1998年左右的搜索工具長啥樣?你們這些家伙都太年輕，對(duì)Google之前的搜索工具估計(jì)都沒什么印象。好吧，這里有幾張圖片，大家隨便感受下：

除了這幾個(gè)，還有許多別的，但都長得差不多，大同小異。

整個(gè)網(wǎng)頁被搜索選項(xiàng)、廣告、贊助商鏈接以及其他一些跟搜索沒有半毛錢關(guān)系的東西堆滿——這些都是什么鬼?

除了亂得要命，這些搜索工具還有一個(gè)更大的短板：搜索結(jié)果。那個(gè)時(shí)代的搜索引擎——比如Hotbot——其實(shí)也能夠從網(wǎng)上抓取內(nèi)容，但搜索結(jié)果卻不能以用戶想要的順序顯示;再比如說雅虎，它可以對(duì)搜索結(jié)果進(jìn)行人工匹配，但效果一點(diǎn)也不理想。而且隨著網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容數(shù)量急劇爆發(fā)，內(nèi)容抓取便得越來越像“渾水摸魚”，而人工匹配也顯得有心無力;這些都讓人們在搜索過程中感到越來越來痛苦。

就在這時(shí)候……

Google應(yīng)運(yùn)而生

哇!不再亂七八糟了(在以后的迭代更新中也是如此)。更重要的是，Google還開發(fā)出一套干脆利落的搜索算法，向用戶提供更有解析力和相關(guān)性的搜索結(jié)果。

依然記得那天我第一次使用Google的情景。當(dāng)時(shí)我已經(jīng)在使用引擎爬蟲了——為了找到想要的結(jié)果，經(jīng)常需要在一次搜索中調(diào)用數(shù)次。我比較喜歡用的是Yahoo! directory，它所推薦的每一個(gè)網(wǎng)頁都有很高的相關(guān)性;但我知道那是不完整的。結(jié)果就在這時(shí)候，我收到了我繼父的郵件，郵件中偶然提到了一個(gè)名為“Google”的新的搜索引擎。雖然他并沒說太多，但我自然是愿意為了追求卓越而嘗試新事物的。

沒有一點(diǎn)點(diǎn)防備，也沒有一絲猶豫，我一下子被其簡潔的用戶界面迷住了。開始我以為這只是暫時(shí)的，因?yàn)楫吘笹oogle是個(gè)新人，而且身上還打著一個(gè)“beta”的標(biāo)簽;所以我并沒有對(duì)接下來的搜索結(jié)果有太多的期待。

我搜了。第一次搜的啥已經(jīng)不記得，我只知道我被搜索結(jié)果的相關(guān)性徹底震撼。我被俘虜了，從此Google幾乎成為我唯一使用的搜索引擎。它瞬間使我的上網(wǎng)體驗(yàn)有了指數(shù)級(jí)的提升;當(dāng)然不僅僅是對(duì)我而言，其他所有人也差不多。

接下來的16年里，Google在搜索引擎上所采用的這種設(shè)計(jì)理念幾乎沒有變過。通過搜索引擎，Google成功地將無比龐大的信息資源整合起來——這要是在過去，估計(jì)只有調(diào)動(dòng)整個(gè)國家之力并花費(fèi)數(shù)年時(shí)間才能做到。

這確實(shí)是設(shè)計(jì)上的奇跡。那么問題來了，為什么谷歌在搜索引擎上的設(shè)計(jì)如此成功呢?

Google搜索的天才設(shè)計(jì)

我更傾向于在三個(gè)層面去分析設(shè)計(jì)。大家可以去看我的"Design thinking, unboxed"一文。

1、戰(zhàn)略設(shè)計(jì)：打造一種有意義的體驗(yàn)。

2、交互設(shè)計(jì)：打造一種有用處的體驗(yàn)。

3、情感設(shè)計(jì)：打造一種愉悅性的體驗(yàn)。

Google搜索引擎的設(shè)計(jì)戰(zhàn)略極具前瞻性。萬維網(wǎng)自誕生以來，其使用體驗(yàn)是極其依賴搜索引擎的;然而1998年的情況卻是：沒有誰能提供既完整又有用的搜索結(jié)果，而人們只能默默忍受。而就在這種情況下，Larry Page和Sergey Brin 意識(shí)到了這個(gè)問題，他們開發(fā)出一套算法;這套算法可以用來解析網(wǎng)頁數(shù)據(jù)庫并進(jìn)行結(jié)果排名，以保證最靠前的結(jié)果最具相關(guān)性，從而滿足大多數(shù)用戶的需求。

不僅如此，在徹底解決了搜索問題之后，Google又利用其所提供的搜索服務(wù)創(chuàng)造出一種更能增強(qiáng)用戶體驗(yàn)的收益模式：根據(jù)用戶的搜索行為匹配有用的廣告。于是，Google在解決用戶難題的同時(shí)又成功地找到了收益模式，這就是所謂高明的戰(zhàn)略設(shè)計(jì)。

Google同時(shí)又提供了一種極其簡約的使用體驗(yàn)。Google主頁上只有一個(gè)搜索框，沒有其他可見選項(xiàng);沒有任何冗余的東西，搜索框就被放置在中心位置。這樣，用戶永遠(yuǎn)不會(huì)搞錯(cuò)，他們只需要在那個(gè)搜索框里打字并搜索。當(dāng)然，搜索之后所呈現(xiàn)的結(jié)果也是相當(dāng)簡單。

要從情感設(shè)計(jì)方面對(duì)起初的Google 搜索進(jìn)行分析，并不是很容易，畢竟它并不如今天的Bing搜索那么絢麗動(dòng)人;但是Google在搜索頁上的大面積留白在1998年絕對(duì)是引人注目的，甚至可以說是超前于時(shí)代。而此后，Google的存在就像是喧鬧混亂的網(wǎng)絡(luò)世界里的一片凈土;它當(dāng)初的設(shè)計(jì)框架經(jīng)受住了時(shí)間的考驗(yàn)，一直保留到現(xiàn)在。

一個(gè)優(yōu)秀設(shè)計(jì)應(yīng)該是建立在意義、可用性和愉悅感三者協(xié)調(diào)一致的基礎(chǔ)之上;Google搜索做到了，它夠得上這一贊美。但問題是，在初次的設(shè)計(jì)大功告成之后，之后的Google在設(shè)計(jì)上又如何呢?

為什么Google做不到了?

Google搜索是一個(gè)無比優(yōu)秀并且具備感染力的設(shè)計(jì)，但是Google沒有再次推出“被好好設(shè)計(jì)”的產(chǎn)品。Google搜索在設(shè)計(jì)上的成功，并沒有延續(xù)在Google地圖身上，可以說是后者在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上徹底打Google原有的節(jié)奏。實(shí)際上，Google并沒有“設(shè)計(jì)”自己的地圖，而是選擇從澳大利亞悉尼的一家名為“Where 2 Technology”的公司收購。

于是，我開始覺得：也許Google起初在搜索上的絕妙設(shè)計(jì)并由此帶來的巨大成功，只是全宇宙里最值錢的(至少對(duì)Google而言)一個(gè)偶然。

從我對(duì)Google公司一貫的觀察來看，大概Google最基本的信仰是工程而非設(shè)計(jì)。Google鼓勵(lì)其工程師們?nèi)ラ_發(fā)一些很酷的產(chǎn)品，然后把測試版釋放出來，最后再通過諸如A/B testing這樣的數(shù)據(jù)分析再對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行反復(fù)調(diào)試和改進(jìn)。這個(gè)過程并不需要從用戶的角度介入，也沒有對(duì)亟待解決的用戶難題進(jìn)行調(diào)查分析，甚至沒有去了解用戶在Google產(chǎn)品使用過程中的個(gè)人體驗(yàn)。如果這種說法無誤的話，那么Google在發(fā)展過程其實(shí)并不是以用戶為中心的，它從根本上缺失了一個(gè)由設(shè)計(jì)層面去思考問題的視角。

Larry Page似乎挺關(guān)注設(shè)計(jì)，但他所強(qiáng)調(diào)的是“美”，而不是“通過設(shè)計(jì)解決問題”。在Page的主導(dǎo)之下，Google創(chuàng)造了全新的設(shè)計(jì)風(fēng)格Material Design，并試圖將它打造成所有Google產(chǎn)品統(tǒng)一貫徹的美學(xué)風(fēng)格，從而增強(qiáng)用戶的使用體驗(yàn)。但在我看來，Google在骨子里終究是一個(gè)工程師驅(qū)動(dòng)的公司，正如Apple在骨子里是由設(shè)計(jì)師驅(qū)動(dòng)的那樣。Google信仰的是技術(shù)，而設(shè)計(jì)只被Google用以最后一層的改良和潤色。

就像我曾在我的文章“Disruption By Design”中所說的那樣，我認(rèn)為唯有“設(shè)計(jì)創(chuàng)新”——而不是“科技創(chuàng)新”——才能夠推動(dòng)商業(yè)和工業(yè)的發(fā)展。我認(rèn)為，在經(jīng)歷了最初設(shè)計(jì)方面的驚鴻一瞥和曇花一現(xiàn)之后，Google足以成為一個(gè)值得研究的案例：它曾經(jīng)如此努力地通過科技創(chuàng)新來取得了100分的成績，但是卻遺憾地因?yàn)槿狈υO(shè)計(jì)思維而丟失了這個(gè)分?jǐn)?shù)。正是因?yàn)槿绱?，一些非常牛逼的工程師作?mdash;—就軟件說比如Google Wave，就硬件說比如Google Glass——(恕我直言)已經(jīng)徹底失敗。

Google Wave

Google glass

如果Google不從根本上改變，我并不會(huì)對(duì)Google能推出一些有重大意義的設(shè)計(jì)性創(chuàng)新抱多大希望。當(dāng)然，由于Google在工程產(chǎn)出上的巨大體量，它比其他多數(shù)小公司更有可能在另外一項(xiàng)偉大的設(shè)計(jì)創(chuàng)新中震驚世界。

最后，讓我們想象一下：憑著自身如此強(qiáng)大的技術(shù)資源，如果手下再多幾個(gè)懂設(shè)計(jì)思維的人，不知道Google會(huì)干出多少改變世界的事。