英特爾公司推出了一款能夠以每秒一萬億次的持續(xù)速度運行的全新芯片，這是十五年前美國政府需要花費5500萬美元才能買到的超級計算機的速度。一Teraflop就是每秒進行一萬億次的計算。

這款被稱作是Knights Corner的芯片首先在西雅圖舉行的SC11超級計算機大會上亮相。英特爾公司沒有介紹這款處理器的所有規(guī)格參數(shù)，包括耗能或者核心的實際數(shù)量（超過50個）。但是這款處理器已經(jīng)簽約了一家大客戶，但是交貨期推遲到了明年。

英特爾公司技術(shù)計算總經(jīng)理Rajeeb Hazara介紹了這款處理器并標識“這是一款真正的處理器”。

這款處理器的性能也很引人關(guān)注，因為它可以從“安全位置”運行LINUX工作負載。

英特爾公司沒有確切說明Knights Corner處理器何時會投放市場，盡管這款處理器已經(jīng)擁有了至少一位大客戶-就是德克薩斯高級計算中心。這家位于奧斯丁市的計算中心將在明年開始安裝系統(tǒng)，預(yù)計在2013年全面完工。開始階段的運行速度為10千萬億次。

了解Knights Corner處理器性能的一種方法是通過時間來衡量。

在1997年，沙迪爾國家實驗室的ASCI Red突破了每秒萬億次的大關(guān)，使用了幾乎1萬個奔騰處理器來實現(xiàn)了每秒一萬億次的計算次數(shù)?？偣驳难邪l(fā)成本為5500萬美元。

在2008年，位于拉斯.奧爾莫斯國家實驗室的走鵑超級計算機首次首先突破了千萬億次。即每秒的持續(xù)浮點計算能力超過了一千萬億次。

如果他們想在未來十年里實現(xiàn)萬萬億次計算速度的話，計算機制造商必須找到能以低能耗提供計算機性能的新方法。Exascale就是千萬億次的1000倍。

全新的英特爾處理器是基于英特爾公司的MIC（多集成核心）體系結(jié)構(gòu)，類似于圖形處理器，是一款針對處理高并行應(yīng)用軟件所設(shè)計的64位協(xié)處理器。

IDC研究公司的分析師史蒂夫.康威表示“多集成核心處理器應(yīng)該能更加輕松的進行編程，因為他們使用的是與英特爾X86處理器相同的指令集體系結(jié)構(gòu)”。

康威認為“隨著高性能計算步入萬萬億時代，越來越多的系統(tǒng)將開發(fā)X86處理器和加速器結(jié)合的方式”。

盡管英特爾公司之前就推出過突破一萬億次計算速度的芯片，但是并沒有投入生產(chǎn)。

英特爾公司這種處理器的主要競爭對手來自英偉達的圖形處理器。公司正在研發(fā)將ARM處理器廣泛應(yīng)用于移動電話的方法。

橡樹嶺國家實驗室計算科學(xué)院總監(jiān)羅伯特.哈里森一直在使用多集成核心處理器的早期版本，并表示其優(yōu)勢在于編程。它使用的是與X86系統(tǒng)相同的軟件和編輯器。

哈里森表示“你可以將重點放在優(yōu)化而不是從頭開始去適應(yīng)新的環(huán)境”。