 Amazon 來說,所有可以在網(wǎng)上實現(xiàn)的商業(yè)行為,都叫電子商務(wù)。它的對象,不僅是實物,更是虛擬物品,比如一本電子書、一個電影、一部電視劇,等等。所有能促進“打造全球最大電子商務(wù)平臺”進程的工具和手段,都可以并將被 Amazon 拿來使用——曾經(jīng)是數(shù)字化管理倉庫和配送,后來是 Kindle 電子書,現(xiàn)在是 Kindle Fire,將來有可能是 Kindle TV……
圍繞“大電子商務(wù)”,Amazon 一直是針鋒相對,寸步不讓:
11 月 7 日,B&N 發(fā)布 Nook Tablet,產(chǎn)品集成了 Netflix、Hulu Plus、Pandora 等第三方視頻服務(wù),內(nèi)容建設(shè)要優(yōu)于只有 Amazon Prime 的 Kindle Fire。但這個優(yōu)勢只保留了 4 天,Amazon 在 4 天內(nèi)把以上三家全搞掂了,還在此基礎(chǔ)上多出了兩家:音樂服務(wù) Rhapsody,體育節(jié)目 ESPN ScoreCenter。
12 月 26 日,蘋果開始在英國、加拿大等國進行一年一度的限免促銷,這個慣例維持了 4 年。Amazon 英國站針鋒相對,促銷周期一樣,促銷幅度更大。原價 5-20 英鎊的電子書,經(jīng)過幾番打折,價格全部低于 3 英鎊,最低到達 0.99 英鎊。蘋果的限免一天只有一個商品,限 24 小時內(nèi)購買;Amazon 除了限制整體時間外,并不限定單本書購買時間,而且品種繁多,全部是暢銷小說。
從這兩個例子可以看出,對于維護自己的核心利益,Amazon 一點也不手軟。
相比之下,硬件銷售放一點“血”,在 Amazon 眼里似乎算不了什么。是這樣嗎?
一、如果 Kindle Fire 定價 300 美元也能熱銷,為什么不賺那 100 美元呢?問題是,定價 299 美元、249 美元,對刺激市場的作用都沒有 199 美元那么大。這個結(jié)論想必在 Kindle Fire 上市之前經(jīng)過了激烈的論證。
二、核心利益是什么?內(nèi)容銷售,硬件上的利潤不是核心利益。現(xiàn)在我們不知道硬件和內(nèi)容的盈虧關(guān)系,但從電子書銷售最終超過紙質(zhì)書的趨勢來看,在線內(nèi)容銷售補貼回硬件銷售,也是同樣的趨勢。
三、真的賠本嗎?從長遠來看,假如看 5 年后,哪怕 3 年后,Kindle Fire 硬件的虧損,還是公司整體的虧損嗎?況且,Amazon 旗下的幾款硬件產(chǎn)品,不是獨立財務(wù)核算的。
所以,從廠商的策略來看,低價硬件使消費者得到優(yōu)惠;而長遠地,Kindle Fire 將更有效將用戶圈在 Amazon 的“密閉花園”(《紐約時報》語),使廠商得利。這是 Kindle Fire 的“二元論”,不單純?yōu)榱?ldquo;低價”而低價,才是可持續(xù)的低價,雙贏才是真贏。
云計算的話題這兩年越來越熱,GigaOm 發(fā)掘了十個與“云計算”有關(guān)的初創(chuàng)公司,并認為他們今年有可能發(fā)展壯大。
1.AppFog
AppFog 是一家提供運算平臺的服務(wù),用戶可以在上面搭建自己的 Web App。原本它的名字為 PHP Fog,但在采用了 Cloud Foundry 的代碼作為核心,支持多個編程語言后,選擇了更名。
2.Bromium
Bromium 運用“虛擬化”技術(shù),為企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)提供保密服務(wù),防止因為企業(yè)員工的電腦、移動手機以及平板電腦接入企業(yè)網(wǎng)絡(luò)而泄漏內(nèi)部機密。
3.Cloudability
Cloudability 可以幫助用戶追蹤他花在云服務(wù)方面的開銷。隨著云服務(wù)的興起,比如按流量計費、按時間計費等方式將流行起來,使用 Cloudability 可以清楚的知道支出情況。通過報表等清單,用戶還可以發(fā)現(xiàn)是否有黑客在“濫用”公司的服務(wù)從而造成不必要的開銷。
4.CloudSigma
和亞馬遜(Amazon)的 AWS 一樣,CloudSigma 也屬于網(wǎng)絡(luò)中的基礎(chǔ)設(shè)施,然而它為用戶提供了優(yōu)異的性能和更多控制權(quán)。它使用了 SuperNAP 數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器。
5.Kaggle
Kaggle 上面一共有一萬七千名博士科學(xué)家,他們?yōu)檫@些高智商人才提供了競賽的平臺,通過數(shù)據(jù)挖掘和分析,Kaggle 曾經(jīng)成功幫助 NASA、德勤會計事務(wù)所、密歇根大學(xué)解決問題。
6.Nebula
Nebula 不是第一個提供 OpenStack 定制的公司,但它提供高品質(zhì)服務(wù)——為 OpenStack 提供了特別優(yōu)化的硬件,這些硬件的設(shè)計基于曾經(jīng)架構(gòu)公用的即插即用的云服務(wù)經(jīng)驗。Nebula 的創(chuàng)始人是美國航空及太空總署(NASA)的首席技術(shù)執(zhí)行官 Chris Kemp。而 OpenStack 的代碼源自 NASA 所使用的平臺。
7.Parse
和 AppFog 相似,Parse 也是一個運算平臺,開發(fā)者能夠在上面創(chuàng)建自己的應(yīng)用。不過,Parse 更加專注于移動開發(fā)者,為移動應(yīng)用提供了更多的資源。
8.ScaleXtreme
ScaleXtreme 是一個管理物理服務(wù)器、云服務(wù)器的云服務(wù)。它的方便之處在于——統(tǒng)一了不同服務(wù)器的管理面板,用戶可以在統(tǒng)一的界面上管理自己的服務(wù)器。
9.SolidFire
SolidFire 所提供儲存方案不是傳統(tǒng)的機械硬盤,而是采用讀寫速度更高的 SSD 組成的閃存陣列,這樣它能夠為企業(yè)、或是云計算用戶提供更高的性能。
10.Zillabyte
Zillabyte 是一個為非專業(yè)人員設(shè)計的數(shù)據(jù)分析工具。比起現(xiàn)在復(fù)雜的數(shù)據(jù)分析工具,Zillabyte 特點是簡單易用。公司的成員包括兩名前 Google 軟件工程師和一位英特爾(Intel)工程師。