當(dāng)我們想到計算機(jī)網(wǎng)絡(luò),我們會想到路由器、服務(wù)器、光纖、手提電腦和智能手機(jī)——我們認(rèn)為這是互聯(lián)網(wǎng)。但是,在事實(shí)上,可見的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)只是冰山一角。還存在私密的軍事網(wǎng)絡(luò)以及ad hoc無線網(wǎng)絡(luò)。公用事業(yè)正在擴(kuò)展,蜂窩網(wǎng)的痕跡已遍及各地,從石油管道和鈾濃縮機(jī)的衛(wèi)生到化糞池的剩余容量都利用了蜂窩網(wǎng)。
緊急服務(wù)系統(tǒng)有它們自己的封閉網(wǎng)絡(luò);公共交通售票機(jī)都通過網(wǎng)絡(luò)連接起來,當(dāng)然,交通信號和攝像機(jī)也都聯(lián)網(wǎng)了。氣象機(jī)構(gòu)有大型的天氣燈塔網(wǎng)。大部分的大型建筑(還有城市)都存在CCTV攝像機(jī)網(wǎng)絡(luò)。并且,對于大型零售商,甚至是個人庫存項目都使用NFC(RFID)聯(lián)網(wǎng)。
目前,幾乎所有的這些網(wǎng)絡(luò)都完全不相連——但是如果我們把它們都連接到互聯(lián)網(wǎng)會怎樣呢?如果我們擴(kuò)大了互聯(lián)網(wǎng),使它不僅有人類的存在會怎樣呢?如果我們建立了物聯(lián)網(wǎng)會怎樣呢?
圖2
想象一下,如果世界上所有東西都連接到同一網(wǎng)絡(luò)?每臺計算機(jī),每個面包,每輛車,每個交通信號,每個人。想象一下,數(shù)據(jù)的結(jié)合與相互關(guān)聯(lián)的可能性。早上你出發(fā)之前,你可以在智能手機(jī)上看到準(zhǔn)確的、實(shí)時的交通情況,你在辦公室或者是在校園內(nèi)就可以知道天氣(和空氣質(zhì)量)怎么樣。你在家里就可以知道離你最近的超市的確切的庫存,還可以知道最近的加油站的天然氣的價格。
總之,我們的效率會有相當(dāng)大的提高。我們不必開車到某個地方,也不必給某個人打電話。每一條數(shù)據(jù)都被收集好,以光速傳播,存儲在一個大型數(shù)據(jù)庫里面,我們可以在任何地方對它進(jìn)行訪問。
物聯(lián)網(wǎng)不僅可以為人類服務(wù),同樣,物體之間也可以相互聯(lián)系。舉個例子,你的車可以與其它的車還有交通信號燈交換信息,這樣當(dāng)你到達(dá)的時候總是綠燈——或者,很實(shí)際的,在完全自動化和網(wǎng)絡(luò)化的汽車系統(tǒng)中,你甚至不需要信號燈了;車可以通過剎車自動的避免與其它車碰撞,可以自動的在合適的時間加速。冰箱可以和超市傳遞信息,安排食物的上貨與下架;同樣天然氣、石油、化糞池也可以實(shí)現(xiàn)這樣的信息交換。在物聯(lián)網(wǎng)的實(shí)現(xiàn)下,我們可以把“智能”放在幾乎任何事物上;智能汽車、智能家庭、智能超市,甚至是智能城市。
當(dāng)然,建立一個可以支持這些智能設(shè)備和城市的物聯(lián)網(wǎng)將是一項艱巨的事業(yè),但是——也許不足為奇——像IBM和Cisco這樣的公司已經(jīng)進(jìn)行著這樣的系統(tǒng)的建設(shè)了。
大概在近兩年,里約熱內(nèi)盧的公共事業(yè),交通系統(tǒng)和緊急服務(wù)系統(tǒng)已經(jīng)交由一個獨(dú)立的“Ops Center”進(jìn)行管理了。Ops Center是一個大型的技術(shù)樞紐,由IBM和Cisco提供技術(shù)支持。Ops Center擁有橫跨100個房間的300個LCD顯示屏,使用30,000米的光纖進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)連接。Ops Center的工作人員控制著來自450個攝像機(jī)、三架直升機(jī)的直播視頻,通過GPS追蹤著10,000個公共汽車和救護(hù)車的位置。其它的顯示屏輸出與本城市相距150英里范圍內(nèi)的地區(qū)的當(dāng)前的天氣情況和明天天氣的模擬信息——更多的顯示屏顯示著疾病暴發(fā)的熱圖和自然天災(zāi),比如滑坡,發(fā)生的可能性。甚至?xí)嬖谝粋€危機(jī)房間,通過Cisco遠(yuǎn)程連接系統(tǒng)連接著Ops Center、里約市長和民防部門。
就像說過的那樣,不低于70個城市部門的頭部都工作在Ops Center,跨越范圍從教育和能源到家庭、旅游和衛(wèi)生系統(tǒng)。大量的數(shù)據(jù)和權(quán)威的集中,說明Ops Center對于任何事故的應(yīng)答都非常迅速。
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里約自身不是一個智能城市——Ops Center收集的信息中只有一部分是公開可見的,而且它還是人工控制的——但是實(shí)現(xiàn)自動化無疑是下一步目標(biāo)。實(shí)現(xiàn)了自動化,如果空氣質(zhì)量有問題,工廠可以自動降低產(chǎn)品輸出量,或者對于機(jī)器人,如果雪停了,它可以自動的在馬路上撒鹽。出租車可以自動的聚集到城市最繁忙的地區(qū)。根據(jù)實(shí)時的車輛流量,車道道路和臨時交通信號燈也可以實(shí)現(xiàn)自動調(diào)節(jié)。
這一切聽起來真的很好——但是你有沒有發(fā)現(xiàn)計劃中的缺陷?在這樣的智能城市里,控制系統(tǒng)是全程序化的,由IBM和Cisco安裝和控制。這些私營企業(yè)會有大量的、以10億美元計數(shù)的合同,關(guān)于管理世界上最大的城市的合同。當(dāng)世界各地的Ops Center最終實(shí)現(xiàn)自動化的時候,IBM的軟件會切實(shí)的成為你的市長——或者獨(dú)裁者。
這并不是說IBM不會成為一個仁慈的統(tǒng)治者,但是我們是在講一個計算機(jī)企業(yè)——而不是一個城市規(guī)劃師。IBM的Watson或許對于項目中的大型數(shù)據(jù)分析很擅長,比如贏得Jeopardy或者醫(yī)療診斷等項目;但這些只是眾所周知的、絕對的域——管理城市是完全不同的東西。城市中發(fā)生著十億量級的變化,還有那些以百萬計的高度不穩(wěn)定的人產(chǎn)生的各種瘋狂的東西。用計算機(jī)的計算結(jié)果做這些能夠影響人類生活的決定真的有道理嗎?而不是作為訓(xùn)練有素的善解人意的人類的工作機(jī)器嗎?
另外一個問題是IBM將成為事實(shí)上的政府成員。畢竟,政治家會告訴IBM他們是如何使城市進(jìn)行正常變化與更替,但是IBM的落實(shí)才是最終要緊的東西。一項新的法律要頒布,行進(jìn)在智能城市里的智能車必須限速在30mph以內(nèi)——但是如果IBM不同意,或者說系統(tǒng)沒有這項功能,又或者說需要6個月實(shí)施變革,那該怎么辦呢?
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這是自動化的固有問題:一旦你用一個計算機(jī)控制的機(jī)器人來替代一個技術(shù)工人,就很難回去。當(dāng)我們最終擁有了智能的、自動化的汽車,你認(rèn)為多久駕照考試(和方向盤)會被取消呢?同上,智能城市——一旦我們撤消了交通警察、天氣預(yù)報員和一整群的各種公民專家,我們怎么能回去呢?在一代或者兩代之內(nèi),這些角色就不會存在了——你會需要一個計算機(jī)來管理你的城市;我們沒有了其他選擇。就這一點(diǎn)看來,IBM的觸角將會與社會的前進(jìn)(和持續(xù)的健康正常)有密不可分的關(guān)系——對于深藍(lán)和它的支持者,這將很棒,但是可能它對于其余的人并不是個很好的選擇。