最近又一次傳出 Twitter 將被收購(gòu)的新聞中，Google 依然是傳聞里的“潛在買家”。我的同事范俊杰在朋友圈評(píng)論說，“感覺 Google 在社交這件事兒上頗有阿里巴巴的風(fēng)范。”

除了投資和收購(gòu)，和阿里巴巴一樣， Google 自己也嘗試了不少社交產(chǎn)品。The Verge 最近調(diào)侃，Google 做消息類應(yīng)用的策略簡(jiǎn)直是“try everything”。

Google 最近又陸續(xù)發(fā)布了兩款聊天應(yīng)用，一個(gè)是類似 Facetime 的視頻聊天應(yīng)用 Duo，一個(gè)是即使通訊應(yīng)用 Allo。

這兩個(gè)應(yīng)用都立足移動(dòng)端，力求簡(jiǎn)潔，注冊(cè)和發(fā)起聊天時(shí)，它們甚至拋棄了 Google 帳號(hào)，直接以電話號(hào)碼作為唯一的條件。不過，Allo 獲得了多得多的關(guān)注，因?yàn)樗闪嘶谏疃葘W(xué)習(xí)的 AI 系統(tǒng) Google Assistant，機(jī)器人助手可以幫你預(yù)訂餐廳、搜索、提供自動(dòng)回復(fù)建議等。

試用了幾天后，我的感覺是，Allo 是一個(gè)優(yōu)秀的聊天應(yīng)用，但同時(shí)，它還面臨兩個(gè)方面的競(jìng)爭(zhēng)：一是微信、WhatsApp、Facebook Messenger、LINE 這些擁有上億用戶的成熟聊天應(yīng)用；二是 Siri、Cortana 這樣的智能語音助手。在這兩個(gè)維度上，Allo 都沒有優(yōu)秀到促使用戶從慣用的聊天軟件遷移過來。所以，我有點(diǎn)擔(dān)心，Allo 可能會(huì)像阿里巴巴的來往，或者 Google 自己的 Google+ 一樣，成為又一個(gè)含著金湯匙夭折的案例。

Allo 的設(shè)計(jì)

Allo 的設(shè)計(jì)簡(jiǎn)潔到了極致，首頁是聊天消息的界面，除此之外，僅有右下角查看通訊錄以發(fā)起聊天的按鈕，以及左上角修改個(gè)人資料及設(shè)置的導(dǎo)航條。

Allo 的注冊(cè)同樣簡(jiǎn)潔，你只能通過手機(jī)號(hào)碼（支持中國(guó)大陸手機(jī)號(hào)）注冊(cè)，而不用輸入 Google 帳號(hào)。注冊(cè)成功后，你也可以把自己常用的 Google 帳號(hào)綁定到 Allo 上。如果你想找到一位好友并發(fā)起聊天，前提是你的手機(jī)通訊錄中保存了他的手機(jī)號(hào)碼，即使他把 Google 帳號(hào)關(guān)聯(lián)到了 Allo 上，你也不能通過查找 Gmail 帳號(hào)找到他。

聊天界面和很多即時(shí)通訊類應(yīng)用差不多。Allo 還提供了一個(gè)有趣的功能：悄聲細(xì)語和大喊（Whisper Shout），當(dāng)你打下文字后，按住發(fā)送鍵往上拖動(dòng)，文字就會(huì)隨之變大，松開即發(fā)送；反之，向下拖動(dòng)則文字變小。通過文字大小的變化，能夠傳遞不同的情緒。

你還可以在 Allo 中發(fā)起隱身聊天，在這個(gè)狀態(tài)下，Allo 提供端到端加密（數(shù)據(jù)在從源點(diǎn)到終點(diǎn)的傳輸過程中始終以密文形式存在），同時(shí)，你可以把消息設(shè)置為“閱后即焚”。在隱身聊天模式下，消息將僅通過 Google 服務(wù)器傳送，而不會(huì)被保存在服務(wù)器上。

在今年的 Google I/O 大會(huì)上，保護(hù)隱私是 Allo 著重強(qiáng)調(diào)的功能。當(dāng)時(shí)，Google 承諾，所有信息都以端到端加密的形式存在，而且 Google 不保存消息。不過，正式發(fā)布后，Allo 的隱私策略發(fā)生了改變，在非隱身聊天模式下，Google 會(huì)默認(rèn)存儲(chǔ)聊天信息，除非用戶主動(dòng)刪除。

在這個(gè)模式下，雖然聊天信息同樣是被加密的，但 Google 的算法可以使用這些數(shù)據(jù)。Google 的理由是通過分析用戶數(shù)據(jù)，可以改進(jìn)機(jī)器人助手 Google Assistant 的服務(wù)。

不過，Google 的做法被斯諾登嗤之以鼻。他把 Allo 形容為 Google 和美國(guó)政府設(shè)下的獲取公民隱私數(shù)據(jù)的誘餌，所以，他的建議是“別用 Allo。”

Allo 中的智能助理 Google Assistant

智能助手是 Allo 最大的特色。同樣是在今年的 Google I/O 大會(huì)上，Google Assistant 作為第一個(gè)出場(chǎng)新產(chǎn)品被隆重推出。它將逐步取代 Google Now，成為 Google 在個(gè)人智能助理的品牌。

Allo 是最早用上 Google Assistant 的產(chǎn)品之一，注冊(cè)后，聊天頁面會(huì)默認(rèn)出現(xiàn) Google Assistant，在聊天界面，你可以讓它推薦附近的餐廳、設(shè)置鬧鐘和計(jì)時(shí)器、查看郵箱、推送新聞、翻譯、預(yù)訂機(jī)票、天氣預(yù)報(bào)等等。

Google Assistant 的一個(gè)特點(diǎn)是，它能提供一些更個(gè)性化的服務(wù)，而不是簡(jiǎn)單的“你問我答”。例如，當(dāng)你讓它推薦附近的餐廳時(shí)，它會(huì)順便問你喜歡什么口味的食物，獲取你的喜好后再進(jìn)行推薦。

Allo 還支持群聊，群聊中，Google Assistant 同樣有效，你只需要@google，就能激活智能助理。功能上，和私聊中差不多。有一個(gè)區(qū)別是，當(dāng)你在群聊中讓 Google Assistant 檢查你的郵件、日程時(shí)，它會(huì)提醒，出于保護(hù)隱私的考慮，群聊中不能使用這些功能。

Google Assistant 還能在你和朋友聊天時(shí)發(fā)揮作用，一個(gè)典型的場(chǎng)景時(shí)，當(dāng)朋友向你發(fā)送一張萌寵的照片時(shí)，Google Assitant 會(huì)自動(dòng)識(shí)別照片，然后提供回復(fù)建議，如“好可愛”、“喜歡”等，你可以直接一鍵選擇回復(fù)。根據(jù) Google 的介紹，回復(fù)建議還會(huì)根據(jù)你的個(gè)人習(xí)慣不斷改進(jìn)，以讓它的語氣更像你本人。

在隱私聊天模式下，Google Assistant 將無法使用。

Allo 的局限

現(xiàn)在，Allo 的智能助理僅支持英文，加上我們都知道的原因，以及微信在中國(guó)聊天應(yīng)用的統(tǒng)治地位，它注定無法在中國(guó)市場(chǎng)上有所作為。

我們需要注意的是在歐美市場(chǎng)上的機(jī)會(huì)。我曾經(jīng)采訪過曾在微信工作的美國(guó)人產(chǎn)品經(jīng)理 Dan Grover，根據(jù)他的介紹，美國(guó)人使用最多的“聊天應(yīng)用”其實(shí)是短信（這其中的一個(gè)重要原因是大部分手機(jī)套餐中，短信是包月免費(fèi)的），而 Allo 正是一款想要取代短信的應(yīng)用。

但是，和蘋果的 iMessage 不同，Allo 并不“劫持”短信，手機(jī)上的短信和 Allo 上的聊天信息是隔離的。很難想象，習(xí)慣使用短信的美國(guó)用戶，會(huì)完全遷移到 Allo 上來。同時(shí)，WhatsApp、Facebook Messenger、LINE 等已經(jīng)有上億用戶，它們?cè)诟髯缘氖褂脠?chǎng)景下都已經(jīng)足夠好，也是壓在 Allo 上的“幾座大山”。對(duì)于社交軟件來說，通常情況是，你的社交關(guān)系鏈在哪里，你就在哪里。

現(xiàn)在，很多國(guó)外的科技巨頭開始把聊天機(jī)器人（bot）當(dāng)成是“next big thing”。Facebook Messenger 通過開放接口，已經(jīng)有了一批第三方提供的聊天機(jī)器人，比如天氣、CNN、電商購(gòu)物；微軟也把 Cortana 集成到了自家的 Skype 里，輔助用戶訂餐、買東西、追蹤外賣等等。

Allo 稱得上是 Google 的聊天機(jī)器人“答卷”。由于本身的技術(shù)積累，以及 AlphaGo 戰(zhàn)勝李世石獲得的極高關(guān)注度，Google 儼然已經(jīng)是人工智能的權(quán)威。但是，在 Allo 里，Google Assitant 并沒有顯示出遠(yuǎn)勝于以上幾個(gè)聊天機(jī)器人的優(yōu)勢(shì)。

▲“你比 Siri 更聰明嗎？” “Siri 是最好的 Siri，我正努力成為最好的 Google Assistant。”

Dan Grover 還提供了另一種思考：聊天機(jī)器人真的是未來趨勢(shì)嗎？在他看來，科技巨頭們對(duì)聊天機(jī)器人的理解還停留在“讓機(jī)器人看起來像人”的“擬物化”階段，對(duì)于訂餐這樣的需求來說，微信公眾號(hào)的體驗(yàn)比看起來更準(zhǔn)能的聊天機(jī)器人好多了。

　　▲用 Cortana 智能助手訂披薩，需要按鍵 73 次；用微信公眾號(hào)，16 次就夠了

最后，很難說，Allo 是 Google 又一次沖擊自己的社交夢(mèng)，還是為了采集真實(shí)數(shù)據(jù)以改進(jìn) Google Assistant 的嘗試。只希望 Allo 在被關(guān)閉前能堅(jiān)持得久一點(diǎn)。