Ryan Makamson是華盛頓州立大學電子工程與計算機科學學院的高級系統(tǒng)工程師，在形容虛擬化技術對其存儲策略的影響時，他用到了“quantum shift”(注①)這個詞。

Makamson于9年前就在其IT團隊中引入了虛擬化技術，而隨后在華盛頓州立各學院的服務器上也開始了虛擬化。但是，直到去年虛擬化桌面架構(VDI)投入實用，Makamson才真正感受到存儲面對的挑戰(zhàn)。

為了滿足各學院6000到8000名學生及500多位教職工的需求，VDI的應用使得現(xiàn)有的存儲架構不堪重負，尤其在IOPS(每秒的I/O操作次數(shù))這個指標上問題更加突出。

“我現(xiàn)在算是真正知道了100個虛擬桌面所帶來的IO頻繁度。”Makamson說：“我從未想過會把我們?nèi)绱舜笠?guī)模的存儲都塞滿，但是VDI做到了。”

Makamson描述了傳統(tǒng)的存儲架構：以iSCSI為通訊協(xié)議的NFS存儲，存儲和iSCSI卡來自于不同的廠商。“在這個架構上運用VDI就如同試圖把方塊塞進圓洞里一樣。”Makamson說：“這并不是說現(xiàn)在的架構有缺陷，而是說其不適合虛擬化方案的技術特點。”

基于當前標準存儲而實現(xiàn)的VDI在時間成本和運營支出(OPEX)上都是不劃算的。“為虛擬化平臺從頭設計存儲方案可以實現(xiàn)系統(tǒng)性能最大化，從而降低運營支出水平。”Makamson說。隨后他補充到，在當前系統(tǒng)上進行升級改造也能起到一定的效果。

大約在9個月前，Makamson用針對虛擬機而設計的存儲替換了原有的系統(tǒng)，新系統(tǒng)是由Tintri公司(位于加你福尼亞Mountain View)開發(fā)的基于flash的存儲。

三種可選的存儲架構策略

Dragon Slayer(位于俄勒岡州Beaverton的一家咨詢公司)的創(chuàng)始人和高級分析師MarcStaimer認為，對于那些在為虛擬化環(huán)境尋找合適存儲方案的CIO們來說，有三種主要的方法可以參考：一體化集成方案、基于虛機管理器的方案以及以存儲為中心的方案。

1. 整體交付的集成方案

集成方案價格不菲，但是對于那些人力短缺或者已經(jīng)在面對虛擬化環(huán)境時遇到問題的CIO來說是非常合適的。方案將物理服務器、虛擬服務器、存儲網(wǎng)絡和管理系統(tǒng)等各方面集于一體，由廠商根據(jù)你的具體環(huán)境進行預配置和測試驗證。

“這種方法的好處是在實施、部署和管理方面能夠節(jié)省不少時間”。Staimer表示。概括來說，就是部署快速、故障較少并且根據(jù)客戶環(huán)境定制。提供這類方案的廠商有VCEVBlock(由VMware、Cisco和EMC合資建立)、NetApp、惠普、戴爾、IBM和Nutanix Inc.

但是，采用集成方案會導致廠商鎖定的被動局面。“這樣做會喪失很多彈性，而且在切換廠商時不得不進行徹底的系統(tǒng)替換。”Staimer解釋到。就這個問題而言，積極的一面是，避免了在問題出現(xiàn)時各廠商(虛擬機管理器、存儲、服務器等)之間的相互推諉。一體化集成方案的另一個缺點是成本過高：同基于虛機管理器(hypervisor)和基于存儲的方法相比，會導致更高的總體擁有成本 -- 前期投入(CAPEX)和運營支出。

2. 基于虛機管理器的方案

正如名字所暗示的，基于虛機管理器的方案就是，通過管理器來達成對存儲的管理。在虛機管理器中，通過軟件實現(xiàn)了對SAN或者NAS的虛擬化。“所有的工作都在管理器中完成，包括快照、復制、災難恢復和管理。”Staimer說。

這種方案的一個缺點是虛擬機的部署速度較慢，因為虛機的存儲分配直接由管理器來完成。相對于一體化的集成方案，由于本方法中的存儲系統(tǒng)較簡單，因此相應的總體擁有成本會低一些。

另外，這種方法所能提供的存儲功能有限(比如同基于存儲的方案相比，能支持的快照數(shù)量較少)。而且，存儲資源在各個管理器或者物理服務器之間的共享難度較大。提供這類方案的主要是那些虛機管理器廠商，比如VMware、微軟、EMC、NetApp和Tintri等。

3. 與傳統(tǒng)IT角色相一致的以存儲為中心的方法

基于存儲的方法有著眾多的擁護者，比如一年前華盛頓州立的Makamson。在這種方案中，你是透過存儲系統(tǒng)來感知虛擬化環(huán)境的。“必須透過存儲系統(tǒng)的管理層你才能看到虛機及其管理器，一切控制權都掌握在存儲系統(tǒng)中。”Staimer解釋到。

這種方法的優(yōu)點在于集中化的控制。“因為在物理服務器、虛擬機以及不同管理器之間共享存儲相對容易，存儲的利用率會更高。”Staimer說。

而且，這種方案提供了數(shù)據(jù)保護和災難恢復的統(tǒng)一視角，這和當前很多數(shù)據(jù)中心里傳統(tǒng)的IT角色相一致，因而減少了關于存儲歸屬權的爭議，進而還可以減少存儲方面不必要的重復投資(storage sprawl，因為合規(guī)等原因而購置多套存儲)。這種方法的主要問題是用戶自服務的虛機供給受到限制，這會導致系統(tǒng)瓶頸，不過廠商正在對此進行改進。

除了存儲策略之外，還有其他方面也是成功的關鍵因素 – 無論虛擬化環(huán)境對存儲的需求如何變化。正如Makamson所說：“不要低估高質(zhì)量存儲的重要性。很多人會說‘哦，不就是存儲嘛，既然可以從Office Depot(歐迪辦公)花35美元買到大容量硬盤，何必去買10萬美元的存儲呢？’好吧，事實會說明一切的。”

注①：quantum shift，量子躍遷，來源于Ervin Laszlo的著作《Quantum Shift in the Global Brain》，用于形容巨大的突變。