據(jù)路透社報告，F(xiàn)rank Quattrone的Qatalyst Partners的潛在購買對象名單中又多了一些新名字，這讓Brocade的收購傳聞再次浮現(xiàn)。

路透社報告引述“了解內(nèi)情的信息來源”，指出Brocade已經(jīng)收到少數(shù)潛在私募基金買家的第一輪報價。這份報告使公司股價在1月9日上漲超過10%，隨后震蕩下挫以35美分結(jié)束。

誰有興趣購買Brocade？

根據(jù)路透社的觀點(diǎn)，潛在買家有6家，分別是Silver Lake Partners、TPG Capital LP、KKR & Co LP、Blackstone Group LP、Bain Capital和Warburg Pincus LLC。

私募基金投資可能確實有助于重新改造Brocade及其產(chǎn)品。這些公司精于用他們的專業(yè)經(jīng)驗和行業(yè)關(guān)系創(chuàng)造出獨(dú)具一格的商業(yè)機(jī)會。

潛在買家之一Silver Lake在技術(shù)領(lǐng)域倍受推崇。根據(jù)它的網(wǎng)站介紹，它投資了Avaya, Gartner、Intelsat、Interactive Data Corporation、IPC Systems、NASDAQ OMX Group、NetScout、Seagate Technology、Serena Software、Skype、Spreadtrum Communications、SunGard Data Systems、Thomson、UGS和Vantage Data Centers等眾多IT企業(yè)。

每一家公司都是獨(dú)立運(yùn)營的，競爭自然無法避免。同時，它的發(fā)言人也并不否認(rèn)Avaya可能最終會離開私募基金，因為Brocade可能會搶去所有風(fēng)頭。

哪些競爭對手私下對Brocade網(wǎng)絡(luò)感興趣？

同時，據(jù)彭博資訊報告，Oracle也可能收購Brocade，通過增加網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品提升其企業(yè)軟件和服務(wù)器業(yè)務(wù)。Oracle仍未完成對Sun的收購，目前停滯在歐元等價階段，因此不得不暫緩，與另一家大公司進(jìn)行談判。然而，在3年前Brocade收購了Foundry Networks之后，它的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品可以使Oracle更有資本與惠普展開全面競爭。Brocade當(dāng)時希望將自己從光纖通道網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商，而Foundry擁有這樣的工程人才和忠誠的客戶。

根據(jù)一位網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)首席分析師的觀點(diǎn)，Oracle可能對收購感興趣，因為“Larry Ellison喜歡在硬件上綁定軟件，所以他會收購Pillar和Sun。如果將來有機(jī)會收購Brocade，那么Oracle可能利用這個機(jī)會對抗EMC/思科和惠普/3com，發(fā)起新一輪聚合網(wǎng)絡(luò)攻勢。”

他補(bǔ)充說，Oracle最近將惠普渠道架構(gòu)師Tom LaRocca挖到戰(zhàn)略聯(lián)盟，這表明Oracle與Brocade之間可能存在共同的戰(zhàn)略和計劃。

戴爾與Brocade是否可能擦出火花？

隨著英國意識到傳聞可能會涉及到整個英國，網(wǎng)絡(luò)人士開始在歐洲的戴爾存儲論壇大會上熱議這個問題。在大會上，戴爾發(fā)布了與同為論壇贊助商的Brocade合作開發(fā)的流體數(shù)據(jù)架構(gòu)。

一個重要的聲明表明，戴爾努力通過優(yōu)化Dell Force10和Dell PowerConnect以太網(wǎng)解決方案與Brocade 16Gb光纖通道交換機(jī)之間的互操作性，以提高存儲部署速度、性能和簡化管理。

戴爾負(fù)責(zé)企業(yè)存儲的副總裁和總經(jīng)理Darren Thomas在發(fā)言時說：“通過整合戴爾流式數(shù)據(jù)架構(gòu)和Brocade 16GB光纖通道基礎(chǔ)架構(gòu)，戴爾Compellent客戶就能夠?qū)崿F(xiàn)靈活、可靠但管理簡單的SAN環(huán)境，以支持高度虛擬化的最優(yōu)云環(huán)境中新一代的應(yīng)用程序和服務(wù)。”

他將Brocade DCX 8510和Brocade 6510交換機(jī)稱為“強(qiáng)大的SAN骨干網(wǎng)，能夠簡化規(guī)模網(wǎng)絡(luò)設(shè)計，降低網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜性、管理難度和成本，同時通過深度整合遺留SAN提高總端口密度和空間使用率。”

會上有一位不愿意透露姓名的Compellent客戶指出，他們曾經(jīng)建議戴爾在產(chǎn)品中加入Brocade的基礎(chǔ)架構(gòu)，如果成功，這將造就戴爾進(jìn)一步與Brocade實現(xiàn)更深入融合的機(jī)會。

這位客戶指出，“很高興看到戴爾接受我們的建議，與Brocade展開合作，使客戶能夠快速應(yīng)對企業(yè)變化的需求，提高主數(shù)據(jù)、備份數(shù)據(jù)和存檔數(shù)據(jù)的管理自動化程度。我們最關(guān)心的是，當(dāng)這個月末Brocade新產(chǎn)品發(fā)布后，這種合作如何繼續(xù)。顯然，戴爾對技術(shù)很感興趣，所以它很可能與Force10建立正式合作/合并關(guān)系。”

451研究公司的存儲研究主管Simon Robinson補(bǔ)充道：“隨著這些新產(chǎn)品的出現(xiàn)和優(yōu)化，戴爾將繼續(xù)開發(fā)自己的流式數(shù)據(jù)架構(gòu)。這種策略很適合廣闊的戴爾產(chǎn)品線，同時也有利于擴(kuò)大它現(xiàn)有的客戶基礎(chǔ)，贏得更大存儲市場。戴爾將在上游和下游市場展現(xiàn)更大的競爭力。”

競爭對手是否適合收購Brocade網(wǎng)絡(luò)？

這種合并是Brocade樂于見到的，但是分析師并不敢肯定客戶是否希望他們的網(wǎng)絡(luò)提供商落入另一個提供商之手。據(jù)傳聞，在未表示對Force10 Networks感興趣之前， Dell確實考慮過收購Brocade。

ISI Group分析師Brian Marshall說：“Brocade的客戶合作伙伴可能對收購不熱情。原因之一就是占據(jù)其一半銷售額的Brocade數(shù)據(jù)存儲產(chǎn)品中，有60%是通過Oracle、IBM和惠普的合作獲得的。如果Oracle或IBM收購了Brocade，那么Brocade與另外兩家公司的合作將會停止。這是一個非常危險的信號。但是，私募基金似乎能夠推進(jìn)產(chǎn)品和客戶價值。所以，這并不是最壞的結(jié)果。”

Brocade網(wǎng)絡(luò)出售是否會對行業(yè)產(chǎn)生重大影響？

在去年夏天，SearchNetworking.com新聞主編Shamus McGillicuddy曾提出，這個并購的商業(yè)因素大于實際網(wǎng)絡(luò)需求因素，以及它會對網(wǎng)絡(luò)工程師產(chǎn)生的影響。

他在博客中指出：“大多數(shù)工程師都不會受到影響。他們都是緊跟思科，占據(jù)市場主導(dǎo)，而且不會消失。長期以來，惠普似乎一直是網(wǎng)絡(luò)行業(yè)中另一個最安全的企業(yè)。但是，風(fēng)向已經(jīng)發(fā)生變化，它更換了CEO。股東們有些不安。”

相反，分析公司IDC的Lucinda Borovick的預(yù)測，Brocade的真正價值在于它的FC交換技術(shù)，因為“這仍然是未來5年的主流存儲網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。事實上，F(xiàn)C交換機(jī)受益于越來越流行的服務(wù)器虛擬化技術(shù)，這是新型存儲網(wǎng)絡(luò)端口的最大推動力。”

Infonetics還認(rèn)為，2011年FC市場將比2010年增長約6%，并且增長速度在2012年會達(dá)到2位數(shù)。Brocade的FC部署案例有很多，但是它承認(rèn)最近才在一些大型互聯(lián)網(wǎng)交換節(jié)點(diǎn)（IXP）、內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)（CDN）提供商和研究組織中部署100GbE，如歐洲粒子物理實驗室、CERN阿姆斯特丹互聯(lián)網(wǎng)交換（AMS-IX）、Limelight網(wǎng)絡(luò)和霍華德休斯藥檢所（HHMI）。

所有人都關(guān)注傳聞的動態(tài)進(jìn)展。這種傳聞的持續(xù)也會讓業(yè)界爭論多年。Forrester分析師Vanessa Alvarez在最新的微博中寫道：我認(rèn)為Brocade收購傳聞與2年來我所知道的snooze傳聞是一樣的。