研究報告證實,每年存儲的數(shù)據(jù)都在以30-40%的速度增長。與此同時,硬件容量也在增長,但是增長速度低了一半。還好,許多信息并不需要即時訪問,如果想存儲此類數(shù)據(jù),磁帶是一個完美的選擇。
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開玩笑嗎?磁帶?一提到磁帶,你可能會想到老電影,比如《電腦風云》( Desk Set)或者《奇愛博士》(Dr. Strangelove),里面有笨重的大型主機,旁邊就有旋轉(zhuǎn)的磁帶。這不是玩笑,磁帶并沒有遠去。
事實上,有許多數(shù)據(jù)就是用磁帶存儲的,包括基礎(chǔ)科學數(shù)據(jù),比如粒子物理學、射電天文學、人類文化遺產(chǎn)、國家檔案、重要電影、銀行、保險、石油勘探等數(shù)據(jù)。有一批人正在尋找辦法提高磁帶的存儲能力。
磁帶其實早就出現(xiàn)了,磁帶技術(shù)沒有停止前進的步伐,完全相反,就像硬盤和晶體管一樣,在過去幾十年里,磁帶技術(shù)進步神速。
第一個商用數(shù)字磁帶存儲裝置叫作Model 726,是IBM開發(fā)的,一卷磁帶可以存儲1.1MB數(shù)據(jù)。到了今天,一卷現(xiàn)代磁帶可以存儲15TB數(shù)據(jù),一個磁帶庫可以存儲最多278PB數(shù)據(jù)(1PB=1024TB)。如果用CD光碟存儲這么多的數(shù)據(jù),需要3.97億張,將這些光盤疊在一起高度超過476公里。怎么換算的?278PB相當于291504128GB,一張普通CD光盤容量約為700MB,算下來大約就是3.97億張了。
你可能會認為,一旦人類無法再向磁盤擠入更多數(shù)據(jù),磁帶同樣無法做到,因為它所使用的技術(shù)與磁盤基本上是一樣的,只是更加古老。然而現(xiàn)實卻讓我們大吃一驚,磁帶的容量一直在提升,而且沒有止步的跡象。每年增長33%,這是歷史數(shù)據(jù),而且這一速度有可能會保持下去。換言之,每隔2-3年,磁帶的容量就會增加一倍。你可以將它當成是磁帶的“摩爾定律”。
數(shù)據(jù)已經(jīng)爆炸,在存儲預(yù)算保持不變的前提下,磁帶容量不斷提升是一個好消息。
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在信息技術(shù)領(lǐng)域,可能只有磁帶技術(shù)還會遵守摩爾定律一樣的發(fā)展軌跡,在未來10年里繼續(xù)下去。在硬盤及其它存儲技術(shù)面前,磁帶本來就有成本優(yōu)勢,未來這種優(yōu)勢會進一步擴大。你也許很少看到磁帶,只在老電影中看到過,但是磁帶技術(shù)實際上并沒有落伍,未來很多年都不會落伍。