LSI(中文名：艾薩華)，這家年收入不到30億美元的公司在IT行業(yè)占據(jù)了舉足輕重的地位，盡管并不為大多數(shù)最終用戶所熟悉。從“古老”的磁盤到“新興”的SSD，從服務(wù)器HBA卡到存儲(chǔ)系統(tǒng)，這廣泛的存儲(chǔ)市場(chǎng)業(yè)務(wù)，LSI均有所涉獵，但其大多隱藏在眾多合作伙伴的身后，并未在大多數(shù)最終用戶面前掀開其“神秘面紗”。但在這個(gè)IT變革時(shí)代，LSI的想法似乎正在發(fā)生改變，希望能夠?qū)⒆约赫宫F(xiàn)給最終用戶。

收購(gòu)SandForce加強(qiáng)新興市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力

在之前不久，全球著名的硬盤供應(yīng)商宣布其第20億塊磁盤誕生，按照全球60億人口計(jì)算，幾乎平均每3人都會(huì)擁有一塊希捷硬盤。如果加上諸如西數(shù)、日立等廠商出貨的磁盤，距離人均一塊硬盤的目標(biāo)并不遙遠(yuǎn)。但這跟LSI有什么關(guān)系呢?盡管絕大多數(shù)的消費(fèi)者都有使用硬盤(這里專指旋轉(zhuǎn)機(jī)械硬盤)，但絕大多數(shù)消費(fèi)者并不知道LSI在其中發(fā)揮的作用。

“從硬件構(gòu)造來看，傳統(tǒng)的機(jī)械磁盤構(gòu)造很簡(jiǎn)單，只由盤片，磁頭，電機(jī)，電路板構(gòu)成。但其實(shí)這簡(jiǎn)單的構(gòu)造里面涉及到了力學(xué)、空氣動(dòng)力學(xué)、流體力學(xué)、磁材料技術(shù)、信息處理、固件開發(fā)等多個(gè)領(lǐng)域，所以實(shí)際上研發(fā)難度極高。”源自Seagate希捷科技新浪官方微博。

如同PC或服務(wù)器的CPU一樣，硬盤上也一顆類似CPU作用的“芯”——硬盤控制器。這就是LSI的主營(yíng)業(yè)務(wù)之一，其在這方面擁有領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)。包括高性能企業(yè)級(jí)硬盤驅(qū)動(dòng)器市場(chǎng)的王者——希捷，其在內(nèi)部也是采用LSI的硬盤控制器技術(shù)。這也是為什么說LSI在IT行業(yè)占據(jù)了舉足輕重地位的原因之一。

但這一切正在改變，也許現(xiàn)在從表面上還看不太出來。傳統(tǒng)的機(jī)械旋轉(zhuǎn)磁盤正在面臨新興的SSD市場(chǎng)的挑戰(zhàn)。其本質(zhì)原因在于最終用戶對(duì)于高IOPS的需求，而基于旋轉(zhuǎn)機(jī)械硬盤本身的技術(shù)難題，其越來越難滿足。盡管SSD在價(jià)格和容量方面(即每GB成本)還有一些不足，但其正在慢慢改變。

而硬盤控制器業(yè)務(wù)幾乎占據(jù)了LSI主要營(yíng)收的四分之一，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，任何可能影響其業(yè)務(wù)的因素，LSI都必須考慮其中。而SSD正好是LSI硬盤控制器業(yè)務(wù)最大的威脅。但SSD的高IOPS優(yōu)勢(shì)對(duì)最終用戶的吸引力是致命的，任何的阻擋最終只是拖延時(shí)間而已，正面抗衡顯然是不明智的，所以LSI在2011年收購(gòu)了SandForce，這個(gè)據(jù)稱占據(jù)了SSD市場(chǎng)35%份額的閃存控制器技術(shù)提供商。

在收購(gòu)SandForce之前，LSI已經(jīng)涉足于PCIe閃存加速卡的市場(chǎng)，并有推出WarpDrive這一產(chǎn)品。其中的控制器方面有多個(gè)選擇，在此并不做過多討論，但LSI在收購(gòu)了SandForce之后，相當(dāng)于是將閃存控制器技術(shù)牢牢地抓在了手中。在收購(gòu)SandForce不久，LSI就宣布將PCIe閃存加速卡產(chǎn)品線整合為Nytro系列，并將加速與保護(hù)、共享一起成為L(zhǎng)SI的三大發(fā)展戰(zhàn)略。

在收購(gòu)SandForce后，加上LSI原有的硬盤控制器技術(shù)，從目前來看，LSI似乎暫時(shí)利于不敗之地。既能保持原來的硬盤業(yè)務(wù)，又能接過SandForce的新生業(yè)務(wù)，并還能鞏固加強(qiáng)LSI的新業(yè)務(wù)，這項(xiàng)收購(gòu)顯然是有助于LSI的。

同樣，雖然LSI的加速戰(zhàn)略定位于企業(yè)級(jí)，如Nytro系列產(chǎn)品，但其同樣在消費(fèi)級(jí)SSD市場(chǎng)占據(jù)了一定的優(yōu)勢(shì)，目前大多數(shù)品牌的SSD仍舊采用的LSISandforce的控制器技術(shù)，如英特爾去年推出的520系列SSD。而在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)，LSINytro系列中的WarpDrive則向OEM廠商或大型數(shù)據(jù)中心服務(wù)商提供，如之前的EMC，或者百度的數(shù)據(jù)中心。而NytroXD應(yīng)用加速存儲(chǔ)解決方案和MegaRAID應(yīng)用加速卡則直接面向企業(yè)級(jí)最終用戶。

因?yàn)橛兄苯用嫦蜃罱K用戶的產(chǎn)品，所以LSI從幕后走向臺(tái)前是其必然的選擇。同樣，LSI的另外兩大戰(zhàn)略保護(hù)和共享同樣有部分原因是基于此。下面就來詳細(xì)討論一下。

斷尾重生出售Engenio爭(zhēng)取存儲(chǔ)新市場(chǎng)

剛剛談了閃存方面，即LSI的加速戰(zhàn)略?，F(xiàn)在來看看LSI的保護(hù)和共享戰(zhàn)略。保護(hù)其實(shí)沒有太多可說的，這也是LSI的優(yōu)勢(shì)技術(shù)之一，已經(jīng)被眾多服務(wù)器存儲(chǔ)廠商所認(rèn)可，當(dāng)然也被最終用戶所認(rèn)可，這是LSI重要的主營(yíng)業(yè)務(wù)之一，從目前來看，LSI對(duì)于保護(hù)方面的業(yè)務(wù)還是比較放心的，而且也沒有太多爭(zhēng)議的地方。

下面就來看看LSI的最后一個(gè)戰(zhàn)略，即共享戰(zhàn)略。其實(shí)在企業(yè)級(jí)存儲(chǔ)陣列市場(chǎng)，LSI原來是有自己的業(yè)務(wù)的，即Engenio，不過人們也許更熟悉的是IBM的DS3500和戴爾PowerVault系列存儲(chǔ)陣列，這兩大廠商的兩大系列產(chǎn)品原來都是OEM自LSI的Engenio產(chǎn)品線。

在2011年的時(shí)候，LSI將Engenio業(yè)務(wù)出售給了NetApp，也就是說，LSI拋棄了傳統(tǒng)的存儲(chǔ)系統(tǒng)業(yè)務(wù)。按照LSI的官方說法，LSI希望能夠?qū)Ｗ⒂诎雽?dǎo)體領(lǐng)域，因?yàn)槠鋬?yōu)勢(shì)技術(shù)在于這方面。不管是保護(hù)還是加速，LSI擁有的核心技術(shù)優(yōu)勢(shì)都在半導(dǎo)體上，或者說在芯片之上。

而隨著IT技術(shù)的發(fā)展，尤其是X86架構(gòu)對(duì)于存儲(chǔ)行業(yè)的影響，存儲(chǔ)系統(tǒng)軟件方面的能力日益突出，并將成為產(chǎn)品本身的核心競(jìng)爭(zhēng)力。而從LSI的角度來說，不管是在這塊業(yè)務(wù)上要繼續(xù)發(fā)展，還是保護(hù)平穩(wěn)收入都是一件不太容易的事，因?yàn)橐獙⒋罅康慕?jīng)歷花在軟件研發(fā)之上。并且存儲(chǔ)系統(tǒng)的重要性日趨重要，趨于整合的趨勢(shì)越來越明顯。

如就在NetApp收購(gòu)Engenio業(yè)務(wù)不久之后，IBM就推出了新的StorWizev3500和v3700陣列，用意很明顯，就是為了取代DS3500，盡管IBM仍承諾將繼續(xù)為DS3500提供服務(wù)。但V3700可以和中端的V7000保持用戶習(xí)慣的連貫性，必要時(shí)也更利于整合。而戴爾目前正忙著整合EqualLogic和Compellent，目前還在繼續(xù)OEM，但對(duì)于戴爾進(jìn)軍企業(yè)級(jí)市場(chǎng)的決心，這條還有多長(zhǎng)，實(shí)在是難以預(yù)料。

可以說不管是處于外部原因還是內(nèi)部原因，LSI出售Engenio是一個(gè)明智之舉。但Engenio在之前也是LSI的主營(yíng)業(yè)務(wù)，將Engenio出售之后，用什么來彌補(bǔ)這個(gè)“空白”呢?

于是LSI的共享戰(zhàn)略誕生了，具體體現(xiàn)即是Syncro系列產(chǎn)品。目前在這方面，LSI有兩大產(chǎn)品，面向中小企業(yè)市場(chǎng)和遠(yuǎn)程分支機(jī)構(gòu)的SyncroCS解決方案，幫助中小企業(yè)用戶在單臺(tái)DAS的基礎(chǔ)之上實(shí)現(xiàn)多臺(tái)服務(wù)器的文件數(shù)據(jù)共享;另一個(gè)則是針對(duì)大型數(shù)據(jù)中心的SyncroMX產(chǎn)品，目前此產(chǎn)品已經(jīng)有一個(gè)硬件設(shè)備，即MX-B。其可最多將48臺(tái)服務(wù)器的操作系統(tǒng)存放在這一臺(tái)設(shè)備之上，以減少機(jī)架服務(wù)器的故障幾率。

從LSI透露的關(guān)于Syncro的路線圖來看，LSI將不斷完善這兩大產(chǎn)品。因?yàn)槠鋱?jiān)信這兩款產(chǎn)品能夠幫助用戶提高效率、節(jié)省成本并有一個(gè)比較簡(jiǎn)單容易的管理方式。

編者語：實(shí)際上從目前LSI的保護(hù)、加速和共享這三大戰(zhàn)略(也可理解為三大產(chǎn)品線)來看，其即有面向合作伙伴的產(chǎn)品，但同時(shí)也可面向最終用戶。如Nytro系列加速產(chǎn)品，其硬件產(chǎn)品WarpDrive可用于提供給OEM廠商與一些具有較強(qiáng)研發(fā)實(shí)力的公司，如百度、阿里巴巴等。而其中的XD和MegaRAID是集軟硬件一體的全套解決方案，自然是面向最終用戶的。

而在共享這一產(chǎn)品線方面，LSI準(zhǔn)確抓住了X86標(biāo)準(zhǔn)化和用戶處于成本的考慮這兩大因素。能夠上升到LSI的戰(zhàn)略層面，自然可以看出LSI對(duì)這一新興市場(chǎng)的重視和決心。值得一提的是，利用這一方面，LSI可以填補(bǔ)出售Engenio后的空白，重回存儲(chǔ)市場(chǎng)，可以算是生物界有名的“斷尾重生”現(xiàn)象吧。而且，這一產(chǎn)品目前來看，是面向最終用戶市場(chǎng)的，那么LSI自然不能在位居幕后，走向前臺(tái)，直接面對(duì)最終用戶，這也是LSI理所當(dāng)然的事情。