11月1日消息,上個(gè)季度,PC出貨量下降了近11%,但幾乎沒(méi)有人對(duì)此感到震驚。因?yàn)樵谶B續(xù)14個(gè)季度之久的時(shí)間里,PC銷量一直都在下跌,人們似乎已經(jīng)淡忘了以前有一段時(shí)間,PC曾經(jīng)是科技界的一代霸主。
PC業(yè)務(wù)的長(zhǎng)期低迷,也許正是一個(gè)原因,導(dǎo)致眾多的頂級(jí)PC制造商正在爭(zhēng)先恐后地重塑自己的業(yè)務(wù)。支持觸摸操作的移動(dòng)設(shè)備已經(jīng)將使用鼠標(biāo)的PC推下王座,成為了新一代霸主。
惠普分拆成兩家公司。聯(lián)想收購(gòu)了摩托羅拉移動(dòng)部門(mén),大舉進(jìn)軍智能手機(jī)業(yè)務(wù)。而戴爾(以出貨量計(jì)算,戴爾是全球第三大PC公司)可能即將收購(gòu)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)解決方案巨頭EMC,為該公司早已啟動(dòng)的業(yè)務(wù)多元化活動(dòng)添上新的一筆。
科技巨頭微軟給這樣的局面注入了更多的不確定性。該公司為絕大部分PC廠商提供了操作系統(tǒng)軟件,但近年來(lái),微軟采取了一個(gè)曾經(jīng)不可思議的做法:它推出自己的電腦,與硬件合作伙伴(比如戴爾和惠普)開(kāi)展競(jìng)爭(zhēng)。Surface平板電腦就是這個(gè)行動(dòng)的第一步。而在本周,微軟甚至更進(jìn)一步,發(fā)布了一款筆記本電腦Surface Book。
盡管如此,或者也許正是因?yàn)槿绱?,最近幾個(gè)月出現(xiàn)了一種令人感到奇怪的現(xiàn)象:PC行業(yè)有一些樂(lè)觀情緒正在冒頭。
“像Surface與Surface Book這樣的產(chǎn)品正在喚醒這個(gè)行業(yè),我們必須讓這個(gè)行業(yè)變得炫酷,更加迷人,”戴爾XPS系列PC的總經(jīng)理表示弗蘭克亞·阿澤爾(Frank Azor)說(shuō)。
Surface Book獲得贊譽(yù)
微軟三年前進(jìn)軍PC硬件業(yè)務(wù),推出了初代Surface,當(dāng)時(shí)該公司就表示過(guò),它并不是想把PC廠商擠出這個(gè)行業(yè),而是想要更好地顯示其軟件的能力,激勵(lì)PC廠商推出更多的創(chuàng)新設(shè)備。
分析師和業(yè)內(nèi)高管表示,這個(gè)策略可能正在起效果。戴爾目前仍然銷售數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的PC,上月該公司發(fā)布了幾臺(tái)新的Windows10設(shè)備。其中一款XPS12與微軟的Surface Book很相似,也是一種“集兩功能于一身”的設(shè)備,它擁有傳統(tǒng)筆記本的鍵盤(pán),但也可以拆卸,把觸摸屏作為平板電腦使用。
微軟最近在發(fā)布會(huì)上推出Surface Book,引發(fā)了科技媒體的驚嘆,而這種驚嘆通常是保留給蘋(píng)果發(fā)布會(huì)的。蘋(píng)果的發(fā)布會(huì)倒是也引起了一些討論,一些人覺(jué)得它已經(jīng)開(kāi)始在效仿微軟了,因?yàn)樘O(píng)果推出了一款選配手寫(xiě)筆的大屏幕平板電腦iPad Pro。而微軟之前就推出過(guò)大屏幕配手寫(xiě)筆的Surface平板電腦。
前微軟高管拉胡爾·蘇德(Rahul Sood)曾經(jīng)掌管一家PC制造公司,現(xiàn)在是西雅圖游戲初創(chuàng)公司Unikrn公司的首席執(zhí)行官。他說(shuō)PC廠商似乎是在酣然大睡,對(duì)PC市場(chǎng)遭受的威脅,尤其是來(lái)自蘋(píng)果公司的威脅不聞不問(wèn)。而微軟正在幫助他們驅(qū)散這些威脅,蘇德說(shuō)。
“他們需要重新點(diǎn)燃了PC市場(chǎng),”蘇德說(shuō)。“這個(gè)世界上唯一可以辦到此事的公司就是微軟。”
微軟股價(jià)上揚(yáng)
在上月的一篇博客文章中,調(diào)研公司Jackdaw Research的首席分析師揚(yáng)·道森(Jan Dawson)表示,微軟在筆記本電腦領(lǐng)域里的經(jīng)驗(yàn)為零,而如果微軟都能打造出一款更加迷人的電腦,那么經(jīng)驗(yàn)比微軟豐富得多的PC廠商真的只能自己怪自己了。
微軟的努力是否會(huì)帶來(lái)更多的PC銷量,這還有待觀察。不過(guò)微軟的Surface業(yè)務(wù)已經(jīng)獲得了驚人的增長(zhǎng):年銷售額從三年前由零開(kāi)始,躍升到現(xiàn)在的36億美元。但其他大型PC廠商幾乎都沒(méi)能做到讓用戶像原來(lái)那樣在PC上花錢(qián)。PC用戶現(xiàn)在使用舊機(jī)的時(shí)間更長(zhǎng),只要PC的功能還能滿足需要,他們就不再更換新設(shè)備。而與此同時(shí),他們也把更多的計(jì)算活動(dòng)轉(zhuǎn)移到了移動(dòng)設(shè)備上。
科技研究公司IDC上月表示,第三季度全球PC出貨量較一年前同期下降了10.8%,略差于該公司此前的預(yù)期。而另一家研究公司Gartner曾預(yù)測(cè)跌幅為7.7%。
這些數(shù)字不包括平板電腦和Surface Pro那樣的混合設(shè)備。IDC的一名分析師表示,最近幾個(gè)季度,這些設(shè)備的銷量沒(méi)有高到足以扭轉(zhuǎn)整體市場(chǎng)的跌勢(shì)。
面對(duì)這種變化,市場(chǎng)反應(yīng)不一。微軟的股票在之前3個(gè)月內(nèi)漲幅達(dá)6.6%,而惠普下跌了近4%。戴爾兩年前進(jìn)行了私有化,部分原因就是為了避免投資者向其施加壓力。
安撫合作伙伴
微軟在硬件業(yè)務(wù)中的存在感日益增長(zhǎng),這其中最引人矚目的一個(gè)方面就是它并沒(méi)有引起合作伙伴的公然反對(duì)。在最初,很多合作伙伴都對(duì)微軟的舉動(dòng)感到不滿,私下進(jìn)行了抱怨。
但最近,他們的態(tài)度已經(jīng)有所改變。事實(shí)上,惠普和戴爾今年夏天同意通過(guò)自己的銷售隊(duì)伍向企業(yè)客戶出售微軟Surface Pro,這款平板電腦可以選配鍵盤(pán)蓋。
這種變化的原因之一在于微軟的Surface業(yè)務(wù)規(guī)模還比較小。另一個(gè)原因則是,微軟用來(lái)推廣Surface的資金提升了Windows PC的整體形象。
分析人士認(rèn)為,微軟使用了其他辦法來(lái)安撫PC合作伙伴,比如向他們提供一些營(yíng)銷經(jīng)費(fèi),讓他們用在自己的廣告活動(dòng)上。微軟和PC廠商均不愿意透露是否有這種安排。
微軟Windows和設(shè)備企業(yè)業(yè)務(wù)副總裁優(yōu)素夫·邁赫迪(Yusuf Mehdi)表示,PC廠商在看待微軟的硬件設(shè)備時(shí),把握住了大局。
他把微軟在硬件業(yè)務(wù)上的投資與Xbox業(yè)務(wù)進(jìn)行了類比。Xbox大作《光環(huán)》(Halo)是微軟推出的,但是獨(dú)立游戲發(fā)行商也能從中受益,因?yàn)椤豆猸h(huán)》推動(dòng)了Xbox游戲機(jī)的銷量,這樣一來(lái),獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)商也就擁有了更大的市場(chǎng)。
“能夠促進(jìn)市場(chǎng)擴(kuò)大的任何因素都是好事,PC廠商們看到了這一點(diǎn),”邁赫迪說(shuō)。
PC廠商基本上也找不到什么東西可以替代微軟。一些 PC制造商倒是推出了Chromebook,也就是運(yùn)行谷歌操作系統(tǒng)Chrome OS的筆記本電腦,但絕大多數(shù)PC仍然在使用Windows。微軟的看法是,電腦銷售的絕對(duì)主力是其他PC廠商。“他們是這個(gè)業(yè)務(wù)的重頭戲,”邁赫迪說(shuō)。“這一點(diǎn)大家都心知肚明。”