引言

上個月Gartner發(fā)布的全閃存陣列魔力象限（Magic Quadrant for Solid-State Arrays）已經不算是新聞了，國內外同行都發(fā)現(xiàn)有兩家重要的企業(yè)存儲廠商不在其中——戴爾和HDS，原因是他們沒有專門針對全閃存的陣列型號。

關于Gartner 魔力象限的吐槽

這些天有人吐槽Gartner魔力象限：“Gartner并不在意你是否完全針對全閃存重新設計，優(yōu)化到什么程度，只要這個型號不支持硬盤就能入圍。”早在數(shù)年前就見過類似的評論。

在目前的全閃存陣列市場中，新興廠商和傳統(tǒng)廠商在磁盤陣列基礎上針對SSD優(yōu)化，均有各自的斬獲。畢竟傳統(tǒng)存儲有更加成熟、可靠的架構，以及完備的快照、同步/異步復制等軟件功能。部分全閃存陣列提供的重刪、壓縮特性，有提高閃存空間利用率的價值，但多少還是以犧牲性能為代價，特別是寫入性能。如果有哪家廠商宣稱由于數(shù)據(jù)縮減后寫入量減少，反而速度快了的話，您應該追問一下他們是否用“全零”這樣的數(shù)據(jù)來跑理論值了。

舉幾個例子，這些入圍廠商中有幾款符合Gartner標準的型號，其控制器硬件和對應的磁盤陣列/混合陣列產品線并沒有明顯的區(qū)別，軟件上應該最多就是針對閃存性能的發(fā)揮和壽命控制方面做了優(yōu)化。其實類似的產品，戴爾早在5、6年前的EqualLogic PS6000S就已經在賣了；而Compellent SC系列提則供了更多針對閃存的附加值。

以MLC的價格提供SLC閃存性能

自動分層存儲技術的出現(xiàn)，最初是在不同轉速的機械硬盤之間，像戴爾Compellent這樣水平高的還能做到不同RAID類型和硬盤內外圈磁道，目的是為了兼顧存儲性能和容量。SSD的出現(xiàn)使自動分層更加普及，但如果用戶想要全閃存，分層的意義還有嗎？
 

根據(jù)NAND閃存介質的特點，會有SLC、MLC、TLC等類型，目前企業(yè)存儲中主要使用的是前兩種。如上圖，寫密集型（SLC）SSD讀寫速度均較快，壽命長，但是成本較高，并且容量相對較?。蛔x密集型（MLC）SSD讀速度也不差，有大容量型號，但寫入較慢（雖然比硬盤還是要快不少），擦寫壽命相對較短。

一般認為企業(yè)級高耐久度MLC閃存的可寫入數(shù)據(jù)量，是相同容量的SLC的1/3至1/10，而普通MLC還會更低。那么有什么方法可以結合二者優(yōu)勢，在某種程度上魚與熊掌兼得呢？

如上圖，戴爾SC系列SLC+MLC全閃存配置，在Tier 1高性能和Tier 2成本優(yōu)化型SSD之間，在Compellent標準存儲類型Data Progression自動分層存儲策略的基礎上，繼續(xù)發(fā)揮讀寫分離的思想，讓我們來看看它為何宣稱讓整個陣列獲得“all-WI”的性能同時只有“all-RI”的價格。

?所有寫數(shù)據(jù)進入Tier 1寫密集型SSD，以實現(xiàn)最快寫入；
?自動將數(shù)據(jù)按照細粒度塊級遷移至Tier 2讀密集型SSD，降低存儲的整體成本；
?得益于底層虛擬化條帶管理，讀密集型SSD只響應來自主機的讀請求，因此沒有速度下降；當需要修改上面的數(shù)據(jù)時，更新的內容會寫入到Tier 1（也就是SLC），Tier 2中原有的數(shù)據(jù)塊可用于歷史快照或者回收空間；
?當數(shù)據(jù)集由產生到“下沉”至Tier 2時，可能已經過了多次寫入合并，這樣可以減少對讀密集型驅動器的寫入量，延長壽命。

當了解戴爾SC自動分層存儲——Data Progression調度算法的精妙之處后，才能感覺到不同分層存儲技術之間的差異，以及Compellent為什么被稱為該領域的“鼻祖”。以后我們有機會再慢慢向大家介紹。而在本文中重要的一點是，這種Flash Optimized with Progression是對閃存友好的。

非戴爾莫屬 混合陣列市場廣大

 

戴爾存儲提供入門級閃存和閃存優(yōu)化分層兩種不同的配置方式，為什么堅持不像有些廠商那樣推出專門的全閃存型號呢？原因就是戴爾認為，在當前混合陣列出貨量還遠多于全閃存的情況下，應該給用戶充分的選擇空間——無論是在單一閃存層的基礎上增加硬盤分層，還是寫密集型SSD+讀密集型SSD+HDD的組合。按照我們的理解，就是不應為了適應分析機構的報告而去專門推出新型號，如果報告真的達到了那樣的目的，反而是一種行業(yè)的悲哀！
 

根據(jù)IDC的統(tǒng)計數(shù)字，2014年上半年混合陣列的出貨金額是全閃存的9倍。

隨著閃存價格的不斷降低，根據(jù)預測數(shù)字，SSD的單位容量價格（$/GB）將接近15K高轉速硬盤，因此萬轉及以上的硬盤需求會越來越少，戴爾也因此能夠以磁盤陣列的價格來提供全閃存。但7.2K硬盤的單位容量價格仍然比SSD（這里應該是企業(yè)級）便宜20倍，所以戴爾的分層存儲技術仍然能帶來顯著的成本效益。

分層存儲寶刀不老 統(tǒng)計數(shù)字和用戶反饋雙豐收

上面圖表來自IDC報告《Worldwide All-Flash Array and Hybrid Flash Array 2014–2018 Forecast and 1H14 Vendor Shares》，我們可以看到2014年上半年戴爾在混合陣列中出貨的SSD容量，在整個市場中所占的比例。

還是看這個數(shù)字，戴爾以接近45PB的混合陣列SSD出貨容量，排在第二位并且靠近第一，年復合增長率高達115%。
 

最后這個對比來自The 451 Group的《Storage pros rate Dell above others for low-stress automated tiering》，其中調查了自動分層存儲用戶的反饋。我們看到紅色部分，戴爾的Success（成功率）在3家提供該技術的主要陣列廠商中最高——達到69%；而紅色部分的Stress（感到明顯壓力）僅為8%，遠低于平均水平22%，而Some Stress（一些壓力）+ Stress的比例也低于其它廠商。

相信用戶反饋與市場表現(xiàn)才是硬道理！