英特爾已經(jīng)通過其代工廠打造出擁有極致水準(zhǔn)的至強(qiáng)處理器，并在進(jìn)一步對固件作出調(diào)整后將其出售給甲骨文公司。

兩家公司于本周四發(fā)布公告，宣稱雙方已經(jīng)合作研發(fā)出一款至強(qiáng)處理器產(chǎn)品——其計算核心能夠隨意開啟或者關(guān)閉，時鐘速率也能夠經(jīng)由甲骨文軟件加以控制。

這款至強(qiáng)E7-8895 v2 SKU由英特爾親自調(diào)校，允許數(shù)據(jù)庫巨頭甲骨文在十五個計算核心中隨時選擇任意數(shù)量處理其代碼，而Turbo Boost技術(shù)則負(fù)責(zé)調(diào)控各核心的時鐘速率，從而保證未經(jīng)使用的核心保持在“閑置、低功耗狀態(tài)”，英特爾公司企業(yè)營銷部門負(fù)責(zé)人Pat Buddenbaum在接受采訪時表示。

雖然這三大功能特性——利用Turbo Boost調(diào)整時鐘速率、使選定核心處于低功耗狀態(tài)以及開啟與關(guān)閉計算核心的能力——都曾經(jīng)在以往的英特爾芯片當(dāng)中出現(xiàn)過，但根據(jù)該公司的說法，將三者集中在一款至強(qiáng)產(chǎn)品當(dāng)中這還是首次。

這套方案的出現(xiàn)允許甲骨文在面對高強(qiáng)度工作負(fù)載時將全部處理資源投入運(yùn)作當(dāng)中，而在強(qiáng)度較低時將整套設(shè)備處于低功耗運(yùn)行狀態(tài)，這一切將顯著降低能源消耗。此外，使用的核心數(shù)量越少，Turbo Boost模式所能實現(xiàn)的時鐘速率也就越高，這一點(diǎn)二者特定類型的應(yīng)用程序而言也可算是一大福音。

以“bins”為單位進(jìn)行運(yùn)作

這款采用22納米制程工藝的E7-8895 v2處理器擁有15個計算核心，通常時鐘頻率為2.8GHz;不過它們可以借由“Max Turbo”技術(shù)將主頻提升至最高3.6GHz。它配備37.5MB緩存，其最高熱設(shè)計功耗（簡稱TDP）為155瓦，從技術(shù)層面來看它可算是一款令人難以置信的高熱量芯片。

最重要的是，這款CPU必須有能力以出色的可靠狀態(tài)運(yùn)行在多種時鐘速率模式之下，并以“bins”為單位將不同核心加以劃分。每個“bin”對應(yīng)E7-8895 v2處理器時鐘速率的100MHz增量。

“我們可以將15核心作為基礎(chǔ)，并在合適的條件下讓Turbo Boost機(jī)制介入以進(jìn)一步提高性能表現(xiàn)：它能夠以單bin、雙bins乃至三bins方式提供不同的時鐘速率模式，”至強(qiáng)E7產(chǎn)品線經(jīng)理Ravi Ravishankar向我們解釋道。

“根據(jù)實際條件的不同，大家可以從中隨意選擇合適的運(yùn)行模式。三bins代表著15核心處理器的最高處理能力，但隨著對性能需求的降低、比如說在6核心運(yùn)行模式下，特定核心的最高速率則能夠提升至3.4GHz。如果出于某種實際需求，使用者只需要運(yùn)行其中的一個計算核心，那么在特定場景下其主頻甚至能夠高達(dá)3.6GHz——處于活動狀態(tài)的核心數(shù)量越少、單一核心的時鐘速率就能提升得越高。”

英特爾花費(fèi)了約一年時間與甲骨文開展合作，旨在幫助后者對軟件及調(diào)度程序作出調(diào)整，從而實現(xiàn)計算核心使用量的自動化提升與削減;除此之外，芯片巨頭還通過固件調(diào)整保證“C-state”功耗管理技術(shù)能夠服務(wù)于甲骨文。

“這不僅僅是在芯片上解鎖了相關(guān)固件功能，同時也給我們的生產(chǎn)制程提出了更高要求;為了讓該芯片支持所有不同的運(yùn)行模式，熱量分布方面的要求也變得更為嚴(yán)格，”Buddenbaum告訴我們。

甲骨文享受到與eBay及Facebook相同的特殊待遇

這標(biāo)志著英特爾新的主要戰(zhàn)略邁出持續(xù)發(fā)展的重要一步，即為特定客戶（例如eBay或者Facebook）對高利潤服務(wù)器芯片作出定制化設(shè)計。該戰(zhàn)略的另一項核心內(nèi)容則在于將FPGA（即現(xiàn)場可編程門陣列）直接搭載在至強(qiáng)處理器之上，從而實現(xiàn)脫離于CPU之外的加速機(jī)制。

在此之前，英特爾已經(jīng)在自己的定制化產(chǎn)品當(dāng)中加入了功耗管理功能，并為一部分選定芯片提供持續(xù)性高時鐘速率機(jī)制，不過Buddenbaum堅稱新的至強(qiáng)處理器是英特爾第一次在發(fā)售的芯片當(dāng)中為目標(biāo)服務(wù)器引入動態(tài)核心調(diào)整功能。

盡管英特爾作出了如此重大的定制化革新，但事實上其并沒有為這款出類拔萃的至強(qiáng)家族新成員在硬件層面作出任何變更。整套奇跡魔術(shù)的核心僅僅是在固件當(dāng)中對芯片特性進(jìn)行解鎖。

這款新型芯片將出現(xiàn)在甲骨文剛剛公布的Exadata Database Machine X4-8當(dāng)中，而后者則在甲骨文“內(nèi)存內(nèi)”數(shù)據(jù)庫更新計劃的當(dāng)中扮演著重要角色。

該服務(wù)器“針對新一代工作負(fù)載進(jìn)行了特別優(yōu)化，包括數(shù)據(jù)庫即服務(wù)（簡稱DBaaS）以及內(nèi)存內(nèi)數(shù)據(jù)庫。配備最高12TB DRAM內(nèi)存，這臺Exadata Database Machine X4-8能夠容納成百上千套數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)并完全在內(nèi)存當(dāng)中運(yùn)行大規(guī)模數(shù)據(jù)庫方案，”甲骨文指出。

該設(shè)備單機(jī)架最高內(nèi)存容量為12TB，磁盤存儲空間為672TB，同時可最多容納44TB由PCIe接入的閃存資源。

“這款定制化英特爾至強(qiáng)處理器E7 v2版本由英特爾與甲骨文合作開發(fā)，有助于利用彈性機(jī)制最大限度提升Exadata Database Machine X4-8在處理數(shù)據(jù)庫操作峰值時的加速性能，同時又將降低其在數(shù)據(jù)中心內(nèi)部的占用面積，”英特爾公司數(shù)據(jù)中心部門總經(jīng)理Diane Bryant在一份聲明中表示。