最近幾年，橫跨芯片、存儲組件、存儲陣列和SAN虛擬化軟件業(yè)務(wù)的LSI公司在業(yè)務(wù)上有著較大的調(diào)整幅度。2011年，LSI公司在產(chǎn)品組合完成了“一出一進(jìn)”：以4.8億美金的價(jià)格將存儲系統(tǒng)產(chǎn)品線出售給NetApp公司；同時(shí)花費(fèi)3.22億美金收購了固態(tài)硬盤控制器廠商Sandforce。這“一進(jìn)一出”讓LSI戰(zhàn)略業(yè)務(wù)調(diào)整得到充分驗(yàn)證，閃存業(yè)務(wù)毫無疑問將是LSI公司未來重要的戰(zhàn)略組成部分，Sandforce+Nytro的組合肩負(fù)著LSI在閃存市場上競爭的重任。近日，LSI公司閃存業(yè)務(wù)高層向國內(nèi)媒體介紹了Sandforce被收購之后的情況，我們也從介紹中對LSI的閃存戰(zhàn)略窺見一斑。

市場目標(biāo)：從超級本到數(shù)據(jù)中心

成立于2006年的SandForce在今年年初合并入LSI公司，之后LSI公司成立了Flash Components Division部門，簡稱FCD。作為Sandforce早起的投資者，LSI在并購SandForce之后對整個(gè)產(chǎn)品線進(jìn)行了深度垂直和水平整合，希望能夠提供最佳的產(chǎn)品與解決方案。

圖一：LSI產(chǎn)品線構(gòu)成圖，從芯片到Flash控制器技術(shù)，再到存儲組件等，LSI的產(chǎn)品線杭蓋了從數(shù)據(jù)中心/云計(jì)算到移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)各個(gè)領(lǐng)域。

LSI亞太區(qū)閃存業(yè)務(wù)銷售總監(jiān)林治宏表示：“根據(jù)IDC報(bào)告顯示，目前整個(gè)閃存市場年復(fù)合增長率超過30%。在這個(gè)強(qiáng)有力、高成長的市場驅(qū)動(dòng)下，LSI公司大力投入到閃存業(yè)務(wù)，Sandforce也被整合進(jìn)這塊業(yè)務(wù)。”

根據(jù)LSI林治宏介紹，Sandforce目前擁有市場中領(lǐng)先的閃存控制器技術(shù)，市場定位涵蓋了從超極本、筆記本電腦、云計(jì)算/數(shù)據(jù)中心固態(tài)硬盤以及PCI-E閃存卡。林治宏表示：“目前Sandforce主要專注在像超極本這些終端以及企業(yè)級計(jì)算領(lǐng)域，還沒有延伸到消費(fèi)領(lǐng)域。”據(jù)了解，目前海力士（hynix）、英特爾、美光、三星、Sandisk、東芝六大閃存廠商都有采用LSI Sandforce閃存控制器技術(shù)。

圖二：IDC在今年6月公布的全球閃存使用情況，有20%的閃存被用在計(jì)算領(lǐng)域，而在這個(gè)計(jì)算領(lǐng)域，約有35%的閃存是采用了LSI Sandforce控制器技術(shù)。

閃存之所有在最近幾年迅速流行起來，除了省電、抗震、空間小之外，最為關(guān)鍵的就是出色的性能，特別是在遵循摩爾定理的處理器在處理能力上的快速增長，使得存儲環(huán)節(jié)一直是整個(gè)應(yīng)用的薄弱環(huán)節(jié)，閃存則被認(rèn)為是解決這些問題的最佳方式。當(dāng)然，閃存技術(shù)仍然存在著一些關(guān)鍵問題，比如擦寫壽命、價(jià)格等?；仡欉@幾年閃存的發(fā)展，已經(jīng)從過去單純的比拼制程工藝、容量、價(jià)格到現(xiàn)在更加關(guān)注閃存控制器技術(shù)，因?yàn)殚W存控制器如果出色，能夠大幅提升閃存的耐用度和應(yīng)用性能，從而為用戶提供最佳投資回報(bào)。

圖三：LSI Sandforce SF-2000控制器架構(gòu)圖，由于采用了DuraClass技術(shù)，Durawrite能夠提升閃存的耐久度，RASIE提升閃存的可靠性。

林治宏表示：“Sandforce控制器的RAISE技術(shù)類似于RAID技術(shù)，提升了閃存數(shù)據(jù)的可靠性。Sandforce是世界上第一個(gè)將MLC 閃存推廣到企業(yè)級應(yīng)用領(lǐng)域，之前人們一直認(rèn)為處于閃存耐久度和性能的原因考慮，企業(yè)級應(yīng)用更加需要SLC閃存。經(jīng)過三年的驗(yàn)證，我們可以發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在所有企業(yè)級應(yīng)用主流采用了MLC閃存。比如IBM 高端存儲DS 8000、X86刀片服務(wù)器、中端存儲系統(tǒng)、Power服務(wù)器中都采用了Sandforce技術(shù)。”

據(jù)了解，目前LSI Sandforce產(chǎn)品呢主要是2系列，分為SF2100、SF2200、SF2300、SF2400、SF2500和SF2600。SF2100和SF2200定位在筆記本等客戶端上；SF2300定位在工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域；SF2400定位在云計(jì)算領(lǐng)域；SF2500和SF2600則定位在企業(yè)級應(yīng)用領(lǐng)域。

圖四：LSI Sandforce SF-2000系列性能測試對比，其性能指標(biāo)大幅領(lǐng)先其他競爭對手。

LSI亞太區(qū)市場負(fù)責(zé)人Jay Tang認(rèn)為：“目前在一些真實(shí)的應(yīng)用中，不太可能出現(xiàn)100%讀或者100%寫的情況，讀寫混合的狀態(tài)比較符合實(shí)際情況的。因此，我們的測試是參考一些實(shí)際應(yīng)用的測試指標(biāo)，是在混合讀寫狀態(tài)下的性能表現(xiàn)。”

合作與競爭

目前，全球六大主流閃存廠商都有采用LSI Sandforce控制器技術(shù)，足以證明其在閃存控制器技術(shù)領(lǐng)域的優(yōu)勢。不過業(yè)內(nèi)不能忽視的一股趨勢就是整合與集成，這種層面在系統(tǒng)層面已經(jīng)體現(xiàn)的很明顯，那么在閃存等組件領(lǐng)域是否也會延續(xù)這種趨勢呢？比如，六大主流閃存廠商可以通過收購其他閃存控制器廠商的產(chǎn)品與技術(shù)，然后與芯片進(jìn)行整合，最終提供產(chǎn)品給客戶。像英特爾在PCI-E SSD中如果采取自主研發(fā)控制器技術(shù)的話，那么未來僅僅擁有控制器技術(shù)的廠商的生存空間將會大幅減小。

對此，LSI亞太區(qū)閃存業(yè)務(wù)銷售總監(jiān)林治宏表示：“對于整個(gè)生態(tài)鏈的其他環(huán)節(jié)，LSI公司是不能控制的。LSI的確在生態(tài)鏈中跟這些廠商有著競爭與合作的關(guān)系。關(guān)鍵還是需要體現(xiàn)出自身公司在生態(tài)鏈中的價(jià)值。今天英特爾、海力士、東芝等廠商采用了LSI的技術(shù)，未來會如何是不確定的，LSI需要做的就是努力在產(chǎn)品與技術(shù)開發(fā)上更加努力。如果公司在產(chǎn)品開發(fā)、市場定位上做好了，生意上的合作就是自然的。”

據(jù)了解，LSI FCD部門目前是以一個(gè)產(chǎn)品事業(yè)部的組織形態(tài)存在，具有比較獨(dú)立的業(yè)務(wù)操作性。