據(jù) Ars Technica 報道,微軟最近向生物科技創(chuàng)業(yè)公司 Twist 購買了 1 千萬個 DNA 分子,想研究這些基因材料的數(shù)據(jù)存儲技術(shù)。
比起傳統(tǒng)材料,DNA 的數(shù)據(jù)存儲密度要更高。1 克的 DNA 能夠存儲接近 10 億 TB的數(shù)據(jù)。換句話說,要想存儲如今地球上所有的電子數(shù)據(jù),用不到 20 克的 DNA 即可完成。
而且 DNA 內(nèi)的數(shù)據(jù)也能保持更長的時間。即便是 2.8 萬年前,被冰凍的猛犸象,其 DNA 碎片也能保持原有的序列,為研究人員所用。
由于 DNA 已能用于存儲二進制數(shù)據(jù) ,它也成了長期存儲的可選方案,并在 2013 年時就已被認為是存儲 500 年以上數(shù)據(jù)的經(jīng)濟選擇。
但在 DNA 上寫入和讀取數(shù)據(jù)仍是個超級難題。
目前,Twist 已在嘗試通過機器自定義 DNA 的序列,并將該技術(shù)服務(wù)于一些研究機構(gòu)。這些機構(gòu)會將定制的基因材料插入微生物,進而產(chǎn)生有用的化學物質(zhì)。
目前在價格上,自定義一個 DNA 序列需要 10 美分,而 Twist 則希望把這部分成本降到 2 美分。
至于讀取數(shù)據(jù)需要用到基因測序技術(shù),在過去 20 年里,這部分成本已大幅下降。在 1990 年到 2003 年間展開的人類基因組工程,僅為完成 30 億個 DNA 序列,當時投入超過 30 億美元——如今完成同樣的任務(wù)只需要花 1000 美元。
雖然這樣的數(shù)據(jù)存儲成本離商用還有一定的距離,但技術(shù)已經(jīng)存在。微軟表示,與 Twist 的初步實驗已證明,把存儲在 DNA 里的數(shù)據(jù)完整提取是可行的。
只要未來某天,技術(shù)進步能讓這一過程變得低廉,長期的數(shù)據(jù)存儲就有希望用上生物自身的技術(shù)來解決。