當(dāng)Bill McCown在六年前加入Situs公司時，這家總部設(shè)在休斯敦的房地產(chǎn)企業(yè)對增長前景充滿信心，而且公司認(rèn)為有必要對基于磁帶的備份系統(tǒng)進(jìn)行升級。不久之后的2008年9月，颶風(fēng)艾克襲擊了休斯敦。擔(dān)任該公司IT主管的McCown回憶道：“我們的數(shù)據(jù)中心挺了過來，但辦公室的供電卻整整一周都沒有恢復(fù)。”盡管在其它地點工作的員工都能夠訪問數(shù)據(jù)中心，但總部卻處于離線和無法通信的狀態(tài)中。

當(dāng)McCown的團(tuán)隊渡過風(fēng)暴造成的最初混亂后，公司開始認(rèn)真考慮改進(jìn)其備份作法。McCown說：“我們意識到，如果數(shù)據(jù)中心處于離線狀態(tài)，而我們已經(jīng)將所有的東西備份到磁帶上。雖然數(shù)據(jù)保存完好，但我們卻無法調(diào)回這些備份磁帶，因此我們也就沒有任何辦法來使用這些信息，而且在斷電的狀態(tài)下也不可能將信息轉(zhuǎn)移到其它的地點。”

對于該公司而言，認(rèn)真考慮可實現(xiàn)遠(yuǎn)程存儲的解決方案已成為一個亟待解決的現(xiàn)實問題。

基于云的存儲應(yīng)時而生

2010年，在對多家廠商進(jìn)行評估后，Situs決定采用EVault的備份技術(shù)和i365的服務(wù)來搭建自己基于云的存儲解決方案。后者是一家總部設(shè)在加州的專為中小企業(yè)服務(wù)的存儲系統(tǒng)供應(yīng)商，而且是希捷公司的下屬企業(yè)。McCown說：“i365公司與希捷的關(guān)系使它對公司首席執(zhí)行官非常有吸引力。” 他指出自己當(dāng)時尋找的是一家既有技術(shù)實力，又具備持久服務(wù)能力的廠商。

此外，i365同時提供了基于云的存儲系統(tǒng)和現(xiàn)場存儲系統(tǒng)，這也是為其加分的原因之一。 雖然McCown原本希望利用云來滿足Situs公司所有的存儲需求，但考慮到公司業(yè)務(wù)的現(xiàn)實情況，純粹的云戰(zhàn)略并不切合實際。盡管Situs公司自身并不受法律法規(guī)的限制，但其客戶，包括眾多銀行、金融機(jī)構(gòu)、投資企業(yè)、房地產(chǎn)投資信托基金，以及共同基金等，都要受到法規(guī)的約束。

McCown解釋說：“如果將所有的存儲都放在云中，必然要面對許多法規(guī)一致性方面的限制。每當(dāng)我們引入可對我們的部分?jǐn)?shù)據(jù)加以訪問的第三方時，我們就不得不擔(dān)心這些第三方的安全執(zhí)行情況，以及他們的作法是否會導(dǎo)致我們無法高效開展自己的業(yè)務(wù)。”

因此，Situs決定將大部分的生產(chǎn)性數(shù)據(jù)留在企業(yè)內(nèi)部，而僅使用一個基于云的遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)系統(tǒng)來完成備份和恢復(fù)的功能，用來處理電子郵件和Citrix應(yīng)用等。

Situs的混合式存儲方法包含一個基于磁盤的EVault設(shè)備。該設(shè)備位于數(shù)據(jù)中心內(nèi)，用來運行備份，替代了該公司原來使用的數(shù)十臺磁帶設(shè)備。 Situs還依靠EVault的服務(wù)在云中實現(xiàn)復(fù)制和災(zāi)難恢復(fù)操作。非生產(chǎn)性數(shù)據(jù)會通過VPN從設(shè)備發(fā)送到云中。為了減少安全方面的顧慮，Situs在備份期間會對所有的數(shù)據(jù)進(jìn)行內(nèi)部加密，數(shù)據(jù)加密后才被發(fā)送出去，而且在遠(yuǎn)程地點時均處于加密狀態(tài)。

McCown說：“我們能夠保持這些數(shù)據(jù)的鎖定和加密狀態(tài)，并且使之無法隨時受訪問。這就符合了我們的客戶在合規(guī)性和安全性方面的要求，因為他們要求不能將這些數(shù)據(jù)暴露在外。”在遇到災(zāi)難事件時，Situs能夠使用EVault遠(yuǎn)程災(zāi)難恢復(fù)系統(tǒng)使數(shù)據(jù)恢復(fù)在線狀態(tài)。

云存儲的眾多優(yōu)勢

Situs實現(xiàn)的優(yōu)勢之一是大幅度縮短了運行完整備份所需的時間;備份窗口已經(jīng)從2.5天壓縮到了短短7個小時。雖然數(shù)據(jù)量并不算巨大，通常僅為8 TB,但其中的很多數(shù)據(jù)都分布在該公司的10個辦公地點，而且必須通過網(wǎng)絡(luò)提取后才可備份。

之所以能夠節(jié)省時間，其中有多個關(guān)鍵因素，例如提高了基于磁盤系統(tǒng)的速度，以及能夠同時運行所有的系統(tǒng)備份(磁帶備份受限于可用的驅(qū)動器數(shù)量)。 McCown說，最關(guān)鍵的因素是系統(tǒng)工作的方式。完整的備份只通過物理方式備份有變化的文件，對其壓縮后與無變化的文件組合在一起。此外，Situs還使用廣域網(wǎng)優(yōu)化來減少通過網(wǎng)絡(luò)的傳統(tǒng)數(shù)據(jù)量。

McCown說：“我們實際上可以在一夜之間實現(xiàn)完整的備份，而這在過去通常需要整整一個周末的時間。”在多數(shù)情況下，Situs已經(jīng)無需再使用磁帶(除了軟件鏡像外)，而且恢復(fù)時間也大幅度縮短。目前，Situs可在幾分鐘的時間里恢復(fù)多數(shù)數(shù)據(jù)，而在過去這需要一至兩天的時間才能拿到恢復(fù)所需的磁帶，有時為了從遠(yuǎn)程地點拿到磁帶還需要支付每盤磁帶500美元的緊急提取費用。

通過云的備份技術(shù)，公司的IT部門可以集中精力做好日常的內(nèi)部運營工作，無需去擔(dān)心備份和災(zāi)難恢復(fù)的問題。過去，員工要用大把的時間來執(zhí)行日常備份工作，例如驗證備份、處理磁帶和運行備份工作等?，F(xiàn)在，他們可以將更多的時間用在更高層次的網(wǎng)絡(luò)工程工作中。在該公司的13名IT員工中，與備份相關(guān)的工作每天只需占用他們20分鐘的時間。

雖然對云計算減少工作的最初擔(dān)憂已經(jīng)煙消云散，但McCown仍然在人力資源方面提出了挑戰(zhàn)。他說：“我們?nèi)匀槐仨毩私庠萍夹g(shù)以及如何更有效地使用云技術(shù)。” McCown說，雖然內(nèi)部IT人員都經(jīng)過良好的培訓(xùn)，能夠應(yīng)付各種局面，但當(dāng)他們不再需要分心去處理存儲方面的任務(wù)時，在其它工作中便可以有更好的表現(xiàn)，達(dá)到更高的任務(wù)預(yù)期。

他說：“雖然備份工作已經(jīng)交給了云，但我的團(tuán)隊每天仍然會花時間去了解系統(tǒng)，確保在必要時仍可通過控制臺完成備份工作。”

基于云的存儲具備的另外一個巨大優(yōu)勢是，Situs只需要打個電話就能獲得額外的空間。當(dāng)Situs對這種混合式的存儲解決方案進(jìn)行評價時，McCown認(rèn)為公司預(yù)期的未來三年數(shù)據(jù)增長率約為150%。Situs在數(shù)據(jù)方面已經(jīng)經(jīng)歷了250%的增長，而且自一月份以來已經(jīng)新增了近50%的員工。

McCown說：“我們已經(jīng)經(jīng)歷了無法預(yù)見的數(shù)據(jù)量高速增長，因此必須對內(nèi)部存儲系統(tǒng)倍加關(guān)注。”因此，Situs必須對本地設(shè)備上保存數(shù)據(jù)的方式加以調(diào)整。為了釋放本地資源，公司不再按原來的計劃將每年的數(shù)據(jù)保存五年，而是將其存儲在云中。

在成本方面，Situs每個月在磁帶和磁帶庫維護(hù)方面節(jié)省約1200美元，另外還可節(jié)省掉每月1000美元的磁帶保存和提取費。此外，Situs也不再需要聘用全職員工來處理備份的工作，而這樣的職位在使用磁帶系統(tǒng)時是免不了的。McCown說，他認(rèn)為云存儲最大的優(yōu)勢在于，Situs能夠?qū)⑺械膫浞葙Y本支出轉(zhuǎn)化為單一的重復(fù)性運營支出。

McCown解釋說：“總體而言，這種每月發(fā)生的獨立成本與磁帶方面的支出非常接近。但我們得到的好處是，我們不必花錢去購買備用的災(zāi)難恢復(fù)數(shù)據(jù)中心，也不需要支付重金去找人來幫助我們管理這樣一個數(shù)據(jù)中心。”

簡而言之，Situs用相近的的成本實現(xiàn)了更大的價值。

另外值得一提的是，該公司向云遷移的過程中大部分都實現(xiàn)了無縫過渡。雖然McCown希望永遠(yuǎn)也不要再遇到像艾克這樣的颶風(fēng)，但他相信，如果類似的事情再次發(fā)生，Situs及其IT運營完全可以應(yīng)對下一場風(fēng)暴。