現(xiàn)如今，云存儲(chǔ)的崛起意味著個(gè)人和企業(yè)購買硬盤越來越少，與此同時(shí)云服務(wù)運(yùn)營商卻在大批量買進(jìn)硬盤。因此谷歌認(rèn)為硬盤不必側(cè)重可靠性。

谷歌通過其基礎(chǔ)設(shè)施副總裁Eric Brewer近期貼出的一篇博文及同一時(shí)間發(fā)布的一個(gè)相關(guān)白皮書闡述了它對硬盤的未來愿景。

由于谷歌龐大的數(shù)據(jù)中心，不出意料地成為大批硬盤的消費(fèi)商。而谷歌所需存儲(chǔ)體積也相當(dāng)瘋狂——Brewer博文中指出，YouTube每天單獨(dú)需要1PB新存儲(chǔ)，多虧了每天400小時(shí)的視頻被上傳到了該服務(wù)。

雖然大多數(shù)谷歌用戶最后沒有為這項(xiàng)存儲(chǔ)花錢，但谷歌仍有足夠的現(xiàn)金因此入賬(去年，其在營收中貢獻(xiàn)了740億美元的營收)。

同時(shí)由于個(gè)人用戶正在逐漸依賴SSD和USB存儲(chǔ)，或把東西簡單上傳到云，谷歌(及其競爭對手如亞馬遜和微軟)很快就會(huì)成為最大的驅(qū)動(dòng)器買家。

這對硬盤制造商而言是件好事，因?yàn)樗鼈內(nèi)孕栌腥藢λ鼈兊漠a(chǎn)品進(jìn)行鞭策。而谷歌有了一個(gè)好的論據(jù)重新考慮現(xiàn)有驅(qū)動(dòng)器制造和設(shè)計(jì)方案。

主要的原因是目前硬盤設(shè)計(jì)無法反映數(shù)據(jù)中心的使用案例。舉一個(gè)簡單的例子：硬盤保持現(xiàn)有外形尺寸是因?yàn)橐c之前的3.5英寸軟盤驅(qū)動(dòng)器大致相同。同樣的外形尺寸硬盤是80年末到90年初存儲(chǔ)的主要形式，你得先買得起，然后才有得選，而系統(tǒng)設(shè)計(jì)也并不完全需要改變。這在1989年還說得過去，但問題擺到現(xiàn)在就有些不大合理了。

更重要的是，數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商并未特別關(guān)注一塊單盤的可靠性。實(shí)際上所有的硬盤最終都會(huì)壞掉，而所有數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)為了確保數(shù)據(jù)不丟失，會(huì)在多個(gè)驅(qū)動(dòng)器上存儲(chǔ)以便故障時(shí)重新存儲(chǔ)。因此，我們無需側(cè)重于提高現(xiàn)有驅(qū)動(dòng)器的可靠性。Brewer表示：

我們需要優(yōu)化磁盤的集合，而不是一臺(tái)服務(wù)器的單個(gè)磁盤，這個(gè)改變有一系列耐人尋味的結(jié)果包括無論如何我們都要在其它地方另外保存該數(shù)據(jù)，這確實(shí)會(huì)更容易丟失數(shù)據(jù)。但并不是說要磁盤丟數(shù)據(jù)，只是可以將設(shè)法花費(fèi)在數(shù)據(jù)丟失的成本和努力側(cè)重用于其它利益如容量或系統(tǒng)性能。這些改變措施可以包括變更磁盤規(guī)格讓它們更高或是改變硬盤固件以提供更高I/O速率(雖然可靠性和可預(yù)測性比之前版本略低)。

高度可能并不是驅(qū)動(dòng)器存儲(chǔ)的主要因素，但白皮書中解釋稱其可能會(huì)大幅提高性能：

我們建議提升許可高度。目前磁盤有一個(gè)相對較小的固定高度——通常1英寸對應(yīng)3.5英寸磁盤，最大15毫米對應(yīng)2.5英寸驅(qū)動(dòng)器。更高的驅(qū)動(dòng)器允許每個(gè)磁盤有更多盤片，這不但增加了容量而且攤銷了包裝成本，印刷電路板和驅(qū)動(dòng)器電機(jī)/致動(dòng)器。每個(gè)磁盤給定一個(gè)固定總?cè)萘?，越小的盤片就能夠產(chǎn)生更小的尋道距離和更高RPM(由于盤片的穩(wěn)定性)，如此一來就有更高IOPS，和更差的容量價(jià)格比。最終的結(jié)果是針對任何特定IOPS/GB的更高容量價(jià)格比，這可以通過改變其它單個(gè)方面比如盤片大小或RPM來實(shí)現(xiàn)。

然而谷歌并沒有建議一個(gè)確切的高度或任何其它設(shè)計(jì)參數(shù)。據(jù)白皮書中指出，在谷歌購買了足夠的磁盤可以創(chuàng)建任何它想要的規(guī)格并建立足夠的業(yè)務(wù)讓一個(gè)制造商簽約時(shí)，它可能更喜歡一個(gè)通用標(biāo)準(zhǔn)。這或許需要和一些其它主要云供應(yīng)商進(jìn)行巧妙協(xié)商，但這是一個(gè)合理的目標(biāo)。

雖然這些改變永遠(yuǎn)不會(huì)在用戶驅(qū)動(dòng)器上看到，但是它們將對云服務(wù)運(yùn)營商有很大的影響。雖然不會(huì)一蹴而就，但谷歌有足夠的影響力，它的硬盤未來愿景可能會(huì)有實(shí)現(xiàn)也未可知。