IBM并未放棄硬件業(yè)務(wù)。相反，賣掉X86服務(wù)器之后的IBM少了左右手互搏的困擾，正試圖開(kāi)足馬力向X86宣戰(zhàn)。

4月28日，IBM發(fā)布了第一個(gè)面向大數(shù)據(jù)設(shè)計(jì)的服務(wù)器處理器Power 8。與以往的封閉不同的是，IBM這一次將Power 8的架構(gòu)全面開(kāi)放，成為IBM Power系統(tǒng)走向開(kāi)放的里程碑。

這個(gè)里程碑的意義還在于，IBM企圖建立服務(wù)器處理器領(lǐng)域的開(kāi)源生態(tài)系統(tǒng)，就像ARM在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備領(lǐng)域所做的那樣，以此從英特爾手中搶奪市場(chǎng)。

IT評(píng)論人士洪波對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者表示，未來(lái)服務(wù)器市場(chǎng)將呈現(xiàn)兩極分化，最高端的大型服務(wù)器市場(chǎng)仍將是一個(gè)獨(dú)立的市場(chǎng)，并被IBM牢牢把握。但中低端服務(wù)器市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)越來(lái)越激烈，英特爾雖然暫時(shí)處于領(lǐng)先位置，但I(xiàn)BM、ARM等開(kāi)源系統(tǒng)的進(jìn)入將讓英特爾感到緊張。

IBM的開(kāi)放野心

Power 8代表了IBM的開(kāi)放態(tài)度，以及向X86服務(wù)器的陣地滲透的野心。

歷史上，Power與開(kāi)放基本扯不上什么關(guān)系。即便IBM曾經(jīng)主導(dǎo)過(guò)Power PC聯(lián)盟和Power.org聯(lián)盟，但Power始終沒(méi)能擺脫IBM專屬處理器的印象。因?yàn)镻ower是一種應(yīng)用優(yōu)化的高端服務(wù)器系統(tǒng)平臺(tái)，IBM擅長(zhǎng)將軟硬件進(jìn)行緊密結(jié)合，封閉能夠保護(hù)IBM的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，同時(shí)讓IBM獲得高額利潤(rùn)。

但硬幣總是有兩面性。封閉和高價(jià)讓Power只能為少數(shù)客戶所用，在X86的龐大生態(tài)系統(tǒng)面前，Power隨時(shí)有被取代和超越的可能。

研究機(jī)構(gòu)DIGITIMES Research的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，服務(wù)器市場(chǎng)經(jīng)歷了大型機(jī)、小型機(jī)、X86服務(wù)器的數(shù)次更迭發(fā)展，目前X86服務(wù)器已成為市場(chǎng)主流，每100臺(tái)服務(wù)器出貨中，有高達(dá)92臺(tái)為X86服務(wù)器。

不過(guò)，IBM并不是害怕X86。因?yàn)樵诮衲?月之前，IBM的X86服務(wù)器還是全球第三，僅次于惠普和戴爾。

IBM可能意識(shí)到，中低端服務(wù)器市場(chǎng)將要發(fā)生一場(chǎng)變革，而它已經(jīng)想到了應(yīng)對(duì)這場(chǎng)變革的辦法，或者說(shuō)想要成為這場(chǎng)變革的發(fā)動(dòng)者。所以在今年1月，IBM毅然將X86服務(wù)器業(yè)務(wù)賣給了聯(lián)想集團(tuán)(00992.HK)，一則可以甩掉這個(gè)利潤(rùn)相對(duì)不高的業(yè)務(wù)，二來(lái)可以全面放開(kāi)手腳，向X86開(kāi)戰(zhàn)。

Power 8的開(kāi)放打響了這場(chǎng)中低端服務(wù)器的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

4月28日，IBM Power 8處理器問(wèn)世，隨之發(fā)布的還有5款新的Power Systems服務(wù)器。和以往不同的是，IBM首次向Open Power基金會(huì)成員開(kāi)放了Power 8的知識(shí)產(chǎn)權(quán)（IP）使用許可。這也就意味著，該基金會(huì)成員可以基于開(kāi)放的Power架構(gòu)自主生產(chǎn)芯片，形成一條芯片、IO、固件、整機(jī)和軟件的開(kāi)放式生態(tài)系統(tǒng)。

Open Power基金會(huì)是2013年8月由IBM、谷歌、英偉達(dá)、Mellanox和泰安電腦聯(lián)合倡導(dǎo)成立的。截止到目前，該基金會(huì)在全球范圍已有25家技術(shù)廠商加入，其中包括蘇州中晟宏芯、江蘇產(chǎn)業(yè)技術(shù)國(guó)際研究院、浪潮、中興、創(chuàng)合通訊、華勝天成6家中國(guó)公司。

IBM的這種做法有點(diǎn)像ARM在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的所為。ARM只專注于芯片架構(gòu)的設(shè)計(jì)，并將其授權(quán)給蘋果、高通等企業(yè)使用，由此打造了一個(gè)龐大而多樣的生態(tài)系統(tǒng)，迅速占領(lǐng)移動(dòng)芯片市場(chǎng)。

現(xiàn)在，IBM想用同樣的方法把X86的客戶吸引到Power陣營(yíng)中來(lái)。

IBM系統(tǒng)與科技部大中華區(qū)Power Systems產(chǎn)品總監(jiān)李紅女士表示：“我們希望IBM Power上的應(yīng)用繼續(xù)擴(kuò)展到云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動(dòng)、社交等新領(lǐng)域中，我們要讓客戶知道，在開(kāi)放平臺(tái)上做開(kāi)發(fā)不只有X86一個(gè)選擇，Power能夠提供更好、更開(kāi)放的平臺(tái)。”

可以看到，IBM的硬件部門——系統(tǒng)和科技集團(tuán)部門的營(yíng)收一直在下滑。從當(dāng)前的動(dòng)作來(lái)看，IBM并不是要放棄硬件業(yè)務(wù)，而是要調(diào)轉(zhuǎn)船頭換一種打法：守住大型機(jī)的高端市場(chǎng)，同時(shí)向中低端服務(wù)器市場(chǎng)發(fā)起進(jìn)攻，以謀求其在服務(wù)器領(lǐng)域的二次擴(kuò)張。

英特爾遭遇挑戰(zhàn)

IBM的這一舉動(dòng)讓英特爾開(kāi)始坐立不安。

出于降低成本和風(fēng)險(xiǎn)的考慮，一些互聯(lián)網(wǎng)巨頭正在考慮減少對(duì)英特爾的依賴，而Power架構(gòu)、ARM架構(gòu)帶來(lái)新的選擇。

Mercury Research數(shù)據(jù)顯示，英特爾利用其在服務(wù)器芯片市場(chǎng)的統(tǒng)治地位，逐年抬高產(chǎn)品售價(jià)——截至今年第一季度，該公司服務(wù)器芯片產(chǎn)品的平均售價(jià)已達(dá)到629美元，較2007年同期的429美元，增長(zhǎng)約47%。

雖然英特爾否認(rèn)漲價(jià)，但幾乎沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，讓英特爾不愿意提供更有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品和售價(jià)，這也是直接導(dǎo)致谷歌、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭另尋芯片技術(shù)的重要原因。

上周，有報(bào)道稱谷歌正在研究使用Power處理器來(lái)設(shè)計(jì)服務(wù)器。谷歌工程師、Open Power Foundation主席戈登·麥基恩在Google+頁(yè)面上展示了采用Power 8處理器的谷歌服務(wù)器主板照片。

在此之前，谷歌的服務(wù)器一直搭載的是英特爾處理器，且已成為英特爾全球第五大服務(wù)器芯片客戶。為了將自己的軟件轉(zhuǎn)化到IBM Power的架構(gòu)下，谷歌可是花費(fèi)了不少時(shí)間和精力。

麥基恩表示，暴增的需求促使谷歌這么做。

作為全球互聯(lián)網(wǎng)巨頭，谷歌一直在增長(zhǎng)，與之相應(yīng)的，支撐谷歌運(yùn)行的服務(wù)器也必須保持增長(zhǎng)。谷歌可以繼續(xù)選擇使用英特爾的服務(wù)器芯片，但它更愿意看到其他競(jìng)爭(zhēng)者的進(jìn)入，以確保自己能夠以更低廉的成本使用更好的服務(wù)器芯片。

有這種想法的并不只有谷歌。Facebook表示將在服務(wù)器中采用ARM架構(gòu)，亞馬遜也正在考慮在服務(wù)器中使用定制的ARM處理器，目前已經(jīng)聘請(qǐng)了ARM服務(wù)器芯片廠商Calxeda的前架構(gòu)師。

與英特爾X86架構(gòu)相比，Power和ARM的架構(gòu)均對(duì)外授權(quán)，任何獲得授權(quán)的廠商都能對(duì)芯片進(jìn)行設(shè)計(jì)和修改。

“英特爾在服務(wù)器領(lǐng)域主要就是靠賣芯片掙錢，當(dāng)然不會(huì)授權(quán)給其他廠商。”洪波對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者表示，而IBM主要還是通過(guò)賣服務(wù)器賺取利潤(rùn)，尤其是高端服務(wù)器，授權(quán)Power架構(gòu)能幫助其拓展市場(chǎng)。

在今年2月的一次發(fā)布會(huì)上，當(dāng)被問(wèn)及互聯(lián)網(wǎng)是否會(huì)成為IBM未來(lái)重點(diǎn)開(kāi)拓的市場(chǎng)時(shí)，IBM系統(tǒng)與科技部大中華區(qū)天合應(yīng)用服務(wù)器銷售總監(jiān)張思民雖然沒(méi)有正面回應(yīng)，但他告訴本報(bào)記者，Power Linux已經(jīng)具備了進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)的能力（分布式部署和開(kāi)源），IBM也將加大相關(guān)方面的投入。

對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是個(gè)壞消息。在PC市場(chǎng)不斷萎縮、移動(dòng)芯片市場(chǎng)仍無(wú)起色的情況下，服務(wù)器已經(jīng)成為了英特爾最重要的利潤(rùn)來(lái)源。今年第一季度，英特爾總利潤(rùn)同比下滑5%，但其中服務(wù)器芯片業(yè)務(wù)的運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)同比增長(zhǎng)了15%，這占到公司總利潤(rùn)的52%。也就是說(shuō)，如果服務(wù)器領(lǐng)域再受到激烈的競(jìng)爭(zhēng)，英特爾的業(yè)績(jī)恐怕會(huì)更加難看。

而在中低端服務(wù)器新一輪競(jìng)爭(zhēng)中，中國(guó)市場(chǎng)成為了IBM阻擊X86服務(wù)器的關(guān)鍵所在。

安信證券研究報(bào)告指出，通過(guò)Open Power聯(lián)盟中26個(gè)成員1/4來(lái)自大中華區(qū)可以看出中國(guó)已經(jīng)成為IBM此次戰(zhàn)略的重心：一方面Power架構(gòu)開(kāi)放為中國(guó)從根本上實(shí)現(xiàn)服務(wù)器自主可控提供了機(jī)會(huì),另一方面中國(guó)龐大的市場(chǎng)將為Power架構(gòu)提供穩(wěn)定的發(fā)展根基。目前，國(guó)內(nèi)服務(wù)器廠商主要集中在下游制造等環(huán)節(jié),且大多采用英特爾的X86架構(gòu)芯片,定位中低端服務(wù)器市場(chǎng)。此次IBM開(kāi)放Power架構(gòu)將為國(guó)內(nèi)下游廠商生產(chǎn)高性能產(chǎn)品創(chuàng)造條件。

IBM現(xiàn)在要做的就是，拉攏更多的合作伙伴，不遺余力地扶持它們發(fā)展壯大，以實(shí)現(xiàn)架構(gòu)的生態(tài)規(guī)模。

但處于王者地位的英特爾肯定不會(huì)按兵不動(dòng)，它有充分的動(dòng)機(jī)去捍衛(wèi)這個(gè)市場(chǎng)。在此之前，英特爾已經(jīng)改變了一直以來(lái)的制造與設(shè)計(jì)一體化的運(yùn)營(yíng)方式，開(kāi)始將自己的產(chǎn)能對(duì)外開(kāi)放，進(jìn)行代工業(yè)務(wù)。在IBM率先出牌之后，英特爾是否也會(huì)作出相應(yīng)的改變？